Nach zwei Tagen ist der dritte Test bereits auf ein zweites Innings-Shootout ausgerichtet. Nachdem sie England am ersten Tag mit 204 Punkten besiegt hatten, reagierten die Westindischen Inseln am zweiten Tag mit einem ersten Versuch, der von den gleichen Fehlurteilen gespickt war, aber vor allem immer noch mit 232 für acht.
Der Wert eines 28-Run-Vorsprungs wird durch die Tatsache unterstrichen, dass die sieben besten Schlagmänner bisher im Durchschnitt 12 waren. Und da Joshua Da Silva mit 54 nicht ausfällt, besteht Spielraum, um noch ein paar Runs herauszuquetschen und Englands Frust fortzusetzen.
Nachdem die Bowler auf den letzten vier Schlagplätzen 129 von Englands ersten Innings geliefert hatten, machten sie sich am Freitag an die ersten Anzüge, um den Schaden zu rächen, den West Indies ihrer Top-Order zugefügt hatte. Die Gastgeber waren bei 95 für sechs und dann 128 für sieben im Streit, wobei Chris Woakes drei Pforten nahm, um die mittlere Ordnung auszuhöhlen. Aber genau wie am ersten Tag erlaubten ein älterer Ball und müde Beine nach aufeinanderfolgenden Tests einige Tail-End-Runs.
Es waren Da Silva, Alzarri Joseph (28) und Kemar Roach (25*), die die wertvollsten von allen lieferten. Da Silva war der Hauptbetreiber in beiden Partnerschaften: Er fügte 49 für das achte Wicket und 55 hinzu und zählte für das neunte. Ähnlich wie die 90 Läufe und 218 Bälle – Jack Leach (41 nicht ausgefallen) und Saqib Mahmood (49) – waren diese Beiträge für die Sache von entscheidender Bedeutung. Da Silva, mit einem vierten halben Jahrhundert, war bisher der Beste auf der Messe, parkte seine Tapferkeit am Tor auf dem Weg nach draußen in die Mitte und überstreckte sich nicht auf einem Deck, das mit dem älteren Ball gezähmt werden kann. Seine fünfzig kamen auf 143 und enthielten nur vier Grenzen.
Die Eröffnungsspieler Kraigg Brathwaite und John Campbell erwischten einen soliden Start und brachten mühelos 50 in die Höhe, insbesondere als letzterer Heu machte, als England zu weit und zu kurz rollte und es dem Linkshänder ermöglichte, seinen Arm zu befreien, wie es seine Gewohnheit ist. Gerade als sich die Gedanken drehten, ein Spielfeld zu verleumden, das nach der Prozession englischer Batters am Donnerstag abgeflacht war, fand Ben Stokes einen Fleck mit variablem Sprung, um einen auf Schienbeinhöhe nach Brathwaite zu schlagen.
Der Westindien-Skipper ging, es war nicht nötig, sich mit Campbell über eine Überprüfung zu beraten, die nur einen vorhergesagten Weg in die Mitte des mittleren Baumstumpfs gezeigt hätte. Stokes folgte ihm kurz darauf und ging zum zweiten Mal in 17 Overs, um sich um sein linkes Knie zu kümmern. Aber er hatte den anderen Quicks gezeigt, wie wichtig es ist, gerader zu schlagen und die Oberfläche tun zu lassen, was sie will.
Beim nächsten Mal trug Campbell einen im Kühlergrill von Overton, dann auf der Rückseite des Helms von der nächsten Lieferung, die er vom Seemann in Somerset erwartete, bevor Shamarh Brooks einen in die Rippen nahm. Alles wegen Misstrauen gegenüber dem, was vor ihnen war, und einer fokussierteren Angriffslinie.
Dann kam der Zusammenbruch: Mahmood fängt Brooks LBW mit einem Treffer auf halber Höhe des Beinstumpfes ein, und Overton holt Campbell (35) endgültig mit einem Handschuh auf der Beinseite nach der Überprüfung.
