Die Ankunft des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in Europa Anfang Februar kam mit einer klaren Botschaft an seine Verbündeten: Gebt uns Kampfflugzeuge und schwere Waffen und zögert nicht.
„Umso früher kann die Ukraine mächtige Langstreckenwaffen bekommen […] desto eher wird diese russische Aggression enden und wir den Frieden nach Europa zurückbringen“, sagte er in einer gemeinsamen Erklärung mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz am 8. Februar in Paris.
Aber die Entscheidung, die Ukraine – die kein NATO-Mitglied ist und daher nicht durch die in Artikel 5 ihres Gründungsvertrags verankerte kollektive Verteidigung geschützt ist – mit schweren Waffen auszustatten, ist mit potenziellen Problemen behaftet, da die Länder die militärische Unterstützung der Ukraine gegen potenzielle Bedenken abwägen den Konflikt eskalieren.
Welche Länder schicken also schwere Waffen in die Ukraine? Und tun sie genug?
Was senden Länder?
Die USA, Großbritannien, Polen und Deutschland haben nach Angaben des Kieler Instituts für Weltwirtschaft die größte militärische Unterstützung für die Ukraine aufgewendet Ukraine-Support-Tracker.
Dieselben Daten zeigen, dass die Vereinigten Staaten eindeutig führend sind und seit Januar 2022 44,3 Milliarden Euro zugesagt haben.
„Die Vereinigten Staaten haben bei weitem geführt, nicht einmal annähernd“, sagte Brad Bowman, Senior Director bei der Foundation for Defense of Democracies (FDD). „Und ich denke, dass dies, kombiniert mit dem ukrainischen Mut und der Agilität, der Grund ist, warum die Ukraine weiter existiert.“
Großbritannien ist nach Angaben des Kieler Instituts der zweitgrößte Lieferant militärischer Unterstützung für die Ukraine.
Die Daten zeigen, dass das Vereinigte Königreich im vergangenen Jahr eine Fülle von Raketen, Verteidigungssystemen, gepanzerten Fahrzeugen, Waffen, Munition und Ausbildung in Höhe von 2,5 Milliarden Euro an die Ukraine geliefert hat. Am 14. Januar 2023 war Großbritannien das erste Land, das der Ukraine Challenger 2, den wichtigsten modernen westlichen Kampfpanzer, zur Verfügung stellte.
Polen, das an die Ukraine grenzt, hat nach Angaben des Kieler Instituts im vergangenen Jahr 2,4 Milliarden Euro an Militärhilfe zugesagt. Deutschland exportierte auch Rüstungsgüter im Wert von über 2,4 Milliarden Euro.
„Ich möchte auf die Polen als besonders lobenswerte Rolle hinweisen. Ich möchte auf die baltischen Länder hinweisen, die eine sehr positive Rolle spielen. Wissen Sie, große Überraschung direkt an der Ostflanke der NATO, sie sind den Russen am nächsten tragen, und so machen sie sich keine Illusionen über unseren Gegner dort”, sagte Brad Bowman.
Obwohl es im Vergleich zu den USA und Großbritannien kein großes Geld ausgibt, ist Estland jedoch der führende Anbieter von Verteidigungs- und humanitärer Hilfe, es hat rund 1,1 % seines BIP ausgegeben.
Tatsächlich sagte Estlands Premierministerin Kaja Kallas: „Wenn die Ukraine fallen würde, wäre die Freiheit auch in anderen Teilen der Welt in Gefahr. Indem wir der Ukraine helfen, ihre Unabhängigkeit zu verteidigen, verteidigen wir das Recht auf Freiheit und Demokratie aller Länder, einschließlich Estland.”
Berichten zufolge versuchten Polen und Estland im Jahr 2022, den Richtwert für Verteidigungsausgaben des Bündnisses von 2 % auf 2,5 % oder sogar 3 % des BIP der Mitgliedsländer anzuheben.
Senden die NATO-Mitglieder genug?
Die USA, Großbritannien und Deutschland schicken Panzer, und Deutschland hat anderen westlichen Ländern erlaubt, seine selbstgebauten Panzer aus ihren Flotten zu schicken, aber das scheint Kiews Ruf nach schweren Waffen nicht zum Schweigen gebracht zu haben.
Die Ukraine hat den Westen aufgefordert, Kampfflugzeuge zur Verteidigung des Landes gegen Russland bereitzustellen. Bei seinem Besuch in Großbritannien im vergangenen Monat bat Selenskyj Premierminister Rishi Sunak, „uns Flügel zu verleihen“. Und US-Präsident Joe Biden hat bereits “ausgeschlossen”, die heiß begehrten F-16-Kampfflugzeuge in die Ukraine zu schicken.
