Seine subversiven Wandgemälde und Installationen sind auf der ganzen Welt berühmt – doch die wahre Identität des weltberühmten Banksys wurde nie offiziell bestätigt.
Das Rätsel um den schwer fassbaren Künstler steigert sicherlich das Interesse an seinem hochgeschätzten Werk, das oft ohne Vorwarnung an den Seiten von Gebäuden erscheint.
Ein Großteil seiner Arbeiten befindet sich in Bristol, darunter Gut bestückter Liebhaber auf der belebten Park Street der Stadt und dem Mädchen mit Perlenohrring am Hafen, aber jetzt hat er Stücke auf der ganzen Welt und sogar in der vom Krieg zerrütteten Ukraine verstreut.
Es gab große Kunstausstellungen seiner Werke, unter anderem in London und New York, und sogar einen Themenpark namens Dismaland in Weston-super-Mare.
Seine Popularität hat dazu geführt, dass es Künstler gibt, die Schablonen in ähnlicher Weise verwenden. Es gibt nur einen wahren Banksy, aber die Frage bleibt bestehen: Wer ist er?
Was wissen wir über Banksy?
Einen Namen haben wir zumindest offiziell nicht. Aber wir wissen etwas über sein frühes Leben. Der Geschichte zufolge wurde er in der Stadt Yate in der Nähe von Bristol geboren, bevor er in der Stadt aufwuchs, wo er sich von der Straßenkunst- und Musikszene inspirieren ließ, darunter Musikpioniere der 1990er-Jahre wie Massive Attack und Portishead.
Banksys Aachoo, das an der Seite eines Hauses in Bristol zu sehen war und inzwischen zum Verkauf entfernt wurde
(Reuters)
In den 1990er-Jahren erregte er erstmals Aufmerksamkeit durch das Sprühen von Zügen und Wänden, und zu diesem Zeitpunkt, als seine Kunst als kriminelle Schädigung galt, wurde der Grundstein für seine Anonymität gelegt.
Als sein Ruf schnell anstieg, entstand sein erstes großes Schablonenwandbild,Der milde milde Westen, erschien 1999 im Stadtteil Stokes Croft in Bristol. Das Bild, auf dem ein Teddybär zu sehen ist, der einen Molotowcocktail auf drei Bereitschaftspolizisten schleudert, steht noch heute. Um die Jahrtausendwende schuf Banksy in London Stücke, um sich als weltweit führender Graffiti-Künstler weiter zu etablieren.
Banksys erstes großes Schablonenwandbild „The Mild Mild West“ in Stokes Croft, Bristol
(Morgane Bigault)
Weiß jemand wirklich, wer er ist?
Natürlich gibt es einige Leute, mit denen sich Banksy im Laufe seiner Karriere identifizieren musste, da er mit anderen Straßenkünstlern zusammenarbeitete, die sein Geheimnis treu gehütet haben.
Es gibt auch Menschen in seiner Heimatstadt Bristol, die wahrscheinlich in derselben Fußballmannschaft wie er gespielt haben, wobei der Künstler zwischen den Torstäben der Easton Cowboys zu sehen ist. (Es ist nicht bekannt, ob er seinen Spitznamen benutzte, um zum Fangen des Fußballs bei Ecken und Freistößen aufzurufen.)
Doch alle, die ihn kennen, haben sich an die ungeschriebene Regel gehalten, dass man das Geheimnis hinter der Weltberühmtheit nicht preisgibt.
Tausende besuchten 2015 den von Banksy gegründeten Dismaland-Themenpark an der Küste von Weston-super-Mare
(Rex-Funktionen)
Wilde Theorien
Wie bei jedem Mysterium gab es im Laufe der Jahre eine ganze Reihe von Theorien über Banksys Identität.
Eine der bekanntesten Behauptungen ist, dass er Robert Del Naja von Massive Attack sei und im Grunde ein Doppelleben in aller Öffentlichkeit führe. Aufgewachsen in Bristol und auch ein Name in der Graffiti-Künstlerszene, ist es keine Überraschung, dass Del Naja, auch bekannt als 3D, mit ihm in Verbindung steht.
