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Eine angeblich von Frankreich angeführte Operation westlicher Verbündeter beschlagnahmte eine Schiffsladung mit Waffen und Munition, die angeblich letzten Monat aus dem Iran in den Jemen geschickt worden waren, teilte das US-Militär mit.
Mehr als 3.000 Sturmgewehre, 578.000 Schuss Munition und 23 Panzerabwehrraketen wurden bei der Operation am 15. Januar im Golf von Oman geborgen, teilte das US Central Command (CENTCOM) am Mittwoch mit.
CENTCOM, das die amerikanischen Militäroperationen im Nahen Osten überwacht, sagte, die USA unterstützten die Interdiktionsoperation, ohne anzugeben, welcher Partner sie leitete.
Aber das Wall Street Journal sagte, es sei von französischen Spezialeinheiten durchgeführt worden, unter Berufung auf Beamte, die mit der Operation vertraut seien.
Die Operation fand „entlang von Routen statt, die in der Vergangenheit für den illegalen Waffenhandel vom Iran in den Jemen genutzt wurden“, sagte CENTCOM in einer Erklärung.
Der Iran wies die Erklärung jedoch zurück und sagte, die US-Behauptungen seien „politisch motiviert“ und zielten darauf ab, „die Menschen der Welt in die Irre zu führen“.
Der Sprecher des Außenministeriums von Teheran, Nasser Kanani, sagte am Donnerstag in einer Erklärung, dass Länder, die Waffen an Staaten verkauften, die in den Jemen „eingedrungen“ seien, „nicht in der Lage seien, andere zu beschuldigen“.
Die Vereinigten Staaten sind ein wichtiger Waffenlieferant für Saudi-Arabien, das 2015 eine Operation im Jemen startete, um die vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen zu vertreiben, die die Hauptstadt Sanaa erobert hatten.
Der Iran hat inzwischen weithin berichtet, dass er den Huthi-Rebellen während des siebenjährigen Krieges materielle Unterstützung angeboten habe, eine Behauptung, die von Teheran zurückgewiesen wurde.
Am 6. Januar haben US-Streitkräfte im Golf von Oman ein Fischereifahrzeug abgefangen, das mehr als 2.100 Sturmgewehre an Bord hatte, von denen ebenfalls angenommen wird, dass sie aus dem Iran in den Jemen unterwegs waren.
US-Streitkräfte beschlagnahmten im Dezember ein Boot, das mit Tonnen von Munition, Chemikalien, Zündern und Raketentreibstoffen beladen war und vermutlich für die Huthis bestimmt war, die Raketen und Drohnen auf Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate abgefeuert haben.
Aber der Jemen ist auch zu einem wichtigen Knotenpunkt im Waffenhandel mit Ostafrika geworden, da Waffen von im Jemen ansässigen Händlern an Rebellen in Somalia, im Sudan und anderswo verkauft werden.
(AFP)