Lee Westwood, Ian Poulter und Sergio Garcia sind von der DP World Tour zurückgetreten und haben damit scheinbar ihre Karriere beim Ryder Cup beendet.
Das Trio ist seit fast drei Jahrzehnten ein fester Bestandteil des europäischen Ryder-Cup-Kaders, entschied sich aber letzten Sommer, der LIV Golf-Serie beizutreten.
Eine Vielzahl anderer Top-Namen wurden mit Multi-Millionen-Dollar-Deals, riesigen Preisgeldern und No-Cut-Events zu dem von Saudi-Arabien unterstützten Breakaway-Venture gelockt.
Es war der Auslöser für monatelange Streitereien und Rechtsstreitigkeiten, und obwohl Westwood, Poulter und Garcia LIV Golf vor langer Zeit ihre Treue geschworen haben, haben sie erst jetzt ihren Rücktritt bei der DP World Tour im neuesten Kapitel des Bürgerkriegs des Sports eingereicht.
Der Engländer Richard Bland ist ebenfalls von der DP World Tour zurückgetreten, aber es ist die Bestätigung des Rückzugs von Westwood, Poulter und Garcia, die der letzte Nagel im Sarg ihrer illustren Ryder-Cup-Karriere ist.
Westwood bleibt Europas Rekordhalter mit 11 Vorführungen und Garcia der führende Punktesammler aller Zeiten des Wettbewerbs, während die alle zwei Jahre stattfindende Veranstaltung immer das Beste von Poulter hervorbrachte, aber sie werden jetzt definitiv nicht an der letzten Ausgabe im September in Rom beteiligt sein.
„Die DP World Tour hat heute bestätigt, dass sie Austritte von Sergio Garcia, Ian Poulter, Richard Bland und Lee Westwood erhalten hat, die wegen schwerwiegender Verstöße gegen die Conflicting Tournament Regulation der Tour im vergangenen Juni sanktioniert wurden“, heißt es in einer Erklärung.
„Die DP World Tour möchte diese Gelegenheit nutzen, um den vier Spielern für ihren Beitrag zur Tour zu danken, und insbesondere Sergio, Ian und Lee für die bedeutende Rolle, die sie über viele Jahre beim europäischen Erfolg im Ryder Cup gespielt haben Jahre.
„Ihr Rücktritt ist jedoch zusammen mit den ihnen auferlegten Sanktionen eine Folge ihrer eigenen Entscheidungen.
„Wie wir im vergangenen Jahr immer wieder betont haben, ist die Tour gegenüber ihrer gesamten Mitgliedschaft dafür verantwortlich, die Mitgliedsbestimmungen zu verwalten, denen sich jeder Spieler anschließt. Diese Bestimmungen dienen dem Schutz der kollektiven Interessen aller DP World Tour-Mitglieder.
„Das von Sport Resolutions ernannte unabhängige Gremium hat dies anerkannt und festgestellt, dass unsere widersprüchliche Turnierordnung und ihre Anwendung unter den gegebenen Umständen nicht über das hinausgingen, was notwendig und verhältnismäßig für die Fortführung der Tour als professionelle Golftour war und an der wir ein berechtigtes Interesse haben Schutz der Rechte unserer Vollmitgliedschaft durch Durchsetzung.
„Ein weiteres Update zu anderen sanktionierten Mitgliedern wird am Donnerstag bereitgestellt.“
Westwood, Poulter, Garcia und Bland wurden von der DP World Tour alle mit Sanktionen belegt, weil sie gegen Regeln verstoßen hatten, indem sie letztes Jahr ohne Erlaubnis bei der Eröffnungsveranstaltung der LIV Golf-Serie in Hemel Hempstead auftraten.