Der bekannte ukrainische Militärpilot Andrii Pilshchikov kam bei einem Absturz während einer Trainingsmission ums Leben, teilten die Behörden am Samstag mit.
Die ukrainische Luftwaffe gab an, dass am Tag zuvor während einer Trainingsmission in der Region Schytomyr zwei L-39-Flugzeuge zusammengestoßen seien und drei an der Übung beteiligte Piloten getötet worden seien.
Anton Gerashchenko, ein Berater des Innenministers der Ukraine, bestätigte, dass einer dieser Piloten Pilshchikov war, der das Rufzeichen „Juice“ trug und durch Interviews mit den Medien über den Russland-Ukraine-Krieg bekannt wurde Der russische Präsident Wladimir Putin startete im Februar 2022.
„RIP, Helden. Das ist ein schrecklicher Verlust für die Ukraine“, schrieb Gerashchenko in einem Beitrag auf der Social-Media-Plattform X, früher bekannt als Twitter: „Die L-39-Flugzeuge wurden in den 1960er Jahren entwickelt. Unsere Piloten versuchen, einen Krieg des 21. Jahrhunderts zu führen.“ mit Flugzeugen, die Mitte des 20. Jahrhunderts entwickelt wurden. Jeder dieser Todesfälle ist nicht nur eine persönliche Tragödie, sondern ein unersetzlicher Verlust im Verteidigungssystem der Ukraine.“
„Mit großer Trauer informieren wir über einen schrecklichen Flugzeugabsturz in der Region Schytomyr am 25. August 2023. Während eines Kampfeinsatzes stießen die Besatzungen zweier Trainings- und Kampfflugzeuge vom Typ L-39 in der Luft zusammen.
Alle drei Piloten sind leider gestorben. Die Untersuchung ist… pic.twitter.com/8pjNqBrPj7— Anton Gerashchenko (@Gerashchenko_en) 26. August 2023
Laut einem Bericht von Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) untersucht das State Bureau of Investigation (DBR) der Ukraine, ob die Flugzeuge in gutem Zustand waren und ob während der Übung alle Regeln eingehalten wurden.
Unterdessen würdigte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in seiner nächtlichen Videoansprache an die Ukrainer Pilschtschikow und lobte ihn als einen Piloten, „der unserem Staat sehr geholfen hat“.
Newsweek hat das Verteidigungsministerium der Ukraine per E-Mail um einen Kommentar gebeten.
Der Sprecher der ukrainischen Luftwaffe, Jurij Ihnat, bezeichnete ihn in einem Facebook-Beitrag als „Treiber von Reformen in der Luftfahrt der Luftwaffe“.
„‚Juice‘ erzählte mir alles auf der Welt, was mit Luftfahrt und Luftverteidigung zu tun hat, schrieb Tausende von Nachrichten in Messengern. Es ist seltsam, aber irgendwie bin ich an seine akribischen Bemerkungen gewöhnt“, schrieb er.
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Ihnat bemerkte auch, dass der Pilot „von F-16 am ukrainischen Himmel geträumt habe“.
„Vor einem Jahr traf sich Andriy in den USA mit amerikanischen Regierungsbeamten, sprach über die dringenden Bedürfnisse der Luftwaffe, stand in ständigem Kontakt mit kalifornischen Piloten und war der Haupttreiber einer Interessengruppe, die viele Entscheidungen zur F-16 voranbrachte ,” er schrieb.
Während eines Interviews mit CNN im März 2022, nur wenige Wochen nach Kriegsbeginn, erklärte Pilshchikov, woher er sein Rufzeichen „Juice“ hatte und erklärte, dass seine Freunde es ihm während seiner Tour durch die Vereinigten Staaten gegeben hätten, weil er keinen Alkohol trinke und würde Saft in Bars bestellen.
Er sprach auch über seine Erfahrungen im Krieg zwischen Russland und der Ukraine.
„Es ist einfach mein Job. Ich wurde dafür ausgebildet, also war ich bereit für diesen Krieg und ich war auf diesen Krieg vorbereitet“, sagte er. „Wir alle sind bereit zu kämpfen.“