West Virginia wird versuchen, seinen Bowl-Status zu verbessern, wenn es am Samstag in Waco, Texas, Baylor zum Finale der regulären Saison der Big 12 Conference besucht.
Den Mountaineers (7-4, 5-3 Big 12) ist bereits ein Platz in der Nachsaison garantiert und sie wollen ihre überwiegend positive Saison unterstreichen.
West Virginia wurde in der Vorsaison-Umfrage als Letzter der Big 12 ausgewählt, hat aber drei seiner letzten vier Spiele gewonnen und garantiert damit zum ersten Mal seit 2020 einen Siegesrekord.
Die Mountaineers errangen am vergangenen Samstag einen 42:21-Heimsieg gegen Cincinnati, bei dem sie 424 Yards sprinteten. Sie erzielten 204 Yards und einen Touchdown von Jaheim White und 154 Yards und drei Touchdowns am Boden von Quarterback Garrett Greene. Greene passte auch für 210 Yards und einen Score zum Sieg.
„Das Spiel wurde im Schützengraben gewonnen“, sagte Greene. „Ich fand, dass unsere O-Linie phänomenal gespielt hat; sie ist die beste in Amerika.“
Baylor (3-8, 2-6) kehrt nach einer 42:17-Niederlage bei TCU am vergangenen Samstag nach Hause zurück. Blake Shapen passte für 197 Yards und einen Touchdown und erzielte im Rückschlag, dem vierten in Folge für die Bears, einen 2-Yard-Score. Bei den Third-Down-Conversions hatten die Bears nur 5 von 14, verglichen mit einer Erfolgsquote von 9 von 11 bei den Horned Frogs.
Die Bears werden im Saisonfinale wahrscheinlich auf Shapen verzichten müssen, da sich der Quarterback gegen Ende der Niederlage gegen TCU Brust- und Kopfverletzungen zugezogen hatte. Der Student im zweiten Jahr, Sawyer Robertson, wird voraussichtlich zum vierten Mal in dieser Saison starten.
Baylor-Trainer Dave Aranda sagte, ein Sieg zum Abschluss der Saison wäre ein wichtiger Schritt nach vorne.
„Für die Mannschaft wäre es eine Erleichterung“, sagte er. „Es wäre eine Bestätigung dafür, dass man hart arbeitet. Wenn etwas Negatives passiert, kämpft man gegen die Anhaftung an all die negativen Dinge der Vergangenheit. Wir führen diesen Kampf gerade, und ein Sieg wäre ein Sieg darüber.“
—Medien auf Feldebene