Nach einer schlampigen Leistung bei der Niederlage gegen Wales trafen sich Steve Borthwick und der Rest des englischen Trainerstabs am Samstagabend in einem Hotel in Cardiff, um ihren endgültigen 33-Spieler-Kader für die Rugby-Weltmeisterschaft auszuwählen.
Borthwick hat sich entschieden, seine Auswahl frühzeitig zu benennen, drei Wochen vor Ablauf der Frist, um seinen Spielern Klarheit und Zeit zu geben, vor dem Turnier einen Zusammenhalt aufzubauen, da England hinter vielen der weltbesten Mannschaften zurückbleibt.
Die ausgewählten 33 werden sich am Montagmorgen in Twickenham versammeln. Hier ist ein Blick auf den Kader, den Borthwick auswählen könnte.
VORWÄRTS (19)
Loosehead-Requisiten (3): Ellis Genge (Vizekapitän), Joe Marler, Bevan Rodd
Fehlt: Mako Vunipola (Verletzung)
Es wird davon ausgegangen, dass Mako Vunipola wahrscheinlich nicht für die Weltmeisterschaft fit sein wird, nachdem er zur Reha zu den Saracens zurückgeschickt wurde, was Platz für Bevan Rodd in der 33 schafft. Vizekapitän Ellis Genge ist ein sicherer Starter, da er einer der wenigen konstant hervorragenden Spieler Englands ist Steve Borthwick schätzt Joe Marlers Talent für Standardsituationen sehr.
Hooker (3): Jamie George, Theo Dan, Jack Walker (falls fit)
Weggelassen: Jamie Blamire
Angesichts ihres Mangels an Nuttentiefe könnte Jamie George Englands wichtigster Spieler bei der Weltmeisterschaft sein, wobei Luke Cowan-Dickies Nackenproblem ein schwerer Schlag war. Wenn Jack Walker fit ist, ist er wahrscheinlich die beste Alternative, während Georges Saracens-Teamkollege Theo Dan als Livewire-Carrier im Schalk-Brits-Stil für echten X-Faktor sorgt.
Tighthead-Stütze (3): Will Stuart, Kyle Sinckler, Dan Cole
Drei Tightheads werden reisen, sodass hier keine Entscheidung getroffen werden muss. Will Stuart könnte Kyle Sinckler zu einem Starttrikot drängen, während Dan Coles ruhiger Kopf nützlich sein dürfte. Der Leicester-Veteran und Marler haben dem neuen Scrum-Trainer Tom Harrison, einem Neuling auf diesem Niveau, im Camp geholfen und ihr Fachwissen in den dunklen Künsten weitergegeben. Joe Heyes aus Leicester ist wahrscheinlich Vierter in der Hackordnung und wird sicherlich in die Reserve geschickt.
Schloss (4): Maro Itoje, Ollie Chessum, George Martin, David Ribbans
Weggelassen: Jonny Hill
Für England vielleicht ein Bereich, der Anlass zur Sorge gibt, da sich die Probleme von George Kruis und Joe Launchbury als schwer zu ersetzen erweisen und Maro Itoje in letzter Zeit Schwierigkeiten hat, die Höhepunkte des Jahres 2019 zu erreichen. Allerdings nehmen beide Ollie Chessum nach einer schweren Knöchelverletzung wieder am Training teil , und George Martin, vielleicht der beste reine Tackler im englischen Rugby, entwickeln sich gut. Ribbans quetscht Jonny Hill einfach aus, um ihm etwas mehr Schlagkraft zu verleihen, vorausgesetzt, es bleiben keine bleibenden Auswirkungen einer in Cardiff erlittenen Kopfverletzung zurück. Dieses gesamte Quartett könnte möglicherweise auch die blinde Seite abdecken.
Hintere Reihe (6): Billy Vunipola, Tom Curry, Courtney Lawes (Vizekapitän), Jack Willis, Lewis Ludlam, Tom Willis
Ausgelassen: Alex Dombrandt, Ben Earl, Tom Pearson
Die schwierigste Entscheidung, die Borthwick treffen muss, fällt wohl in seiner hinteren Reihe. Billy Vunipola steht kurz vor der Rückkehr nach einer Verletzung und ist wieder dabei, während Tom Currys Knöchelprobleme angeblich geringfügiger sind. Auch Courtney Lawes und Jack Willis sind eingesperrt.
Die letzten beiden Plätze könnten an eines der verbleibenden fünf Mitglieder des Trainingsteams gehen. Man hat den Eindruck, dass Borthwick möglicherweise Unterstützung durch den Spezialisten Nr. 8 braucht: Willis der Jüngere hat eine außergewöhnlich hohe Obergrenze und ist wahrscheinlich der beste Stellvertreter seines zukünftigen Saracens-Teamkollegen Vunipola.
