Als ich Crouching Tiger Hidden Dragon zum ersten Mal sah, hatte ich so etwas noch nie gesehen. Der ballettartige Schwertkampf, die der Schwerkraft trotzenden Sprünge und die wunderschöne Kinematographie waren faszinierend. Für mich, wie ich für viele Westler vermute, war dies meine Einführung in Wuxia – ein Genre chinesischer Fantasy-Fiktion, das sich auf Kampfkünstler im alten China konzentriert.
Der chinesische Entwickler Everstone Studio hat ähnliche Ambitionen für sein Debütspiel. „Where Winds Meet“ ist eine Liebeserklärung an die Wuxia-Kultur, die ihre Entwickler schon in jungen Jahren verehrt haben. Jetzt wollen sie es der Welt zugänglich machen.
Ich konnte auf der Gamescom mit Everstone chatten und sogar kurz mitmachen, obwohl sich meine Wuxia-Fantasie bei der Maus- und Tastatursteuerung als ungeschickt erwies. Mir wurde jedoch versichert, dass die vollständige Controller-Unterstützung in der PC-Veröffentlichung im nächsten Jahr enthalten sein wird.
Where Winds Meet ist ein Open-World-Action-RPG, das nach dem Fall der Tang-Dynastie spielt, einer dunklen und chaotischen Zeit in der alten chinesischen Geschichte. Die Spieler schlüpfen in die Rolle eines jungen Schwertkämpfers, der zum Helden werden will, dessen Schicksal jedoch von Geheimnissen umgeben ist.
Den Entwicklern war es wichtig, drei besondere Elemente ihres Spiels hervorzuheben.
Das erste ist der Kampf, der den traditionellen chinesischen Kampfkünsten folgt und eine Vielzahl von Waffen aus dieser Zeit umfasst. Der Schwertkämpfer kann Feinden ausweichen und mit seinem Schwert parieren, außerdem kann er Tai Chi nutzen, um Angriffe abzuwehren, und wilde Akrobatik, um Feinden auszuweichen und die Welt durch Mauerrennen und Gehen auf dem Wasser zu erkunden. Er wird auch Zugang zu Fähigkeiten und Fertigkeiten aus mehreren Kampfkünsten haben, von denen viele Tiere imitieren. Sie können beispielsweise eine riesige Glocke zücken, um Feinde mit einem Löwengebrüll zu erschrecken, oder sich mit der Haltung einer Gottesanbeterin zum Angriff bereit machen.
Die zweite ist die offene Welt, die ebenso riesig wie schön ist. Die Entwickler wählten diesen Spielstil aufgrund seiner großen Anziehungskraft auf der ganzen Welt, in die sie ihre Liebe zu Wuxia einfließen ließen. Zusätzlich zur Erkundung können die Spieler Häuser, Brücken und Türme bauen und bei Verwundungen ein traditionelles chinesisches medizinisches System nutzen. Es ist möglich, gut und böse zu sein, da den Spielern die Freiheit gegeben wird, ihre eigene Geschichte zu erzählen. Und neben dem Angeln können Sie auch Katzen und Hunde streicheln.
Schließlich wird das Spiel überraschenderweise eine Multiplayer-Option enthalten. Dies ermöglicht es den Spielern, die gleiche Welt zu teilen, gemeinsam zu bauen und sogar gegeneinander zu kämpfen, ist jedoch vom Einzelspielermodus getrennt.
Es ist sicherlich ein ehrgeiziges Projekt, aber als ich es in der Tat sah, war die Vision klar.
Ich habe ein Kampf-Tutorial durchgespielt, das die Grundlagen leichter und schwerer Angriffe, Ausweichen und Parieren in einer kleinen Arena vermittelte, gefolgt von einem Boss, der meine Fähigkeiten testete. Trotz meiner mangelnden Kenntnisse im Umgang mit Tastatur und Maus ist klar, dass selbst die einfachen Kämpfe Tiefe bieten, während die anmutigen Animationen der Wuxia-Fantasie gerecht werden.
Dann übergab ich die Kontrolle und der Schwertkämpfer flog in die Luft. Er flog nicht direkt, stattdessen ist dies eine Art Atemkontrolle, die ihn leicht genug macht, um über die Wolken zu schießen und nach Belieben abzusteigen – das ist, wie sich herausstellt, das Schnellreisesystem. Der Schwertkämpfer schwebte in der Luft, der Wind raschelte in den Bambuswäldern unten und die Sonne strahlte über einen hellen Himmel. Wie der Schwertkämpfer raubte es mir den Atem.
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Danach sah ich weitere Kämpfe: Ich benutzte Tai Chi, um einen Bären über große Entfernungen zu werfen, schreckte Angreifer mit Löwengebrüll ab und rannte mit einer Leichtigkeit und Anmut Wände hinauf, die Prince of Persia lächerlich aussehen ließen. Es war eine viel zu kurze Sitzung, in der noch Fragen zur Bedeutung des Bauwesens, zur Art und Weise, wie die verschiedenen Systeme miteinander verknüpft werden und welche Auswirkungen der Mehrspielermodus haben wird, offen blieben. Es fühlt sich an, als wäre es die Art von Spiel, die eine Weile brauchen wird, um sich zu entfalten, damit Sie wirklich in den Rhythmus der rasanten Kämpfe und Erkundungen eintauchen und ihn genießen können – ganz zu schweigen von den wunderschönen Umgebungen.
Dennoch beweisen die Kämpfe – und die bereits umfangreichen Fähigkeitsbäume –, dass Where Winds Meet echtes Potenzial hat. Everstone Studio kreiert eine authentische Wuxia-Fantasie, die für ein westliches Publikum zugänglich bleibt und voller Wissen, Liebe und Fachkenntnis des Genres steckt. Ich kann es kaum erwarten, mehr zu sehen.
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