PAOLO DI CANIO war „zu niedlich“ für Fabien Barthez ‚Betrugstricks, als West Ham vor 21 Jahren einen berühmten 1: 0-FA Cup-Sieg im Old Trafford sicherte.
Nigel Winterburn spielte an diesem Tag auf der linken Seite einer Fünferkette für Harry Redknapps Seite und erinnert sich gerne an den „Rücken an die Wand“-Job.
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Barthez, Torhüter von Manchester United, stand mit erhobenem Arm da und versuchte, eine Abseitsposition zu behaupten, als der launenhafte Italiener in der 76. Minute des Unentschiedens in der vierten Runde aufs Tor stürmte.
Aber die Hammers-Ikone ignorierte den Franzosen und schlüpfte mit der Außenseite seines rechten Fußes in die untere linke Ecke, bevor sie vor 9.000 jubelnden Cockneys feierte.
Winterburn, jetzt 58, sagte gegenüber SunSport: „Barthez hat versucht, den Schiedsrichter und den Linienrichter zu betrügen.
„Als Paulo durchging, stand er im Abseits, aber dafür war Paolo zu süß. Er war einer von denen, die Chancen nutzten und dann sehen würden, was passiert.
„Paolo hat getroffen und Barthez hat den Rest des Spiels auf der Mittellinie als Kehrmaschine gespielt und wir haben auf unserer Sechs-Yard-Box gezeltet, aber wir haben es geschafft, durchzuhalten.“
Frederic Kanoute spielte den perfekt gewichteten Steilpass zum Tor, das in die Hammers-Folklore eingegangen ist, als der Linienrichter Barthez’ Theatralik ignorierte.
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Es kam nach einem geschickten Aufbauspiel von Michael Carrick und Joe Cole, die nach dem Verlassen von Upton Park eine Elitekarriere hatten.
Der historische Sieg kam nur drei Wochen, nachdem West Ham in Old Trafford in der Premier League mit 3: 1 geschlagen worden war.
Und Winterburn fügte hinzu: „Der beste Weg, es zu beschreiben, war ein Job, der mit dem Rücken zur Wand steht.
„Niemand hat erwartet, dass wir gewinnen. Es war ein unglaublicher Sieg.“
Winterburn und Di Canio waren drei Jahre zuvor während hässlicher Szenen in Hillsborough aneinandergeraten, als der Italiener während des Spiels von Sheffield Wednesday gegen Arsenal Schiedsrichter Paul Alcock zu Boden stieß.
Aber es war bald vergessen, als das Paar im Jahr 2000 in East London wiedervereint wurde.
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Winterburn erinnerte sich: „Ich muss sagen, als ich zu West Ham ging, habe ich mich mit Paolo sehr gut verstanden. Wir haben uns sehr gut verstanden.
„Die Jungs haben mich gleich am ersten Tag neben Paolo in die Umkleidekabine gestellt, also habe ich mich, sobald ich reinkam, neben ihm umgezogen.
„Als nächstes bekam ich einen Klaps auf die Schulter und das war es, das Eis war gebrochen.
„Er hat die gleiche Mentalität wie ich. Er hatte wunderbare Fähigkeiten und das bewunderte ich an ihm.
„Nur weil wir einen kleinen Streit hatten, bedeutete das nicht, dass ich ihn nicht ermutigen, ihn verprügeln oder auf dem Platz Dinge von ihm verlangen konnte.“
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