Wer ist Peter Murrell? Ehemaliger SNP-Chef bei Ermittlungen zur Parteifinanzierung festgenommen

Peter Murrell, der Ehemann von Schottlands früherer erster Ministerin Nicola Sturgeon, wurde am Mittwoch im Rahmen einer polizeilichen Untersuchung der Finanzen der Scottish National Party festgenommen.

Mr. Murrell mag die weniger bekannte Hälfte des Paares sein, aber mehr als zwei Jahrzehnte lang war er selbst als Parteivorsitzender von zentraler Bedeutung für die SNP.

Im März trat er jedoch unerwartet zurück – Wochen nach der schockierten Ankündigung von Frau Sturgeon, dass sie ebenfalls zurücktreten würde.

Herr Murrell arbeitete zuvor im Wahlkreisbüro von Banff und Buchan von Alex Salmond und wurde für den Wahlerfolg der Partei 2007 verantwortlich gemacht, der zur ersten Salmond-Regierung führte.

Herr Murrell lernte Frau Sturgeon 1988 kennen, als sie an einem von ihm organisierten SNP-Jugendcamp teilnahm. Sie heirateten 2010.

Er sieht sich seit mehreren Monaten mit Fragen seiner Partei über 600.000 Pfund (747.996 US-Dollar) an fehlendem Geld konfrontiert, das von SNP-Aktivisten für ein zweites Referendum über die schottische Unabhängigkeit aufgebracht worden war.

Die Partei sagte, das Geld würde zweckgebunden sein – aber es wurde angeblich stattdessen ausgegeben.

Politische Gegner forderten die SNP auf, „das Richtige zu tun“ und den Aktivisten Geld zurückzugeben, nachdem der Oberste Gerichtshof erklärt hatte, ein zweites Referendum müsse von Westminster genehmigt werden.

Nicola Sturgeons Ehemann Peter Murrell verhaftet – in Bildern

Berichten in schottischen Medien zufolge war die Polizei auch gebeten worden, gegen Herrn Murrell wegen einer Spende der Lotteriegewinner Colin und Christine Weir zu ermitteln. Später verlangten sie die Rückgabe.

Es kursierten auch Gerüchte über ein Darlehen in Höhe von 107.620 GBP an die SNP, das Herr Murrell der Partei im Jahr 2021 gewährte und das erst mehr als ein Jahr nach Ablauf der Frist erklärt wurde. Der Kredit soll angeblich bei „Cashflow-Problemen“ helfen.

Herr Murrell trat zurück, nachdem während der jüngsten Führungswahlen Fragen zur Mitgliederzahl der SNP aufgeworfen worden waren.

Die Zahl der Mitglieder, die am 15. Februar 2023 mit 72.186 bekannt gegeben wurde, ging von 104.000 im Jahr 2021 zurück.

Murray Foote, der Kommunikationschef der SNP, hatte Berichte über den Rückgang zuvor als „ungenau“ und „Geschwätz“ bezeichnet – aber später sagte er, er habe „in gutem Glauben gehandelt“, nachdem es bestätigt worden war.

Herr Murrell wurde beschuldigt, Herrn Foote falsch informiert zu haben, und trat vor einem Misstrauensvotum als Vorstandsvorsitzender von SNP zurück.

In einer Erklärung sagte Herr Murrell: „Die Verantwortung für die Antworten der SNP auf Medienanfragen zu unserer Mitgliedsnummer liegt bei mir als Geschäftsführer.

„Obwohl keine Absicht bestand, irrezuführen, akzeptiere ich, dass dies das Ergebnis war. Ich habe mich daher entschlossen, meine Absicht zu bekräftigen, mit sofortiger Wirkung als Vorstandsvorsitzender zurückzutreten.“

Frau Sturgeon trat im Februar nach mehr als acht Jahren in der Rolle zurück und sagte, sie wisse in „ihrem Kopf und in ihrem Herzen“, dass es Zeit sei zu gehen.

Bei einer hastig arrangierten Pressekonferenz in ihrer offiziellen Residenz im Bute House in Edinburgh sagte Frau Sturgeon, der Job habe sie als Mensch in Mitleidenschaft gezogen.

„Seit meinen allerersten Augenblicken im Job glaube ich daran, dass ein Teil des guten Dienstes darin besteht, fast instinktiv zu wissen, wann der richtige Zeitpunkt gekommen ist, jemand anderem Platz zu machen“, sagte sie.

„In meinem Kopf und in meinem Herzen weiß ich, dass die Zeit jetzt ist. Dass es das Richtige für mich, für meine Partei und mein Land ist.“

Aktualisiert: 05. April 2023, 12:26 Uhr