Wenn Sie sie nicht schlagen können, essen Sie sie: Der Koch, der invasive Arten überzieht

UGeben Sie einem Hausbesitzer die Worte „Japanischer Knöterich“ und das ganze Blut wird wahrscheinlich aus seinem Gesicht fließen. Sie könnten in kalten Schweiß ausbrechen, die Augen hektisch herumhuschen, wenn sie deine Schultern packen und dich schütteln und schreien: „WO?“

Das berüchtigte Unkraut wurde erstmals im 19. Jahrhundert vom deutsch-britischen Botaniker Philipp von Siebold als Zierpflanze in Großbritannien eingeführt, wegen seiner großen, herzförmigen grünen Blätter und hohlen Stängel mit Büscheln kleiner weißer Blüten, die im Spätsommer blühen . Seine Einfuhr erwies sich als katastrophal. ​​Ohne die Kontrollen und Balancen seines Heimatlandes, die ihn unter Kontrolle hielten, gedieh der Knöterich in Großbritannien und wurde stärker, größer und heftiger.

Die schnell wachsende Pflanze kann in einem Haus verheerende Schäden anrichten Jumanji-Stil unter Zäunen und zwischen Rissen in Mauern und Terrassen. Selbst ein kleines daumengroßes Stück seiner Rhizome, unterirdische Stängel, die horizontal wachsen, könnte eine ganz neue Pflanze sprießen lassen, die genug Druck auf Beton ausüben kann, um ihn allmählich auseinander zu reißen. Das Unkraut ist so problematisch, dass es eine Immobilie um bis zu 15 Prozent oder in seltenen Fällen sogar vollständig entwerten kann. Das Entfernen ist auch keine leichte Aufgabe und kann bis zu 10.000 £ kosten.

Seine schnell wachsende Natur wirkt sich auch auf Ökosysteme aus, indem sie die einheimische Vegetation verdrängt, was die Pläne und die Vielfalt der Tierarten einschränkt. Heute gibt es außer den Hochlandregionen kaum einen Winkel des Landes, der vom Japanischen Staudenknöterich unberührt ist.

Der Japanische Knöterich ist so furchteinflößend, dass der Anblick seines Namens auf der Speisekarte eines Restaurants jedem, der in Großbritannien Immobilien besitzt oder damit handelt, Schauer über den Rücken jagen kann. Aber ich werde gleich zwei Speere von dem Zeug im Zero-Waste-Restaurant Silo, Hackney Wick, verschlingen – vielleicht der einzige Ort in London, an dem dies denkbar wäre.

Die Triebe des Japanischen Staudenknöterichs sehen aus wie unheimlicher Spargel. Sie haben den gleichen dicken Stiel, der sich in die Form eines Speers verjüngt, aber anstelle der gummiweichen Büschel, die wir kennen und lieben, erscheinen die Spitzen der japanischen Knöterichtriebe deutlich stachelig. Auch der rötlich-grüne Farbton tut ihm keinen Gefallen.

Aber wenn er gegrillt und zusammen mit einem Kohlsalat und einem gepökelten Eigelb serviert wird, nimmt der Japanische Knöterich ein ahnungsloseres Aussehen an. Es ist zart und säuerlich und wird im Geschmack oft mit Rhabarber verglichen, ist aber vielseitiger und passt sowohl zu herzhaften als auch zu süßen Gerichten.

Küchenchef Doug McMaster, der Silo diesen Monat vor einem Jahrzehnt gegründet hat, möchte den Menschen eine andere Seite des japanischen Knöterichs und anderer invasiver Arten wie Grauhörnchen, amerikanische Signalkrebse, japanische Drahtkraut und Wassernabel zeigen.

Alle invasiven Arten, die heimische Tiere und Pflanzen verdrängen, haben verheerende Auswirkungen auf das Ökosystem. Graue Eichhörnchen vermehren sich schnell und schikanieren ihre einheimischen roten Gegenstücke aus ihrem Territorium und verbreiten ein Eichhörnchenpockenvirus, das für letztere tödlich ist, aber nicht für erstere. Amerikanische Signalkrebse vermehren sich in den britischen Flusssystemen und vernichten einheimische Pflanzen und kleine wirbellose Sandfische, wo immer sie hinkommen.