Die Gruppe spielte die Idee sogar aus, als sie 2016 beim Downs Festival in Bristol auftrat, wobei die Beleuchtung während des Auftritts den Satz „Wir sind alle Banksy“ mit dramatischer Wirkung zeigte.
Es gibt Gerüchte, dass es sich bei Robert Del Naja von der britischen Gruppe Massive Attack um Banksy handelt, aber das scheint unwahrscheinlich
(Carl De Souza/Getty Images)
Ein weiterer berühmter Name, der oft genannt wird, ist die Drum-and-Bass-Legende Goldie, obwohl der in Wolverhampton aufgewachsene Star Banksys Vornamen in seinem wöchentlichen Podcast im Jahr 2017 offenbar als „Rob“ verriet, was darauf hindeutet, dass er nicht der Mann hinter der Spraydose ist.
Dann haben wir noch ein paar andere Namen, die außerhalb der Kunstwelt weniger bekannt sind. Im Jahr 2014 behauptete eine amerikanische Nachrichten-Website, der in Liverpool lebende Paul Horner sei Banksy und im darauffolgenden Jahr ein in den USA lebender Künstler Richard Preiffer wurde verlinkt.
Höchstwahrscheinlich Identität
Ein mit Banksy verbundener Name, der nicht verschwinden will, ist Robin Gunningham. Erstmals „entlarvt“ in einem Weltexklusiv Im Jahr 2008 haben sich die Verbindungen zwischen dem Künstler und dem ehemaligen Schüler der Bristol Cathedral School im Laufe der Zeit nur noch verstärkt.
Im Jahr 2016 behaupteten Wissenschaftler der Queen Mary University, Banksy „getaggt“ zu haben, indem sie ein Muster zwischen den Orten, an denen seine Graffiti-Kunstwerke am häufigsten auftauchten, und Adressen identifizierten, die eine enge Verbindung zu Herrn Gunningham hatten.
Ist das Robin Gunningham? Es scheint, dass die wahrscheinlichste Identität von Banksy der in Bristol ausgebildete Künstler ist
(Hören Sie: Banksy bestätigt Namen zum ersten Mal in einem BBC-Interview)
Zwei Jahre später erschien die Unterschrift von Herrn Gunningham auf zwei zum Verkauf angebotenen Werken.
Dann hatten wir die „Rob“-Anspielung auf den Künstler von Goldie, bevor zehn Jahre später ein BBC-Interview aus dem Jahr 2003 auftauchte, das offenbar Banksys Identität in einem Interview für die PM-Sendung von BBC Radio 4 enthüllte.
„Sind Sie froh, dass ich Ihren Namen verwende? Ich meine, Der Unabhängige hat“, fragt der ehemalige BBC-Kunstkorrespondent Nigel Wrench den Künstler, der antwortete: „Ja.“
Galerieassistentin Sophia Shim hält einen limitierten Druck von Monkey Queen (2003) von Banksy
(PA)
Offizielle Entlarvung
Die beste Chance, dass Banksys Name bekannt wird, scheint ein Gerichtsverfahren zu sein.
Dies scheint möglich, da zwei Kunstsammler rechtliche Schritte gegen Pest Control Ltd, das Unternehmen des Künstlers, einleiten, nachdem es sich angeblich geweigert hat, die Echtheit eines Drucks des 2003 erschienenen Werks „Monkey Queen“ zu bestätigen.
Entsprechend Der WächterKatz und Howse zahlten im Jahr 2020 30.000 Pfund für das Kunstwerk und trotz dreijähriger angeblicher Anfragen nach einem Authentifizierungszertifikat wurde offenbar keins ausgestellt.
Pest Control teilte der Verkaufsstelle mit, dass der Authentifizierungsprozess robust, gründlich und „manchmal langwierig“ sei.
Wenn der Fall vor Gericht kommt, könnte Banksy gezwungen sein, seinen richtigen Namen preiszugeben – nicht ganz so, wie er es geplant hätte, aber es ist sicherlich nur eine Frage der Zeit, bis eine große Enthüllung stattfindet.