Die Children’s Advertising Review Unit (CARU) ist eine Selbstregulierungseinrichtung in den Vereinigten Staaten, die sich darauf konzentriert, wie Inhalte in allen Medien an Kinder unter 13 Jahren vermarktet werden. In jüngster Zeit hat es sich das Metaversum genau angesehen und im August 2022 eine Compliance-Warnung zu diesem Bereich herausgegeben. Jetzt nimmt es Roblox ins Visier, eine der größten und profitabelsten Spiele-/Kreationsplattformen überhaupt, auf der 43 % der Die Spielerbasis ist unter 13 Jahre alt.
CARU hat festgestellt, dass Roblox gegen verschiedene seiner Richtlinien verstößt und insbesondere festgestellt hat, dass die Art und Weise, wie Roblox Werbung über bezahlte Influencer betreibt, nicht ausreichend offengelegt wurde (Danke, GI.biz (öffnet sich in neuem Tab)). Es wurde darauf hingewiesen, dass, selbst wenn eine Offenlegung stattgefunden hätte, dies nicht bedeute, dass sie in einer für Kinder verständlichen Weise erfolgt sei.
„CARU stellte fest, dass Social-Media-Influencer im Influencer-Programm von Roblox, die ein großes Kinderpublikum hatten, ihre materielle Verbindung zu Roblox in ihren Videos nicht klar und deutlich auf eine für Kinder verständliche Weise offenlegten.“ sagte CARUs Aussage (öffnet sich in neuem Tab)„und dass Influencer im Video Stars-Programm, die für ihren einzigartigen Star Code geworben haben, nicht klar und deutlich, so dass Kinder es verstehen können, offengelegt haben, dass sie eine Provision erhalten, wenn Robux (Roblox-Währung) gekauft wird.“
CARU sagte, es habe die folgenden Probleme festgestellt und dargelegt, welche Abhilfemaßnahmen es von der Roblox Corporation verlangt habe:
- Roblox hat Kinder nicht angemessen darauf hingewiesen, wenn Werbung in „Erlebnissen“ auf Roblox vorhanden ist. CARU empfahl Roblox sicherzustellen, dass Werbung klar und deutlich als Werbung in Sprache und/oder Audio gekennzeichnet ist, die Kinder sehen, hören und leicht verstehen können.
- Roblox hat Kinder nicht ausreichend darauf hingewiesen, wenn es sich bei den in ein Video integrierten Inhalten um Werbung handelt. CARU empfahl Roblox, Kindern klar und deutlich in Sprache und/oder Ton mitzuteilen, dass sie sehen, hören und leicht verstehen können, dass es sich bei den im Video integrierten Inhalten um Werbung handelt.
- Roblox hat keine angemessenen Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass Social-Media-Influencer mit Kinderpublikum wesentliche Verbindungen angemessen offenlegen. CARU empfahl Roblox, seine Unterstützer und Influencer zu überwachen, um sicherzustellen, dass sie ihre materielle Verbindung zu Roblox klar und deutlich auf eine für Kinder leicht verständliche Weise offenlegen.
CARU kritisierte weiterhin die Anleitungen und Tools, die Roblox den Influencern zur Verfügung stellte, sowie einen allgemeinen Mangel an Verständnis für bewährte Verfahren bei der Offenlegung gegenüber Kindern in diesem Bereich. Es stellte fest, dass einige der festgestellten Probleme durch eine bevorstehende Änderung der Werbestandards von Roblox am 15. Juni behoben werden würden (die auf eine separate Beschwerde bei der FTC zurückzuführen ist), es bleibt jedoch besorgt darüber, wie das Unternehmen Influencer einsetzt.
Das ist wichtig, weil CARU eine Selbstregulierungseinrichtung ist, die einen großen Beitrag leistet. Es gibt es seit 1974, aber im Jahr 2001 wurde es zum ersten von der Federal Trade Commission genehmigten Safe Harbor im Rahmen des Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA). Dies bedeutet, dass Unternehmen, die sich an die Richtlinien von CARU halten und tun, was ihnen gesagt wird, wenn ein Problem auftritt, als COPPA-konform gelten: Wenn CARU jedoch nicht zufrieden ist, können sie diesen Schutz aufheben und ein Unternehmen dafür öffnen potenziell ruinöse FTC-Durchsetzung. Natürlich ist Roblox angesichts der weiterhin unternommenen Schritte weit davon entfernt, so etwas zu erleben, aber dies macht das Unternehmen auf fragwürdige Praktiken aufmerksam, mit denen Influencer auf der Plattform Kinder verkaufen.
Die Roblox Corporation ihrerseits stellt fest, dass sie bereits „Richtlinienänderungen in Bezug auf an Kinder gerichtete Werbung vorgenommen hat, die viele Aspekte der Entscheidung hinfällig machen“. Das Unternehmen erklärte, es sei mit „einigen der in der Entscheidung gemachten Empfehlungen und Aussagen“ nicht einverstanden, stimmte jedoch zu, „den Empfehlungen von CARU in Bezug auf Influencer nachzukommen und unsere Influencer mit an Kinder gerichteten Inhalten zu bitten, in ihren Offenlegungen das Wort ‚bezahlt‘ zu verwenden.“ Ich meine, es ist ziemlich verblüffend, dass dies nicht bereits eine Regel war, aber am Ende ist man zumindest dort angekommen.
Roblox boomt weiter: Wären seine täglich aktiven Nutzer ein Land, wäre es größer als Kanada (öffnet sich in neuem Tab). Die Plattform wurde in den letzten Jahren von besorgten Eltern heftig kritisiert (öffnet sich in neuem Tab)sowie Ermittlungen gegen Betrüger, die es auf Kinder abgesehen haben (öffnet sich in neuem Tab)sowie die umfassendere Frage, ob seine Schöpferökonomie ausbeuterisch ist, aber nichts davon scheint seiner Popularität oder Rentabilität geschadet zu haben: Der CEO der Roblox Corporation wird in den nächsten fünf Jahren 234 Millionen US-Dollar einstreichen (öffnet sich in neuem Tab). In diesem Zusammenhang scheint verantwortungsvolle Werbung gegenüber Kindern keine große Herausforderung zu sein.