Was ich mit dieser Veranstaltung vorschlagen möchte, ist, dass wir ein größeres Gleichgewicht und eine größere Harmonie innerhalb des Ökosystems finden

Doug McMaster

Es gibt etablierte Methoden zur Bekämpfung dieser Arten. Bei Schädlingen beinhalten Bekämpfungsstrategien oft Fangen oder Jagen, Empfängnisverhütung, um sie an der Fortpflanzung zu hindern, und natürliche Raubtiere. McMaster verfolgt einen anderen Ansatz: „Wenn du sie nicht schlagen kannst, iss sie.“

„Das ist ein radikaler Akt der Nachhaltigkeit, so sehe ich das“, erzählt er Der Unabhängige. „Wir essen nicht nur das Problem, sondern verringern auch die Energie und die Ressourcen, die verschwendet worden wären, wenn wir sie ungenutzt ließen.“

Er weist auf das hin, was er als „atrophische Kaskade“ von Umweltschäden bezeichnet, die durch invasive Arten verursacht werden, als den Hauptgrund, warum Briten in Betracht ziehen sollten, sie zu essen.

„Sie reproduzieren und zerstören Umgebungen, ohne die andere Arten nicht leben können, was dazu führt, dass ganze Ökosysteme zusammenbrechen, und es ist eine Art von Verwüstung, die wir oft nicht sehen“, sagt er.

„Was ich mit dieser Veranstaltung vorschlagen möchte, ist, dass wir ein größeres Gleichgewicht und eine größere Harmonie innerhalb des Ökosystems finden. Das ist extreme Nachhaltigkeit und sollte in jeder Hinsicht positiv sein.“

Der Koch, der 2009 zum besten jungen Koch Großbritanniens gekürt wurde, hat sich eine schwindelerregende Vielfalt an Möglichkeiten ausgedacht, die Schädlinge zu servieren, wie z. Das Fleisch ist zart und saftig, fast schweineartig im Geschmack. Das Nagetier wird auch verwendet, um eine reichhaltige Brühe zuzubereiten, die mit würzigem eingelegtem Knöterich ausgewogen ist, um die Zunge aufzuwecken.

Ein in Signalkrebssuppe schwimmender Löwenmähnenpilz lässt mich fast den Teller lecken, während eine cremige Sauce aus Bärenklau, die ein Stück samtiges Reh begleitet, eine Offenbarung ist. Und wer hätte gedacht, dass japanisches Staudenknöterich-Kompott so gut zu Panela-Eis passt? Bei McMasters aufdringlicher Dinner-Serie kann man nur das Unerwartete erwarten.

Das Essen invasiver Arten scheint ein Kinderspiel zu sein. Schließlich ist das Essen invasiver Arten in vielen anderen Teilen der Welt kein neues Konzept. Selbst im Vereinigten Königreich ist es in einigen Teilen der Landschaft nicht so ungewöhnlich, graue Eichhörnchen zu konsumieren.

In Cumbria, wo der ehemalige Masterchef-Kandidat Kevin Tickle aufgewachsen ist, war das Essen von grauen Eichhörnchen ein relativ normaler Teil des Lebens. Früher leitete er das Forest Side Restaurant in Ambleside, wo er seinen Kunden The Little Critter Fritter servierte, eine Krokette, die Schweinefleisch, Kaninchen und graues Eichhörnchen kombinierte.

„Ich persönlich bekämpfe viel graue Eichhörnchen, weil man hier oben viele davon bekommt“, erzählt er Der Unabhängige. Das ist eine grobe Untertreibung – graue Eichhörnchen treiben ihre einheimischen Gegenstücke in der Gegend so sehr zum Aussterben, dass den roten Nagetieren das höchste Schutzniveau nach dem Wildlife and Countryside Act gewährt wird.

„Mir ist nie in den Sinn gekommen, dass es ungewöhnlich sein könnte, invasive Arten zu essen, aber ich denke, es ist wichtig, dass die Stadtbewohner besser über ihre Auswirkungen aufgeklärt werden. Irgendwann in der Zukunft könnte es üblicher sein, Eichhörnchen auf dem Tisch zu haben.“

Es zu essen wäre, als würde man nach einem Erdbeben Kehrschaufel und Besen bringen … Das Schiff ist bereits ausgelaufen

Kay Pemberton

Aber könnte der Verzehr invasiver Arten wirklich dazu beitragen, ihre Bevölkerungszahl zu reduzieren, und wenn ja, warum tun wir es nicht?

