Western Digital wird in den kommenden Wochen mit der Bemusterung seiner 28-TB-Nearline-Festplatte (HDD) beginnen, die für Hyperscale-Rechenzentren entwickelt wurde, gab das Unternehmen bei seiner Telefonkonferenz bekannt. Die Festplatte wird die Technologien Energy-Assisted Perpendicular Magnetic Recording (ePMR) und UltraSMR (Shingled Magnetic Recording) des Unternehmens nutzen, um die beispiellose Kapazität bereitzustellen.
„Wir sind dabei, mit der Produktbemusterung unseres 28-TB-UltraSMR-Laufwerks zu beginnen“, sagte David Goeckeler, CEO von Western Digital, bei der Telefonkonferenz mit Analysten und Investoren (via Ich suche Alpha). „Dieses hochmoderne Produkt baut auf dem Erfolg unserer ePMR- und UltraSMR-Technologien auf und verfügt über Funktionen und Zuverlässigkeit, denen unsere Kunden weltweit vertrauen. Wir bereiten dieses Produkt für eine schnelle Qualifizierung vor und starten es, wenn die Nachfrage steigt.“
Ein faszinierender Aspekt der 28-TB-Festplatte von Western Digital ist, dass sie auf der ePMR-Technologie der zweiten Generation des Unternehmens mit verbesserten Schreibköpfen basiert, um eine höhere Flächendichte und dünnere Spuren zu ermöglichen. Da die UltraSMR-Technologie von Western Digital die Flächendichte eines herkömmlichen Magnetaufzeichnungsmediums (CMR) um etwa 20 % steigert, benötigt das Unternehmen eine 24-TB-Festplatte, um ein 28-TB-UltraSMR-Laufwerk zu bauen. Aus den Roadmaps des Unternehmens geht hervor, dass das Unternehmen plante, seine ePMR-2-Technologie ab 24-TB-CMR-Festplatten einzusetzen, sodass dies hier wahrscheinlich der Fall sein wird.
Western Digital liefert derzeit seine vor über einem Jahr eingeführten 26-TB-UltraSMR-Festplatten an ausgewählte Kunden unter den Hyperscalern aus. Der Qualifizierungsprozess für diese UltraSMR-Laufwerke nahm naturgemäß einiges an Zeit in Anspruch, da Hyperscaler das Verhalten und die Leistung der neuen Technologie verstehen mussten, da UltraSMR eine Vielzahl von Hardware-, Firmware- und Software-Innovationen nutzt. Diese Lernkurve legt nahe, dass die bevorstehende Validierung und Qualifizierung der 28-TB-Festplatten von Western Digital reibungslos und vermutlich schneller verlaufen dürfte.
Die 28-TB-Festplatten von Western Digital werden mit den 32-TB-Festplatten von Seagate konkurrieren, die die wärmeunterstützte magnetische Aufzeichnungstechnologie (HAMR) verwenden. Das Produkt von Seagate, das derzeit evaluiert wird, soll Anfang 2024 auf den Markt kommen und eine höhere Kapazität und Leistung, insbesondere bei Schreibvorgängen, versprechen. Allerdings sind die Festplatten von Western Digital den Kunden bekannter, die bereits die SMR- und UltraSMR-Laufwerke des Unternehmens nutzen, was möglicherweise einen Wettbewerbsvorteil darstellen könnte.
Da die HAMR-basierten Festplatten von Western Digital noch mindestens 1,5 Jahre entfernt sind, ist das Unternehmen bereit, in den kommenden Quartalen eine Kombination seiner ePMR 2- und UltraSMR-Technologien zu nutzen, um Punkte mit höherer Kapazität bereitzustellen.
„Also, der nächste Schritt auf der Roadmap [is] „Mit einer Reihe von Technologien rund um ePMR, OptiNAND und Ultra SMR können wir von 20 TB auf über 30 TB gehen“, sagte Goeckeler. „Wir haben noch ein paar weitere Schritte vor uns.“