FEssen und Chips am Freitag und regelmäßige Spaziergänge – das ist laut John Tinniswood, dem neuen Träger des Titels „Ältester Mann der Welt“, das Geheimnis eines langen Lebens. Der 111-jährige Urgroßvater aus Merseyside erbte die Auszeichnung, nachdem der bisherige Amtsinhaber, ein Venezolaner namens Juan Vicente Perez, im Alter von 114 Jahren starb.
„Den Geist trainieren“ und „Mäßigung“ standen ebenso auf seiner Checkliste für Langlebigkeits-Hacks wie „Den Körper nie überfordern“ und mit anderen klarkommen. „Wir sind alle verschiedene Menschen“, sagte er sagte der BBC. „Es liegt an uns, dafür zu sorgen, dass dieser Unterschied funktioniert, sonst scheitert alles.“
Perez hingegen hatte seinen beeindruckenden Jahrgang darauf zurückgeführt, dass er „hart arbeitete, sich im Urlaub ausruhte, früh zu Bett ging … Gott liebte“ und – mein persönlicher Favorit – jeden Tag ein Glas starken Alkohols trank. Wenn eine der „ältesten“ Kohorten der Welt interviewt wird, scheinen ihre „Geheimnisse“ zur Herausforderung der Sterblichkeit immer in einer sanften Kombination aus Mäßigung und regelmäßigem Essen oder Trinken ihrer Lieblingsspeisen zu liegen.
Die in Kalifornien geborene Maria Branyas Morera, die mit 117 Jahren der älteste lebende Mensch seit Januar 2023 ist, hat zu Recht „Glück und gute Genetik“ genannt, lobte aber auch „Ordnung, Ruhe, gute Verbindung zur Familie“. und Freunde, Kontakt mit der Natur, emotionale Stabilität, keine Sorgen, kein Bedauern, viel Positivität und Abstand von giftigen Menschen.“
Das alles hat eine schöne Einfachheit, die im völligen Widerspruch zu der immer beliebter werdenden Praxis zu stehen scheint, unvorstellbare Summen für den vergeblichen Versuch auszugeben, die Jahre physisch zurückzudrehen. Auf der kosmetischen Seite der Gleichung setzen wir alle Arten von Botox, Fillern und Operationen ein, damit Menschen im Rentenalter so tun können, als ob sie noch in der ersten Blüte ihrer Jugend stünden. Auf der „wissenschaftlichen“ Seite gibt es Leute wie Bryan Johnson, den Tech-Millionär, der zum Aushängeschild der Suche nach Unsterblichkeit geworden ist, nachdem er enthüllte, dass er jährlich 2 Millionen US-Dollar (1,6 Millionen Pfund) für ein Science-Fiction-Programm ausgibt Techniken, um sein biologisches Alter zu reduzieren.
Nicht für diesen 45-Jährigen gilt die reduzierte, vernünftige Herangehensweise unserer ältesten Hundertjährigen. Johnsons strenger Plan umfasst jeden Tag eine unglaublich spezifische vegane Ernährung mit weniger als 2.000 Kalorien, 16 bis 18 Stunden Fasten, eine Stunde Sport und mehr als zwei Dutzend Nahrungsergänzungsmittel. Er unterzieht sich außerdem Hunderten von jährlichen Messungen und Tests, wie z. B. BMI, Blutzucker, körperliche Fitness, MRTs und Ultraschalluntersuchungen.
Seine neueste Methode, den Alterungsprozess umzukehren? Er kanalisiert seinen inneren Edward Cullen und lässt sich das Blut seines 17-jährigen Sohnes injizieren – basierend auf einer Studie, die darauf hindeutet, dass ältere Nagetiere davon profitieren, ein gemeinsames Kreislaufsystem mit jüngeren Mäusen zu haben. Es würde mich nicht im Geringsten wundern, wenn der Mann zu diesem Zeitpunkt mit dem Schröpfen, Bluten und Entleeren beginnen würde, um „seinen Humor wieder ins Gleichgewicht zu bringen“.
