Tunesien, bis vor nicht allzu langer Zeit das Aushängeschild des Arabischen Frühlings, bereitet den EU-Führungskräften jetzt Kopfschmerzen, die befürchten, dass der wirtschaftliche und soziale Zusammenbruch neue Migrantenströme nach Europa bringen wird.
Mehrere hundert Unterstützer von Präsident Kais Saied versammelten sich am Montag (21. März) in Tunis, um ihre Unterstützung für ihn zu demonstrieren, nachdem er hart gegen Gegner vorgegangen war, denen Verrat und Korruption vorgeworfen wurden, und um abzulehnen, was sie ausländische Einmischung nennen.
„Die Menschen wollen, dass das Land gesäubert wird!“ sie sangen in einer zentralen Allee von Tunis. Die Opposition hat häufig gegen Saied protestiert und regelmäßig Tausende Menschen angezogen, aber seine eigenen Unterstützer sind nur selten auf die Straße gegangen.
Autoritäres Treiben
Saied, der 2019 gewählt wurde, übernahm 2021 die meisten Befugnisse, indem er das gewählte Parlament auflöste und die Regierung ersetzte, bevor er per Dekret regierte und die Verfassung umschrieb.
Kritiker sagen, Saied habe die Demokratie und Freiheiten abgebaut, die in einer Revolution von 2011 erkämpft wurden, die den Arabischen Frühling auslöste.
Er entgegnet, er rette Tunesien vor dem Chaos.
In den letzten Wochen hat die Polizei begonnen, gegen Oppositionsgruppen vorzugehen, die ihn eines Staatsstreichs beschuldigen, und Politiker, Gewerkschaftsvertreter, Richter, einen prominenten Geschäftsmann und den Leiter eines unabhängigen Radiosenders festgenommen.
Saied hat einen Staatsstreich bestritten und erklärt, seine Handlungen seien legal und notwendig, um Tunesien vor Jahren des Chaos zu retten, und hat seine Gegner als Verräter, Kriminelle und Terroristen denunziert.
Er hat auf Äußerungen der Besorgnis über seine Schritte der Vereinigten Staaten und des Europäischen Parlaments reagiert, indem er sie als ausländische Einmischung und Angriffe auf die tunesische Souveränität anprangerte.
Einige der Beweise, die gegen die in den letzten Wochen festgenommenen und wegen Verschwörung gegen die Staatssicherheit in Untersuchungshaft befindlichen Personen vorgelegt wurden, waren, dass sie sich mit französischen oder amerikanischen Diplomaten getroffen hatten.
„Wir unterstützen Saied in seiner Kampagne gegen die Verräter und Korrupten, gegen diejenigen, die das Land im letzten Jahrzehnt ruiniert haben, und gegen externe Einmischung“, sagte Lobna Souissi, eine der Demonstranten.
„Wir wollen, dass Saied seinen Krieg unerbittlich fortsetzt“, fügte sie hinzu.
EU-Sorge
Die EU-Außenminister haben am Montag über die Lage in Tunesien beraten, weitgehend auf Initiative Italiens, das eine Migrationswelle an seinen Küsten befürchtet.
Im weiteren Kontext befürchten Diplomaten eine Kontamination, die zu Instabilität im Mittelmeerraum führt.
Die Minister bekundeten ihre Bereitschaft, das tunesische Volk zu unterstützen, betonten jedoch die Dringlichkeit, die Frage der Rechtsstaatlichkeit und der Achtung der Menschenrechte im Land anzugehen. Sie bekräftigten, dass es für die tunesische Führung unerlässlich sei, mit Strukturreformen fortzufahren und das bereits mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) vereinbarte Programm abzuschließen.
Italien möchte, dass der IWF ein Darlehen in Höhe von 1,9 Milliarden US-Dollar an Tunesien freigibt, da es befürchtet, dass das Land ohne das Geld destabilisiert und eine neue Migrantenwelle nach Europa entfesselt wird, sagte Außenminister Antonio Tajani am Montag.
Tunesiens Rettungsgespräche mit dem IWF sind seit Monaten ins Stocken geraten, da unter anderem die Vereinigten Staaten von Saied weitreichende Reformen fordern, um das Geld freizugeben.