Die Antwort ist nicht so einfach. Kay Pemberton, ein Experte für Japanischen Knöterich, erzählt Der Unabhängige dass die Pflanze weitgehend „durch Unwissenheit oder illegale Verbreitung“ verbreitet werde. Dies liegt daran, dass Menschen nicht erkennen, dass sie Japanischen Knöterich in ihrem Boden haben, ihn ausgraben und an anderer Stelle verteilen, oder einige, die kontaminierten Boden absichtlich loswerden, indem sie ihn umkippen oder in Containern verstecken.

Sie denkt, dass die Idee, invasive Arten wie den Japanischen Staudenknöterich zu konsumieren, zwar interessant ist, sich aber wahrscheinlich nicht zu einer weit verbreiteten Praxis entwickeln wird und wirklich davon abhängt, welche Art man isst.

Im Falle des japanischen Staudenknöterichs „würden sich die Landwirte dem Zeug nicht nähern“, weil es leicht randalieren kann, und ein gewöhnlicher Mensch bräuchte eine Abfalltransporter-Lizenz, um danach zu suchen, weil die Pflanze als „ kontrollierter Abfall“.

„Ich denke, es zu essen wäre, als würde man Kehrschaufel und Besen nach einem Erdbeben tragen“, sagt Pemberton. „Das Schiff ist bereits ausgelaufen, es wird nicht helfen, die Bevölkerung zu kontrollieren oder zu reduzieren. Ich bin fest davon überzeugt, dass die einzige Möglichkeit, sie auf überlegte und angemessene Weise zu kontrollieren, eine Herbizidbehandlung ist.

„Selbst wenn Sie es essen, bleiben die Rhizome erhalten. Du kannst einen Trieb abschneiden, aber der Staudenknöterich wird immer mehr Triebe wachsen lassen, es wird ihn nicht am Leben hindern. Es könnte nur drei bis vier Wochen im Jahr eine Nahrungsquelle sein, da es nach den frühen Wachstumsstadien ungenießbar wird.“

Es besteht auch die Gefahr, dass die Aufnahme invasiver Arten auf die Speisekarten herunterspielen könnte, wie gefährlich sie für die heimische Umwelt sind. Professor Helen Roy, eine Ökologin, die sich auf die Dynamik invasiver Arten und ihre Auswirkungen auf die Biodiversität und Ökosysteme spezialisiert hat, sagt, dass die Umweltauswirkungen des Verzehrs solcher Arten minimal wären.

„Ich denke, es gäbe Bedenken, dass dies irgendwie einen Markt für diese invasiven, nicht heimischen Arten schaffen und so verwirrende Botschaften über die enorme Bedrohung senden könnte, die das Umweltproblem der biologischen Invasionen darstellt“, sagt sie Der Unabhängige.

„Natürlich leben Menschen auf der ganzen Welt neben invasiven gebietsfremden Arten und essen sie in einigen Fällen, aber es wäre bei weitem vorzuziehen, die Bedrohung durch biologische Invasionen durch verbesserte Biosicherheit und Prävention zu verringern.“

McMaster hofft jedoch immer noch, dass seine Dinner-Serie weitere Gespräche darüber anregen wird, wie der Verzehr nicht heimischer Arten, die eine Gefahr für die britischen Ökosysteme darstellen, rentabel – oder zumindest schmackhaft – sein könnte. Und die Leute sind interessiert.

„Die Tickets waren wie im Flug vergriffen, wir waren innerhalb von zwei Stunden ausverkauft, das Interesse war ziemlich überwältigend“, sagt er.

„Die Menge an Energie, die in diese Abendessen fließt, ist außergewöhnlich, wir haben wahrscheinlich 200 Stunden in diese Liebesarbeit investiert. Aber Silo existiert nicht, um Profit zu machen, wir sind hier, um die Welt zu verändern. Es klingt übertrieben, aber wir kümmern uns wirklich darum und wollen etwas bewegen und über diese Dinge sprechen, die sonst niemand tun wird … Wir tun unser Bestes.“