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In den acht Monaten des Krieges in der Ukraine hat die Weltgesundheitsorganisation fast 600 Angriffe auf die Gesundheit bestätigt – mit beschädigten oder zerstörten Krankenhäusern und anderer kritischer Infrastruktur.
Aber Gebäude können repariert oder wieder aufgebaut werden. Krankenwagen und Sauerstoffflaschen können ersetzt werden. Medizinische Vorräte können aufgefüllt werden.
Der menschliche Tribut ist jedoch weitaus größer.
Während wir dies schreiben, wurden schätzungsweise 6.114 Zivilisten – darunter Mitarbeiter des Gesundheitswesens – getötet, darunter 390 Kinder. Etwa 7 Millionen Menschen sind Binnenvertriebene. Weitere 7,4 Millionen leben derzeit als Flüchtlinge in den umliegenden Ländern und darüber hinaus.
Und möglicherweise das schädlichste Erbe des Krieges – seine Auswirkungen auf die psychische Gesundheit in einem Ausmaß, das in Europa seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs beispiellos war. Fast 10 Millionen Menschen sind derzeit potenziell gefährdet für psychische Störungen wie akuten Stress, Angstzustände, Depressionen, Drogenkonsum und posttraumatische Belastungsstörung (PTSD).
Weltweit leidet schätzungsweise einer von fünf Menschen in Konfliktsituationen an einer psychischen Erkrankung. Die Situation in der Ukraine ist keine Ausnahme. Schätzungsweise 22 % der Bevölkerung, die derzeit in von Konflikten betroffenen Gebieten leben, werden wahrscheinlich zu irgendeinem Zeitpunkt in den nächsten 10 Jahren irgendeine Form von psychischer Gesundheitsstörung haben – wobei jeder Zehnte an einer mittelschweren oder schweren Erkrankung wie z Depression mit suizidalem Verhalten oder Psychose. Menschen mit bereits bestehenden psychischen Gesundheitsproblemen, die sich zuvor auf die öffentliche psychische Gesundheit und soziale Betreuung verlassen haben, stehen vor zusätzlichen Herausforderungen beim Zugang zu den von ihnen benötigten Diensten.
Die größte Not besteht in den vom Konflikt am stärksten betroffenen Gebieten, aber auch die Bevölkerung in relativ sichereren Teilen des Landes ist von Angst oder Traurigkeit, Schlafstörungen, Müdigkeit, Wut und unerklärlichen körperlichen Symptomen betroffen. All dies sind normale Reaktionen auf anormale Situationen, und bei den meisten Menschen bessern sich diese Symptome im Laufe der Zeit, insbesondere wenn sie ihre Grundbedürfnisse befriedigen und Zugang zu sozialer Unterstützung erhalten können – eine Herausforderung in dieser Zeit.
Bereits vor dem Krieg hatte die Ukraine einen ehrgeizigen Gesundheitsreformprozess eingeleitet, einschließlich Bemühungen zur Stärkung der psychiatrischen Dienste. Diese Grundlage hat es dem breiteren System der psychischen Gesundheit im Großen und Ganzen ermöglicht, ziemlich schnell auf den anhaltenden Notfall zu reagieren.
Aber das System hat Mühe, die überwältigende Nachfrage zu befriedigen. In Anbetracht dessen hat die Regierung – zusammen mit über 200 Partnern vor Ort – die Investitionen in und die Bereitstellung von psychischer Gesundheit und psychosozialer Unterstützung sowohl auf nationaler als auch, was am wichtigsten ist, auf lokaler oder kommunaler Ebene rasch erhöht.
Im Kontext des andauernden Krieges hat sich die ukrainische Bevölkerung bisher als sehr widerstandsfähig erwiesen. Wir müssen sie dabei unterstützen, zu lernen, wie sie mit ihrem eigenen Stress umgehen können, und uns gegenseitig unterstützen, um sicherzustellen, dass diejenigen, die psychische Erkrankungen entwickeln, Zugang zu sicheren und evidenzbasierten Diensten haben. Psychologische Interventionen und das klinische Management psychischer Erkrankungen sollten ausgeweitet werden.
Das Mental Health Gap Action Program (mhGAP) erstellt klinische Protokolle für nicht spezialisierte Einrichtungen wie die primäre Gesundheitsversorgung, die es Hausärzten und Pflegekräften ermöglichen, häufige psychische Gesundheitsprobleme, einschließlich stressbedingter, zu erkennen und zu behandeln.
Für schwerere Fälle erweisen sich in der Ukraine 2016 inmitten früherer Konflikte eingerichtete Community Mental Health Teams derzeit umso mehr als wertvoll.
Für die Diaspora ukrainischer Flüchtlinge in verschiedenen Ländern werden in Zusammenarbeit mit den Regierungen und Partnern der Gastländer psychiatrische Dienste eingerichtet. Und nicht zuletzt ist eine entscheidende Komponente von Interventionen im Bereich der psychischen Gesundheit das Wohlergehen der Einsatzkräfte an vorderster Front – da die ukrainischen Gesundheits- und Sozialdienstleister nach einem Burnout im Kampf gegen die COVID-19-Pandemie nun damit beauftragt sind, auf den Krieg zu reagieren.
Es mag schwierig erscheinen, den düsteren Schlagzeilen aus der Ukraine gute Nachrichten zu entreißen. Aber es ist wirklich ermutigend, ja inspirierend, zu sehen, wie belastbar das Gesundheitssystem sich die ganze Zeit über erwiesen hat, ständig getestet und doch bestanden hat – einschließlich des Fokus auf die psychische Gesundheit, ein Thema, das allzu oft vernachlässigt wird, auch in Krisen.
Die Ukraine hat für die gesamte Europäische Region der WHO ein Beispiel dafür gegeben, wie die Regierung unter der Schirmherrschaft der First Lady der Ukraine und in Abstimmung mit Partnern auf die Bedürfnisse der Bevölkerung im Bereich der psychischen Gesundheit reagiert hat.
Die Ukraine ist entschlossen, nicht nur ihre beschädigten Gesundheitsmechanismen und ihre Infrastruktur wiederherzustellen, sondern dies intelligenter und besser zu tun. Im Rahmen dieser Herkulesanstrengung wird der Aufbau des ukrainischen Systems für psychische Gesundheit trotz und wegen des Krieges fortgesetzt.
Die ukrainische Regierung und das ukrainische Volk wissen, wie entscheidend die psychische Gesundheit für die individuelle und nationale Genesung ist – einschließlich des Wohlergehens künftiger Generationen. Wir sind entschlossen, ihnen zum Erfolg zu verhelfen.
Dr. Hans Kluge ist WHO-Regionaldirektor für Europa und Dr. Jarno Habicht Repräsentant der Organisation in der Ukraine.