Aber man fragt sich – sei es durch Mäßigung und einen täglichen Alkoholkonsum oder durch einen spartanischen Zeitplan, der Schlangenölbehandlungen beinhaltet, die an einen Beulenpestarzt aus dem 14. Jahrhundert erinnern –, was das wirklich ist Punkt immer länger zu leben? Ist es nicht lohnender, ein reiches, erfülltes und aufregendes Leben voller Erfahrungen zu führen, als einfach für immer zu leben?
Zu diesem Schluss kam sicherlich der ehemalige Abgeordnete und Rundfunksprecher Gyles Brandreth, nachdem er kürzlich den Schauspieler Rupert Everett für seinen Podcast interviewt hatte. Nachdem Brandreth von der Ausschweifung in Everetts Jugend erfahren hatte, schrieb er einen Artikel für Der Oldie dass sein eigenes Leben im Vergleich dazu „beige“ und „langweilig“ gewesen sei. Tatsächlich sagte er, er habe das Gefühl, „kaum gelebt zu haben“.
„Was für ein wildes, sexgetriebenes Leben der Schauspieler geführt hat. Und wie beige mein Leben war“, sagte der 76-jährige Brandreth, der Vegetarier und Abstinenzler ist und seit 1973 mit seiner Frau Michèle verheiratet ist, nachdem sie sich während ihres Studiums in Oxford kennengelernt hatten. „Rupe hat gelebt – und einige. In seinen späten Teenagerjahren und in seinen Zwanzigern und darüber hinaus war Sex ein zentraler Bestandteil seiner Existenz.
Es liegt etwas unerträglich Trauriges in der Vorstellung, zurückzublicken und festzustellen: Nichts. Keine wilden Abenteuer. Keine verschwendete Jugend
„Junge Männer, alte Männer, er hatte sie alle – und auch Frauen. Morgens, mittags und abends trieb Rupe es mit fröhlicher Hingabe durch. Alkohol und Drogen gehörten zwangsläufig zu der reichen Mischung, aber die treibende Kraft war Sex. Ich habe noch nie jemanden getroffen, der so viel Sex genossen hat und so entwaffnend – und urkomisch – darüber sprechen kann.“
Er fügte hinzu, dass er Everett jetzt beneide – der Schauspieler sei zufrieden, sesshaft und stabil, habe einen langjährigen Freund, habe aber „eine reiche und schlüpfrige Vergangenheit“, auf die er zurückblicken könne. „Ich habe nichts“, trauerte Brandreth. “Ich habe noch nie geraucht. Ich habe nicht einmal die mildeste Droge angerührt. Ich trinke nicht und wenn ich die Geschichte meines Liebeslebens aufschreiben würde, würde sie „One and a Half Shades of Beige“ heißen. Natürlich ist es jetzt zu spät.“
Vielleicht wird Brandreth dank seines maßvollen, vernünftigen und verantwortungsvollen Daseins den 64-jährigen Everett überleben. Aber es liegt etwas unerträglich Trauriges in der Vorstellung, zurückzublicken und … nichts zu finden. Keine wilden Abenteuer. Keine verschwendete Jugend. Kein hedonistischer Wirbelwind, aus dem man Anekdoten herauspicken könnte, um die jüngere Generation zu schockieren – „Man glaubt nicht, was wir damals gemacht haben…“
Obwohl ich nichts als Respekt vor der beeindruckenden Bevölkerungsgruppe der ältesten Männer und Frauen der Welt habe, fühle ich mich gezwungen, das Alphaville-Lied „Forever Young“ zu zitieren: Do you Wirklich Willst du ewig leben? Wenn es bedeutet, den lautesten und angenehmsten Momenten des Lebens aus dem Weg zu gehen – oder riesige Geldsummen für fragwürdige moderne Quacksalberei auszugeben – nicht wirklich. Vielleicht probiere ich es aber auch mal mit dem täglichen Schnaps.