LONDON (AP) – Die Weltgesundheitsorganisation und die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten sagen, dass die Masernimpfung seit Beginn der Coronavirus-Pandemie erheblich zurückgegangen ist, was zu einem Rekordhoch von fast 40 Millionen Kindern geführt hat, die im vergangenen Jahr eine Impfdosis verpasst haben.
In einem am Mittwoch veröffentlichten Bericht sagten die WHO und die CDC, dass Millionen von Kindern jetzt anfällig für Masern sind, eine der ansteckendsten Krankheiten der Welt. Im Jahr 2021 gab es nach offiziellen Angaben weltweit etwa 9 Millionen Maserninfektionen und 128.000 Todesfälle.
Die WHO und die CDC sagten, dass anhaltende Impfrückgänge, schwache Krankheitsüberwachung und verzögerte Reaktionspläne aufgrund von COVID-19 sowie anhaltende Ausbrüche in mehr als 20 Ländern bedeuten, dass „Masern in allen Regionen der Welt eine unmittelbare Bedrohung darstellen“.
Wissenschaftler schätzen, dass mindestens 95 % der Bevölkerung geimpft werden müssen, um sich vor Epidemien zu schützen; Die WHO und die CDC berichteten, dass nur etwa 81 % der Kinder ihre erste Dosis des Masernimpfstoffs erhalten, während 71 % ihre zweite Dosis erhalten, was die niedrigste weltweite Durchimpfungsrate der ersten Maserndosis seit 2008 darstellt.
„Die Rekordzahl von Kindern, die unterimmunisiert und für Masern anfällig sind, zeigt den tiefgreifenden Schaden, den die Immunisierungssysteme während der COVID-19-Pandemie erlitten haben“, sagte CDC-Direktorin Dr. Rochelle Walensky in einer Erklärung.
Masern werden meist durch direkten Kontakt oder über die Luft übertragen und verursachen Symptome wie Fieber, Muskelschmerzen und einen Hautausschlag im Gesicht und am oberen Hals. Die meisten masernbedingten Todesfälle werden durch Komplikationen wie Hirnschwellung und Dehydrierung verursacht. Die WHO sagt, dass schwerwiegende Komplikationen bei Kindern unter fünf und Erwachsenen über 30 am schwerwiegendsten sind.
Mehr als 95 % der Todesfälle durch Masern ereignen sich in Entwicklungsländern, hauptsächlich in Afrika und Asien. Es gibt keine spezifische Behandlung für Masern, aber der Zwei-Dosen-Impfstoff dagegen ist zu etwa 97 % wirksam, um schwere Erkrankungen und Todesfälle zu verhindern.
Im Juli sagten die Vereinten Nationen, dass 25 Millionen Kinder routinemäßige Impfungen gegen Krankheiten wie Diphtherie verpasst haben, hauptsächlich weil das Coronavirus routinemäßige Gesundheitsdienste störte oder Fehlinformationen über Impfstoffe auslöste.