Inmitten historischer Gaspreise im ganzen Land gehen mehrere Tankstellen drastisch gegen einen Konkurrenten vor, der die Preise erheblich niedrig hält.
Mehrere konkurrierende Stationen in der Gegend um Woodman’s Market in Waukesha, Wisconsin, haben eine Klage gegen den Standort eingereicht, in der behauptet wird, dass dort Benzin unter dem Selbstkostenpreis verkauft wird, so die lokale ABC News-Tochter WISN. Die Standorte behaupten, dass dies gegen das Gesetz über unlautere Verkäufe in Wisconsin verstößt.
Von WISN erhaltene Gerichtsdokumente nennen Unternehmen, die nahe gelegene BP- und Shell-Tankstellen betreiben, als Kläger in diesem Fall. Beide fordern eine Rückerstattung in Höhe von 80.000 US-Dollar, ein Betrag, der auf den 40 Tagen basiert, von denen sie behaupten, Woodman’s habe die Preise zu niedrig gehalten.
Am Samstag lag der Durchschnittspreis für eine Gallone Benzin in Wisconsin nach Angaben von AAA bei etwa 3,93 $. Woodman’s bietet derzeit Benzin für 3,59 $ pro Gallone an, basierend auf den Listen Nachrichtenwoche erworben von GasBuddy. Die Standorte von BP und Shell in Waukesha notierten Preise von 3,89 bis 3,99 $ pro Gallone.
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Woodman’s hat seinerseits seine Preise angesichts der Klage verteidigt. Der Sender behauptete gegenüber WISN, dass seine Preise mit Costco konkurrieren würden, sechs Meilen entfernt in Pewaukee, das der Sender als seine Hauptkonkurrenz ansieht. GasBuddy-Auflistungen zeigen, dass Costco in diesem Gebiet Gas für 3,49 $ pro Gallone verkauft. Das Unternehmen hat Gegenklage erhoben und beantragt Abweisung.
„Diese Behauptungen entbehren jeder rechtlichen oder tatsächlichen Grundlage“, schrieben die Anwälte Eric Meier und Emily Logan Stedman laut Lokalzeitung im Abberufungsantrag Der Freimann. „Erstens verkaufte Waukesha Woodman’s an zwei Terminen Benzin über dem gesetzlich vorgeschriebenen Preis. Zweitens setzte Waukesha Woodman’s an den 38 anderen Terminen seinen Preis für bleifreies Normalbenzin rechtmäßig fest, um mit dem Pewaukee Costco übereinzustimmen/zu versuchen, der eins ist von Woodmans Konkurrenten.
“Infolge des Vorstehenden ist Woodman’s immun gegen diese Klage, und das Gericht sollte Woodmans Antrag auf summarisches Urteil stattgeben und die Ansprüche der Tankstellen vollständig abweisen.”
Woodmans Kunden, die von WISN befragt wurden, bestätigten, dass sie wegen der niedrigeren Preise unbedingt zur Station gingen. Die Station erlebte am Freitag auch lange Schlangen am Standort, während andere in der Gegend nur wenige Kunden gleichzeitig hatten.
Einzelhändler, die nur Mitglied sind, wie Costco und Sam’s Club, können an ihren Tankstellen vor Ort oft viel niedrigere Benzinpreise festlegen als an Standardtankstellen in ihrer Gegend. Sie können so wenig verlangen, weil laut Reader’s Digest rund 75 Prozent ihrer Gewinne aus Abonnementkosten stammen.
Ähnlich wie Costco ist Woodman’s eine regionale Kette von Lebensmittelgeschäften, die Benzin vor Ort anbietet, aber nicht nur für Mitglieder.
Nachrichtenwoche wandte sich an die Anwälte von Woodman’s, um diese Geschichte zu kommentieren.