Tom Pearson gab gegen Wales sein England-Debüt, schafft es aber möglicherweise nicht
(Getty Images)
Zwischen Lewis Ludlam, Ben Earl und der aufstrebenden Kraft Tom Pearson gibt es eigentlich keine falsche Antwort. Ludlams Fähigkeit, alle drei Plätze zu besetzen, und sein potenzieller Wert als Ersatzkapitän (vielleicht für das Chile-Spiel in Lille) könnten ihm den Zuschlag einbringen. Pearson sah bei seinem Debüt in Cardiff etwas angespannt aus, aber seine Zeit wird sicherlich kommen.
Eine alternative Option könnte darin bestehen, den Lockdown locker zu gestalten und Lawes in der Lage zu sein, die Position abzudecken – obwohl der Stürmer von Northampton in letzter Zeit nicht viel in der zweiten Reihe gespielt hat.
RÜCKEN (14)
Scrum-Hälfte (3): Jack van Poortvliet, Danny Care, Ben Youngs
Wie bei Tighthead gibt es auch hier keine Wahl, denn Borthwick hat seine Absicht angedeutet, drei Neuner zu holen, als er Anfang des Sommers seinen Kader verkleinerte. Die Betonung der Spielkontrolle und einer Kick-Pressure-Strategie spiegelt sich möglicherweise in den drei Auserwählten wider: Ben Youngs und Danny Care bringen jede Menge Erfahrung mit, während Jack van Poortvliet in dieser Hinsicht der am weitesten fortgeschrittene Vertreter der nächsten Generation ist.
Fliegenhälfte (3): Owen Farrell (Kapitän), George Ford, Marcus Smith
Fly Half ist eine weitere Position, auf der Borthwick sein Können unter Beweis gestellt hat, was am Donnerstag darauf hindeutet, dass alle drei seiner Kadermitglieder die 33 erreichen werden. England verfügt über drei gute Spielmacher – Owen Farrell hat zuletzt für die Saracens einige der besten Rugbyspieler seiner Karriere gezeigt Saison und ist nach seiner Ernennung zum Kapitän ein sicherer Starter.
George Ford (links) und Owen Farrell könnten bei der Weltmeisterschaft erneut für England vereinen
(PA-Archiv)
Es mag sein, dass er zeitweise in einer 10/12-Achse mit seinem großartigen Kumpel George Ford zusammenarbeitet, aber Ford ist trotzdem ein idealer Ersatz und kennt diese englische Mannschaft aus seiner Zeit in Leicester. Marcus Smith kämpfte gegen Wales um Konstanz, aber es gab Anzeichen dafür, dass er Englands Außenangriff in der ersten Halbzeit zum Schuss bringen könnte.
Mitte (3): Ollie Lawrence, Henry Slade, Manu Tuilagi
Ausgelassen: Joe Marchant, Guy Porter
Die Fähigkeit von Owen Farrell und Elliot Daly, das Zentrum abzudecken, bedeutet, dass England im Mittelfeld eine leichte Leistung erbringen kann. Ollie Lawrence und Manu Tuilagi sind zwei schlagkräftige, aber auf subtile Weise unterschiedliche Anbieter von Vorderfußbällen, während Henry Slade Innen-/Außen-Vielseitigkeit, verteilte Hände und einen nützlichen linken Pfosten bietet, auch wenn der Center von Exeter manchmal geschmeichelt hat, international zu täuschen. Joe Marchants Fähigkeit, auf den Flügel zu rutschen, könnte ihn ins Rennen bringen, je nachdem, wie Borthwick seinen Kader ausbalanciert.
Dreierkette (5): Freddie Steward, Anthony Watson, Elliot Daly, Max Malins, Henry Arundell (falls fit)
Ausgelassen: Jonny May, Joe Cokanasiga, Cadan Murley
Zusammen mit der hinteren Reihe wahrscheinlich der Bereich, der für Borthwick am schwierigsten zu reduzieren ist. Freddie Steward, Anthony Watson und Elliot Daly werden sicherlich alle dabei sein und könnten durchaus die Startelf bilden, da sie eine schöne Mischung aus Fähigkeiten und besonderem Kopfballvermögen bieten. Max Malins fühlt sich angesichts der offensichtlicheren Stärken der anderen etwas verwundbar, aber der Flügel war unter Borthwick ein regelmäßiger Starter und hat ein Händchen dafür, die Linie zu finden.
Es gibt Gerüchte über eine Oberschenkelverletzung von Henry Arundell, und es kann sein, dass er, selbst wenn er vergeben wird, nur eine untergeordnete Rolle spielt, aber der junge Spieler hat im letzten Sommer in Australien gezeigt, dass er in der Lage ist, Starstaub zu verstreuen. Joe Cokanasiga hat noch nicht alles geschafft und es könnte für England an der Zeit sein, nach Alternativen in dieser Form des Flügelspielers zu suchen, während Jonny May niemanden im Stich ließ, aber in den letzten Jahren nur begrenzt Rugby gespielt hat.