„Die F-16 könnten zweifellos eine Reihe von Vorteilen und Fähigkeiten für die Ukraine bieten. Die Antwort der Biden-Regierung ist, dass sie das derzeit nicht am dringendsten braucht. Dem stimme ich zu“, sagte Brad Bowman gegenüber Euronews.
Stattdessen betonte Bowman, dass die NATO-Verbündeten viel mehr tun könnten, um ihre Zusagen zu Verteidigungsausgaben zu erfüllen.
„Ich würde nur schnell darauf hinweisen […] der jüngste Bericht über die Verteidigungsausgaben der NATO. Wir haben zu dieser späten Stunde immer noch die meisten unserer europäischen Verbündeten, die ihre Verpflichtungen zu Verteidigungsausgaben nicht einhalten. Ich meine, komm schon, das ist zutiefst enttäuschend“, sagte er Euronews.
„Ich bin hier kein reflexartiger Kritiker Europas, aber ich meine, komm schon: die größte Landinvasion in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg; ein Großangriff auf eine europäische Hauptstadt; Zehntausende von Menschen, die in einem ungerechten Krieg ermordet und getötet werden, bei dem Versuch, ihre Häuser zu verteidigen, und Sie werden Ihre Verpflichtungen zu Verteidigungsausgaben nicht einhalten? […] Wir haben hier nicht die Logistik. Hier, Ukraine, hier sind vier Panzer. Oh, hier sind acht Panzer. Hier sind 12 Panzer. Sie brauchen Hunderte von Panzern!“
Kommen schwere Waffen schnell genug?
Im Februar versprach die Biden-Regierung, die Ground Launched Small Diameter Bomb (GLSDB) zu entsenden, ein System mit einer weitaus größeren Reichweite als die vom Westen gelieferten Artillerie-Raketen der Ukraine.
Es wird jedoch nicht erwartet, dass diese Waffen vor Herbst eintreffen, und Experten befürchten, dass dies zu spät sein wird, da wichtige russische und ukrainische Offensiven erwartet werden und den Ausgang des Krieges bestimmen könnten.
„Viele Länder, einschließlich der Vereinigten Staaten […] Wir haben das so genannte „Der Scheck kommt per Post“-Ansatz gemacht: Hey, wir werden dies oder das verschicken. Und in vielen Fällen kommt der betreffende Artikel erst vier Monate später an“, erklärte Bowman.
„Wenn Sie ein Ukrainer sind, der an der Front kämpft, sehen Sie, wie Ihre Kumpel getötet und verstümmelt werden […] Der „Scheck kommt per Post“-Ansatz ist für sie wahrscheinlich besonders unbefriedigend […] besonders wenn sie verstehen, dass sie buchstäblich an der Grenze der Freiheit stehen und für uns alle kämpfen.“
Angst vor Provokation
Bundeskanzler Olaf Scholz kündigte am 25. Januar in einer Bundestagsrede an, Deutschland werde endlich 14 Leopard-2A-Panzer in die Ukraine schicken und auch anderen Ländern erlauben, ihre zu reexportieren, wenn sie dies wünschten.
Berlin zögerte zunächst, schwere Waffenlieferungen zuzusagen, und führte Bedenken hinsichtlich einer möglichen Eskalation des Konflikts an. Stattdessen entschied man sich dafür, nicht-tödliche Ausrüstung wie Kampfhelme anzubieten.
Dafür wurde sie heftig kritisiert, insbesondere von Präsident Selenskyj. Es gab auch Druck von anderen europäischen Nachbarn wie Polen, die Wiederausfuhr von Leopard-2-Panzern in die Ukraine zu genehmigen.
Bowman verwies auf den Besuch des ehemaligen ukrainischen Präsidenten Petro Poroscheko im Jahr 2014 im Weißen Haus, um den damaligen Präsidenten Barack Obama um Waffen für den Kampf gegen die von Russland unterstützten Separatisten auf der Krim zu bitten.
In einer Rede vor dem US-Senat und dem Repräsentantenhaus sagte er: “Decken und Nachtsichtgeräte sind ebenfalls wichtig. Aber mit Decken kann man den Krieg nicht gewinnen.”
„Er sagte das, weil die Obama-Regierung sich weigerte, Waffen an die Ukraine zu liefern. Warum? Warum? Weil wir Putin nicht provozieren wollten“, erklärte Bowman.
„Meine Kernbotschaft an alle, die bereit sind zuzuhören, ist also, dass wir mehr Zeit damit verbringen sollten, beim Aufbau angeschlagener Demokratien zu helfen, und weniger Zeit damit verbringen sollten, uns Sorgen darüber zu machen, autoritäre Mobber zu provozieren, die wahrscheinlich sowieso einmarschieren werden.“