US-Senator Bernie Sanders schloss sich streikenden Arbeitern für die Getreidemarke von Kellogg an, die am Freitag vor dem Hauptsitz des Unternehmens in Battle Creek, Michigan, versammelt war und ihnen sagte, dass wirklich patriotische Menschen “die Arbeiter lieben”.
„Wenn du Amerika liebst, komme ich aus dem Senat, jeder Politiker dort [talks about] wie sehr sie Amerika lieben, sie haben die großen amerikanischen Flaggen – wenn man Amerika liebt, liebt man die Arbeiter“, sagte der demokratische Sozialist vor einer Menschenmenge in der Einrichtung. “Und wenn Sie amerikanische Arbeiter lieben, verschicken Sie ihre Jobs nicht an verzweifelte Menschen in Mexiko und zahlen ihnen 90 Cent pro Stunde.”
Rund 1.400 Arbeiter des Unternehmens streiken seit Anfang Oktober und protestieren gegen die zermürbenden Arbeitsbedingungen mit 12-Stunden-Tagen und Wochen ohne einen einzigen freien Tag sowie einer zweistufigen Lohnskala, bei der neuere Mitarbeiter weniger verdienen.
“Ich bin heute hier, nicht nur, weil Sie streiken”, sagte Senator Sanders vor einer Schar von Streikenden. “Ich stehe heute hier, weil Sie genau hier den unglaublichen Mut hatten, sich der Gier der Unternehmen zu stellen. Und im ganzen Land sehen Sie die arbeitenden Menschen an und sagen Danke für Ihren Mut.”
Joe Biden hat auch seine Unterstützung für die Arbeiter zum Ausdruck gebracht und in einem Brief geschrieben, den Herr Sanders laut vorlas: „Sie, der amerikanische Arbeiter auf dem Rückgrat Amerikas. Ich habe immer geglaubt, dass die Mittelschicht dieses Land aufgebaut hat und dass Gewerkschaften die Mittelschicht aufgebaut haben. Ihr Recht auf Kollektivverhandlungen ist ein wesentliches Instrument, das Ihren Lebensunterhalt schützt, zum Erfolg Ihres Unternehmens beiträgt und dafür sorgt, dass unsere Wirtschaft für die arbeitenden Menschen funktioniert.“
Mitglieder der Gewerkschaft Bakery, Confectionary, Tobacco Workers und Grain Millers lehnten Anfang dieses Monats einen vorläufigen Arbeitsvertrag ab und werden erneut über einen überarbeiteten Vertrag abstimmen, der Anpassungen der Lebenshaltungskosten und eine Gehaltserhöhung von 1,10 USD pro Stunde für alle Mitarbeiter beinhaltet.
In den letzten Tagen hat Kellogg’s dauerhaften gewerkschaftslosen Ersatz für die streikenden Mitarbeiter gesucht.