Saied hat nie öffentlich einen IWF-Deal unterstützt, was die Geber beunruhigt, er könnte eventuelle Reformen rückgängig machen, nachdem das Geld angekommen ist, oder sie für daraus resultierende wirtschaftliche Schmerzen verantwortlich machen.
Tajani hat jedoch mit der geschäftsführenden Direktorin des IWF, Kristalina Georgieva, gesprochen und sie aufgefordert, Flexibilität zu zeigen, um einen möglichen finanziellen Zusammenbruch abzuwenden.
Der Minister hat über das Problem mit US-Außenminister Antony Blinken gesprochen und das Thema am Freitag vor einem bevorstehenden Treffen der EU-Außenminister mit seinen Amtskollegen in Slowenien und Kroatien zur Sprache gebracht.
“Einmarsch von Migranten”
Premierminister Giorgia Meloni „arbeitet auch an den Telefonen“, sagte ein Beamter und warnte davor, dass Italien in den kommenden Monaten mit einer „Invasion von Migranten“ konfrontiert sei, wenn Tunesien das Geld nicht bekäme.
Italien hat im Jahr 2023 bisher 20.046 Bootsmigranten aufgenommen, eine Rekordzahl, die das Land auf Kurs bringt, das Allzeithoch für Ankünfte aus dem Jahr 2016 zu übertreffen, als 181.436 Menschen in einer Flottille schwacher Boote an Land kamen.
Nach inoffiziellen Daten der Vereinten Nationen segelten 12.000 derjenigen, die Italien in diesem Jahr erreichten, von Tunesien aus, gegenüber 1.300 im gleichen Zeitraum des Jahres 2022 – eine Umkehrung des vorherigen Musters, bei dem Libyen das wichtigste Startrampe für Migranten war.
„Unkontrollierte irreguläre Migration kann nur reduziert werden, indem die Bedingungen für Sicherheit und wirtschaftliche Stabilität verbessert werden“, sagte Tajani und fügte hinzu, Italien wolle die Ausbildungsmöglichkeiten für Tunesier als Alternative zur Migration verbessern.
‘Ausgestossen’
Ein Regierungsbeamter in Rom sagte jedoch, die Situation sei komplex und räumte ein, dass die Mehrheit derjenigen, die Tunesien dieses Jahr verlassen, Afrikaner aus Ländern südlich der Sahara seien, die sich entschieden hätten, nach Europa zu gehen, weil dort hart gegen Außenstehende vorgegangen worden sei.
Letzten Monat sagte Saied in Kommentaren, die von Menschenrechtsgruppen und der Afrikanischen Union weithin kritisiert wurden, dass die undokumentierte Einwanderung aus Afrika südlich der Sahara eine Verschwörung sei, die darauf abzielte, die demografische Zusammensetzung Tunesiens zu verändern. Er befahl den Sicherheitskräften, alle illegal in Tunesien lebenden Migranten auszuweisen.
Dies zwinge die Menschen zur Flucht aus dem Land, auch wenn sie zuvor nicht die Absicht gehabt hätten, die gefährliche Überfahrt nach Europa zu machen, sagte ein hochrangiger Beamter der Vereinten Nationen.
Unter den diesjährigen Ankünften in Italien ist die Elfenbeinküste (3.223) das wichtigste Herkunftsland, gefolgt von Guinea (2.906). Der UN-Beamte sagte, sie seien größtenteils aus Tunesien abgereist. Zum Vergleich: In diesem Jahr waren bisher 1.535 Tunesier nach Italien gekommen.
„Die Stabilität und der Wohlstand Tunesiens unter Achtung der Grundrechte und -freiheiten sind entscheidend für die Stabilität der gesamten Mittelmeerregion“, sagte Tajani.
Meloni trat sein Amt im Oktober mit dem Versprechen an, die illegalen Migrationsströme zu reduzieren, aber seitdem sind die Zahlen nur gestiegen.
Das Thema ist viel heikler geworden, nachdem Ende letzten Monats mindestens 86 Migranten bei einem Schiffbruch vor Süditalien ertrunken sind, was Anschuldigungen auslöste, dass nicht genug getan worden sei, um sie zu retten – eine Anschuldigung, die die Regierung bestreitet.
(Bearbeitet von Georgi Gotev)