EIN Am Sonntag kurz nach 17.30 Uhr schaute Jamie Wharton aus dem hinteren Fenster seines Reihenhauses in Liverpools Stadtteil Kensington und sah ein Dutzend bewaffneter Polizisten in seinem Hinterhof und der Gasse dahinter.
„Sie hatten Sturmhauben, Helme, automatische Waffen“, sagt der 31-Jährige. „Ich habe mich selbst gesch***en. Sie sahen aus, als wären sie für einen kleinen Krieg hier.“
So befand sich der Innenstadtbereich an vorderster Front des jüngsten Kampfes Großbritanniens gegen den Terror.
Sechs Stunden zuvor hatte Emad al-Swealmeen vor dem Liverpooler Frauenkrankenhaus eine Bombe gezündet und dabei – durch einen Glücksfall – nur sich selbst getötet. Jetzt hat die Polizei das Haus des 32-Jährigen bis zu einem Asylheim – einer umgebauten Terrasse – in der Sutcliffe Street hinter Whartons eigenem Haus verfolgt.
“Wir haben einen Zwei- und einen Einjährigen”, sagte Wharton, ein Versicherungsangestellter Der Unabhängige am Dienstag. „Wir haben sie vor dem Fernseher ins Schlafzimmer gestellt, aber ich habe mich als Vater noch nie so hilflos gefühlt. Ich hatte keine Ahnung, was ich tun würde, wenn ich Schüsse höre.“
Drei Türen weiter gab es Mut, aber ähnliche Bedenken im Pub Sir Walter Raleigh. Dort war die Polizei eingedrungen und hatte angeordnet, die Türen bis auf weiteres zu verschließen.
„Jemand fragte, ob sie weiter trinken könnten“, sagt Managerin Kerri Shaw. „Sie sagten: ‚Mach, was du willst, aber bleib von den Fenstern fern‘.“
Hatte sie Angst? “Verängstigt. Sie nennen es Terrorismus. Das ist es.”
Jamie Wharton sagte, die Polizei, die ein Haus in Kensington durchsuchte, „sah aus, als ob sie hier für einen kleinen Krieg wären“.
(Colin Drury/Der Unabhängige)
Drei Tage später ist dieser Schrecken – dieser instinktive Schock über das, was sich am Gedenksonntag in dieser Stadt abspielte – in Liverpool nicht abgeklungen. Das Versäumnis von Al-Swealmeen, der laut Polizei mit dem Taxi ins Krankenhaus gebracht werden soll, hat das Grauen hier nicht geschmälert.
Da die Anti-Terror-Polizei die Möglichkeit untersucht, dass er ein Krankenhaus mit Krankenschwestern, Müttern und Neugeborenen ins Visier genommen haben könnte, wächst die Abscheu. So viele Menschen hier haben so viele Verbindungen zum Liverpool Women’s Hospital – fast 10.000 Babys werden dort jedes Jahr geboren –, dass sich der Angriff sehr persönlich anfühlt.
Dass es von jemandem stammt, der in Kensington lebt, hat diejenigen, die den Ort zu Hause nennen, ins Wanken gebracht.
Das erste, was viele hier davon erfuhren, war am Sonntag um 15 Uhr, als die Polizei zum ersten Mal anfing, an Türen zu klopfen, um den Leuten zu sagen, sie sollen drinnen bleiben. Am späten Sonntagabend wurden dann Evakuierungen durchgeführt, als sich herausstellte, dass sich möglicherweise noch Material zum Bombenbau auf Al-Swealmeens Grundstück befindet. Vier Personen wurden festgenommen, aber alle ohne Anklageerhebung freigelassen. Auch eine Adresse in der Rutland Road in Sefton Park, die Al-Swealmeen vor zwei Monaten angemietet hatte, wurde durchsucht.
Bewaffnete Polizisten stürmen nach dem Bombenanschlag auf ein Krankenhaus ein Haus in Kensington, Liverpool
(Jamie Wharton)
“Welche Art von Person geht nach einem Krankenhaus?” fragt Paul Hill, der im Liverpool Tile Warehouse gegenüber dem abgesperrten Haus in der Sutcliffe Street arbeitet. “Wie kannst du nur daran denken?”
Er hat selbst einen Fünfjährigen, der im Krankenhaus geboren wurde. „Stellen Sie sich vor, Sie wären dort und das geht draußen los“, sagt er. „Du kannst nicht aufhören, dein Leben zu leben, denn dann lässt du sie gewinnen. Aber für mich arbeite ich hier, gegenüber von seinem Haus, und es ist, als wüsste man einfach nicht, was die Leute hinter verschlossenen Türen tun. Es ist erschreckend.“
Kensington selbst ist eine der am stärksten benachteiligten Gegenden von Liverpool. Hunderte der viktorianischen Terrassen sind heute mehrfach bewohnte Häuser – hauptsächlich Asylbewerberunterkünfte und Studentenbuden. Eine große Terrasse hier wurde Anfang des Jahres für nur 70.000 Pfund verkauft.
Aber auch die Bewohner sind stolz.
„Ich würde nirgendwo anders leben, Kumpel“, sagt James Ashworth, der ursprünglich aus Bournemouth stammt, aber jetzt in der Cambria Street North, gleich hinter der Sutcliffe Street, lebt. „Bester Ort der Welt. Außer wenn bewaffnete Polizisten an deine Tür hämmern.“