Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan sagte, er würde die NATO-Kandidatur Schwedens unterstützen, wenn die Europäische Union die lange ins Stocken geratenen Beitrittsgespräche mit Ankara wieder aufnimmt.
„Zuerst müssen wir den Weg für die Mitgliedschaft der Türkei in der Europäischen Union frei machen, und dann werden wir ihn für Schweden öffnen, so wie wir ihn für Finnland geöffnet haben“, sagte Erdogan am Montag in einem im Fernsehen übertragenen Medienauftritt, bevor er zum NATO-Gipfel in Litauen aufbrach .
Der türkische Staatschef sagte, er habe US-Präsident Joe Biden dasselbe gesagt, als das Paar am Sonntag telefonierte.
Erdogan sagte auch, dass der Beitritt Schwedens von der Umsetzung einer Vereinbarung abhängt, die im Juni letzten Jahres beim Gipfeltreffen der Allianz in Madrid erzielt wurde.
Die Türkei möchte, dass Schweden gegen Gruppen vorgeht, die sie als Bedrohung für die nationale Sicherheit ansieht, darunter die Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) und die Volksverteidigungseinheiten (YPG), die Ankara als den syrischen Ableger der PKK betrachtet.
Ankara möchte außerdem, dass Stockholm Verdächtige ausliefert, die es als „Terroristen“ bezeichnet, und ein gegen die Türkei verhängtes Waffenverbot aufhebt. Erdogan sagte, niemand dürfe von seiner Regierung Kompromisse erwarten.
Schweden und Finnland haben letztes Jahr einen Antrag auf NATO-Mitgliedschaft gestellt und ihre Politik der militärischen Blockfreiheit aufgrund der russischen Invasion in der Ukraine aufgegeben. Neue Mitglieder bedürfen der Zustimmung aller NATO-Staaten, und Finnland erhielt im April grünes Licht.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte, er befürworte zwar die EU-Mitgliedschaft Ankaras, Schweden habe seiner Meinung nach jedoch bereits die Voraussetzungen für einen NATO-Beitritt erfüllt.
„Es ist immer noch möglich, in Vilnius eine positive Entscheidung über Schweden zu treffen“, sagte Stoltenberg auf einer Pressekonferenz.
Auch Bundeskanzler Olaf Scholz bezeichnete die Haltung der Türkei als eine positive Entwicklung.
„Ich hoffe, dass Schweden bald NATO-Mitglied werden kann“, sagte Scholz in Berlin.
„Das ist für mich die positive Botschaft aus den Äußerungen des türkischen Präsidenten.“
Resul Serdar von Al Jazeera berichtete aus Istanbul und sagte, Schweden argumentiere, dass über die Anträge der Türkei nicht von der Exekutive der Regierung, sondern von der Justiz entschieden werden könne.
„Allerdings sagt Erdogan, dass dies eine Sicherheitsfrage sei und dass PKK-Anhänger trotz positiver Schritte immer noch Demonstrationen veranstalten [in Sweden] und das ist nicht akzeptabel“, sagte er.
EU-Gespräche eingefroren
Die Türkei beantragte erstmals 1987 die Mitgliedschaft in der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft, einem Vorläufer der EU.
Es wurde 1999 EU-Beitrittskandidat und nahm 2005 offiziell Beitrittsverhandlungen mit der Union auf.
Die Gespräche gerieten 2016 aufgrund der europäischen Besorgnis über Menschenrechtsverletzungen in der Türkei ins Stocken.
„Ich möchte eine Realität hervorheben“, sagte Erdogan. „Seit 50 Jahren wartet die Türkei vor der Haustür der EU.“
„Fast alle NATO-Mitglieder sind EU-Mitglieder. Ich wende mich jetzt an diese Länder, die die Türkei seit mehr als 50 Jahren warten lassen, und ich werde sie in Vilnius erneut ansprechen.“
Patrick Ruby, ein Verteidigungsanalyst, sagte, dass der Druck zahlreicher Parteien des von Biden geführten Militärbündnisses auf die Türkei zunehme.
„Es sieht so aus, als ob die Türkei bisher noch nicht dazu übergegangen ist, die Mitgliedschaft Schwedens zu unterstützen“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
„Je länger sie es halten, desto mehr können sie natürlich herausholen.“
Das Weiße Haus, das auch die EU-Bestrebungen der Türkei unterstützt hat, sagte, diese Gespräche seien eine Angelegenheit zwischen der Türkei und den 27 Mitgliedern der Union.
„Unser Fokus liegt auf Schweden, das bereit ist, dem NATO-Bündnis beizutreten“, sagte ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses.
Ein Sprecher der Europäischen Kommission sagte, NATO- und EU-Mitgliedschaften seien „getrennte Prozesse“, die „nicht miteinander verknüpft werden können“.
Die Verzögerungen Ankaras beim Beitritt Schwedens haben andere NATO-Verbündete, darunter die USA, verärgert.
Am Sonntag sagte Bidens nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan, Biden und Erdogan hätten über die NATO-Mitgliedschaft Schwedens gesprochen und vereinbart, sich in Vilnius zu weiteren Gesprächen zu treffen.
Er fügte hinzu, dass das Weiße Haus zuversichtlich sei, dass Schweden der Allianz beitreten werde.
„Wenn es nach Vilnius passiert, sind wir zuversichtlich, dass es passieren wird“, sagte er.
„Für uns besteht kein grundsätzlicher Zweifel daran. Das ist eine Frage des Timings. Je früher desto besser.”