Das Mittagessen kam wie eine Glocke am Ende der Runde, sodass Westindien sich auf 71 für drei neu formieren konnten, nachdem sie den Morgen in den Seilen beendet hatten. Nkrumah Bonner und Jermaine Blackwood tauchten am Nachmittag misstrauisch auf und zogen ihre Schläge zusammen, um die Aufregung abzuwarten. Es hat nicht funktioniert.
Bonner war der erste, der von einem Woakes-Türsteher rückgängig gemacht wurde, er bewegte seinen Kopf, aber nicht seine Hände, und ging zu Ben Foakes durch. Später im selben Over hakte Jason Holder unerklärlicherweise eine ähnliche Lieferung vom Spleiß für einen einfachen Fang an Jonny Bairstow, der von tief auf der Beinseite hereinkam.
Weckt den Vollstrecker? Wer hätte das gedacht. Der dritte kam auf vertrautere Weise und kniff in den rechtshändigen Blackwood für einen LBW, von dem DRS zeigte, dass er nur die Oberseite des Beinstumpfes abschneidet, und bestätigte somit die Entscheidung auf dem Feld. Ein doppelt positives Ergebnis, nachdem Foakes Blackwood fünf Lieferungen zuvor fallen gelassen hatte, nachdem der Schlagmann Mahmood beim Versuch, zu gehen, eine Zehenkante ausdünnte.
Chris Woakes führte Englands Bowling-Angriff an
(AP)
Kyle Mayers kam bereit, selbst ein paar Schläge zu schlagen, und nahm ein wenig Glanz von Woakes’ Figuren mit einem geführten Four Through Gully, dann einem Pull Over Square Leg für Six, der West Indies auf 106 für Six brachte und ihren Rückstand auf reduzierte zweistellig, am 98.
Mayers versuchte weiterhin, das Tempo vorzugeben, oft zum Ärgernis von Da Silva, der fast keine mehr hatte, als er auf einen späten Anruf vom anderen Ende reagierte. Aber sie überwanden das Missverständnis, als Da Silva festhielt, während Mayers seine Schüsse spielte.
Der Allrounder schaffte es auf eine herzhafte 28, bevor er seinen Gegenspieler Stokes in der Mitte in die Hände von Mahmood chippte. Es war eine Intervention, die England aus seiner momentanen Flaute riss, als die Bewegung der schnellen Bowler sich genug beruhigte, um Jack Leachs Einführung im 43. Over zu ermöglichen.
Joseph nahm es auf sich, Mayers’ Feuer zu tragen, bereit, Englands Quicks sowohl mit weitreichenden Schüssen als auch mit Tapferkeit zu attackieren, während Bilder und Geräusche auf ihn einschlugen. Er gab so gut er konnte, hakte Woakes für sechs ein, als 150 in Sicht kamen und wurde bald übergeben, kam sogar konsequent das Wicket herunter, oft um zu verteidigen. Am Ende war die Art und Weise seiner Entlassung – ein paar Schritte zur Beinseite zu machen und dann eine Unterkante zu Foakes durchzuziehen – nicht erbaulich und reflektierte nicht den Mut, den er für seinen 59-Ball-Aufenthalt gezeigt hatte, der nur von Da Silva übertroffen wurde .
Der Schlagmann des Wicketkeepers behielt seine Konzentration bei und beseitigte das Defizit, bevor Kemar Roach den Ruhm mit einem geschlagenen Drive durch die rückwärtige Punktgrenze holte, die West Indies drei Vorsprung brachte. Aber Da Silva wurde von einer jetzt lautstarken Menge gelobt, als er den neuen Ball durch das Midwicket schnippte, um eine vierte Grenze zu erreichen, die ihn auf 52 brachte.
Das Kollektiv 50 kam von 89 Lieferungen, hätte sich aber angesichts der Tageszeit, zu der es ankam, wie doppelt so viel angefühlt. Als schlechtes Licht kam, um die letzten vier Overs des Tages ungebeugt zu lassen, war England genauso bereit, morgen abzureisen und zurückzukehren wie Westindien. Letztere werden sich darauf freuen, am Samstag mehr zurückzukehren.