Die WGA East und die NewsGuild-CWA bezeichnen die jüngste Polizeirazzia bei einer kleinen Zeitung in Kansas als „einen Affront gegen die verfassungsmäßig geschützten Rechte von Journalisten und Medienschaffenden“. In einer gemeinsamen Erklärung fordern die Gewerkschaften, dass die Polizei von Marion County „für ihre Razzia in der Polizei zur Rechenschaft gezogen wird Marion County-Rekord Zeitung“ in Marion, Kansas.
„Pressefreiheit ist ein Eckpfeiler unserer Demokratie, der im ersten Zusatzartikel unserer Verfassung verankert ist, und unsere Gewerkschaften werden alles tun, um eine freie und unabhängige Presse zu schützen und zu bewahren“, sagten die Gewerkschaften.
Auch die Society of Professional Journalists meldete sich zu Wort. „Nach allem, was man hört, war die Razzia ein ungeheuerlicher Angriff auf die Pressefreiheit, den Ersten Verfassungszusatz und alle Freiheiten, die uns als Journalisten in diesem großartigen Land am Herzen liegen“, sagte SPJ-Nationalpräsidentin Claire Regan während einer Notfallsitzung des Vorstands letzte Woche, um die Finanzierung der Zeitung zu genehmigen.
Mit einem Durchsuchungsbefehl bewaffnet, beschlagnahmte die Polizei am 11. August Dokumente, Computer und Mobiltelefone in den Büros der Zeitung und im Haus ihres Herausgebers, weil sie den Verdacht hatte, dass einer ihrer Reporter die Identität eines örtlichen Restaurantbesitzers vorgetäuscht hatte, um zu dirigieren eine Suche nach öffentlichen Aufzeichnungen. Ein örtlicher Staatsanwalt zog später den Durchsuchungsbefehl zurück und das Kansas Bureau of Investigation untersucht die Angelegenheit.
Auf einem Video der Durchsuchung im Haus des Verlegers ist zu sehen, wie seine 98-jährige Mutter Joan Meyer – die frühere langjährige Kolumnistin und Redakteurin der Zeitung – Polizisten konfrontiert und sie anschreit: „Raus aus meinem Haus!“ Fassen Sie nichts davon an! Das ist mein Haus!” Sie starb am nächsten Tag.
Die Todesursache ist noch nicht geklärt, aber der örtliche Gerichtsmediziner hat Berichten zufolge festgestellt, dass der Stress der Razzia möglicherweise dazu beigetragen hat.