NEW YORK (AP) – „Gaslighting“ – geistesmanipulierend, grob irreführend, geradezu betrügerisch – ist Merriam-Websters Wort des Jahres.
Suchanfragen nach dem Wort auf merriam-webster.com stiegen im Jahr 2022 um 1.740 % gegenüber dem Vorjahr. Aber etwas anderes ist passiert. Es gab kein einziges Ereignis, das die Neugier signifikant steigen ließ, wie es normalerweise mit dem gewählten Wort des Jahres einhergeht.
Die Gasbeleuchtung war allgegenwärtig.
„Es ist ein Wort, das in der englischen Sprache so schnell an Bedeutung gewonnen hat, insbesondere in den letzten vier Jahren, dass es mich und viele von uns tatsächlich überrascht hat“, sagte Peter Sokolowski, Redakteur bei Merriam-Webster, in ein exklusives Interview mit The Associated Press vor der Enthüllung am Montag.
„Es war ein Wort, das jeden Tag im Jahr häufig nachgeschlagen wurde“, sagte er.
Es gab Deepfakes und das Darknet. Es gab tiefe Zustände und Fake-News. Und es gab jede Menge Trolling.
Merriam-Websters Top-Definition für Gaslighting ist die psychologische Manipulation einer Person, normalerweise über einen längeren Zeitraum, die „das Opfer dazu bringt, die Gültigkeit seiner eigenen Gedanken, Wahrnehmung der Realität oder Erinnerungen in Frage zu stellen, und typischerweise zu Verwirrung und Verlust führt des Selbstvertrauens und Selbstwertgefühls, der Unsicherheit der eigenen emotionalen oder mentalen Stabilität und der Abhängigkeit vom Täter.“
Gaslighting ist ein abscheuliches Werkzeug, das häufig von Missbrauchern in Beziehungen eingesetzt wird – und von Politikern und anderen Nachrichtenmachern. Es kann zwischen romantischen Partnern, innerhalb einer größeren Familieneinheit und unter Freunden passieren. Es kann eine Unternehmenstaktik sein oder eine Möglichkeit, die Öffentlichkeit in die Irre zu führen. Es gibt auch „medizinisches Gaslighting“, wenn ein medizinisches Fachpersonal die Symptome oder Krankheit eines Patienten als „alles in Ihrem Kopf“ abtut.
Trotz seiner relativ jungen Bekanntheit – einschließlich „Gaslighter“, dem Album von The Chicks aus dem Jahr 2020 mit der mitreißend wütenden Titelsingle – das Wort wurde vor mehr als 80 Jahren mit „Gas Light“, einem Stück von Patrick Hamilton aus dem Jahr 1938, zum Leben erweckt.
Es brachte in den 1940er Jahren zwei Verfilmungen hervor. Einer, George Cukors „Gaslight“ aus dem Jahr 1944, spielte Ingrid Bergman als Paula Alquist und Charles Boyer als Gregory Anton. Die beiden heiraten nach einer stürmischen Romanze und Gregory entpuppt sich als Champion im Gasfeuerzeug. Unter anderem besteht er darauf, dass ihre Beschwerden über das ständige Dimmen der Gaslichter ihres Londoner Stadthauses ein Hirngespinst ihres aufgewühlten Geistes sind. Es war nicht.
Der Tod von Angela Lansbury im Oktober weckte ein gewisses Interesse an Nachschlagewerken des Wortes, sagte Sokolowski. Sie spielte Nancy Oliver, eine junge Magd, die von Gregory angeheuert wurde und ihr sagte, sie solle seine „nervöse“ Frau nicht belästigen.
Der Begriff Gaslighting wurde später von Psychiatern verwendet, um eine Form der anhaltenden Zwangskontrolle in missbräuchlichen Beziehungen klinisch zu beschreiben.
„Es gibt diese Implikation einer vorsätzlichen Täuschung“, sagte Sokolowski. „Und sobald man sich dieser Täuschung bewusst ist, ist es nicht nur eine einfache Lüge, wie in, wissen Sie, ich habe die Kekse in der Keksdose nicht gegessen. Es ist etwas, das eine etwas hinterhältigere Qualität hat. Es hat möglicherweise eine Vorstellung von einer Strategie oder einem langfristigen Plan.“
Merriam-Webster, das monatlich 100 Millionen Seitenaufrufe auf seiner Website verzeichnet, wählt sein Wort des Jahres ausschließlich auf Basis von Daten. Sokolowski und sein Team sortieren immergrüne Wörter aus, die am häufigsten nachgeschlagen werden, um abzuschätzen, welches Wort im Laufe des Jahres zuvor einen deutlichen Schub erhalten hat.
Sie schneiden und würfeln nicht, warum Leute Wörter nachschlagen, was alles sein kann, von schnellen Rechtschreib- und Definitionsprüfungen bis hin zu einer Art Inspirations- oder Motivationsversuch. Einige der Scharen, die dieses Jahr nach „Gaslighting“ gesucht haben, wollten vielleicht einfach wissen, ob es sich um ein oder zwei Wörter handelt oder ob es ein Bindestrich ist.
„Gaslighting“, sagte Sokolowski, verbrachte das ganze Jahr 2022 in den Top 50 Wörtern, die auf merriam-webster.com nachgeschlagen wurden, um den Status „Platzhirschwort des Jahres“ zu erhalten. Die Wahl des letzten Jahres war „Impfstoff“. Abgerundet werden die diesjährigen Top 10 durch:
— „Oligarch“, Angetrieben durch den Einmarsch Russlands in die Ukraine.
— „Omikron“, die persistente COVID-19-Variante und der 15. Buchstabe des griechischen Alphabets.
— „Kodifizieren“, wie bei der Umwandlung von Abtreibungsrechten in Bundesgesetze.
— „Gemahlin der Königin“, was Camilla, die Frau von König Charles, neuerdings bekannt ist.
– “Überfallen,” wie bei der Durchsuchung des Hauses des ehemaligen Präsidenten Donald Trump in Mar-a-Lago.
— „Empfindungsfähig“ Mit Suchvorgängen, die von Google ausgelöst wurden, war der Ingenieur, der behauptete, ein unveröffentlichtes KI-System sei empfindungsfähig geworden.
— „Kultur abbrechen“, genug gesagt.
— „LGBTQIA“, für lesbisch, schwul, bisexuell, transgender, queer oder hinterfragend, intersexuell und asexuell, aromantisch oder agender.
— „lehmig“, das viele Wordle-Benutzer im August ausprobierten, obwohl das richtige Wort an diesem Tag “Clown” war.
___
Folgen Sie Leanne Italie auf Twitter unter http://twitter.com/litalie