Welche Auswirkungen hat ein Weihnachtsbaum auf die Umwelt und wie ist er zu entsorgen?

„Weihnachtsbaum O Weihnachtsbaum, wie schön sind deine Zweige“.

So lautet die Weihnachtshymne, und ja, es scheint, dass die Menschen überall die Gelegenheit genießen, ein großes altes Stück Laub in ihre Wohnungen zu bringen und es mit funkelnden Schmuckstücken zu bedecken, um Weihnachten zu feiern. Herrlich.

Aber warte! Bäume für ein paar Wochen zu fällen ist nicht gerade das 21. Jahrhundert, oder? Wir sind doch kein Rudel kraftloser Bolsonaros, die sich von dem unerlaubten Nervenkitzel der Abholzung lebenswichtiger Wälder überwältigen lassen, oder?

Sollen wir diese Bäume also fällen? Welche Auswirkungen hat es auf die Umwelt? Sollen wir aufhören? Oder sollen wir weitermachen? Und wenn wir genug von Weihnachten und seinen Indoor-Bäumen haben, wie sollen wir uns dann davon befreien?

Echtes Geschäft oder falsche Tanne

Die erste Frage bei der Feststellung, ob Sie dieses Jahr auf der Liste der ungezogenen oder netten Personen stehen sollten, lautet: Was für einen Baum haben Sie?

Künstliche Bäume sind schlecht. Tatsächlich sind sie überhaupt keine Bäume, sie erscheinen unseren rudimentären menschlichen Sinnen nur ein bisschen ähnlich.

Laut Carbon Trust hat ein einzelner künstlicher Baum einen Gesamt-CO2-Fußabdruck von etwa 40 kg. Sie werden normalerweise in China hergestellt und bestehen aus Metall und Kunststoff, die letztendlich auf Deponien landen. Das ist schlecht.

Der Woodland Trust hat keinen Lastwagen mit diesen Plastikbetrügern. Auf ihrer Website steht: „Die meisten bestehen aus nicht recycelbarem Kunststoff und die dabei entstehenden CO2-Emissionen sind sehr hoch. Wenn Sie sich für einen gefälschten Baum entscheiden, versuchen Sie, ihn so lange wie möglich zu verwenden, um die Umweltbelastung zu reduzieren … mindestens ein Jahrzehnt.“ Andere Standorte deuten darauf hin, dass die Wiederverwendung bis zu 20 Jahre dauern könnte, um die gleichen Auswirkungen von echten Bäumen auszugleichen.

Das klingt eher nach einer Bestrafung als nach einer Feier. Gefälschte Plastikbäume sind nicht der richtige Weg, es sei denn, Sie haben bereits einen. In diesem Fall haben Sie Ihr Bett gemacht und müssen jetzt mindestens zehn Jahre lang darin liegen.

Echte Bäume sind besser.

Ein echter Baum, der vor Weihnachten gefällt wurde und dann auf Deponien landet, hat einen CO2-Fußabdruck von 16 kg laut Carbon Trust.

Das klingt immer noch nicht gut, denn das ist es nicht. Aber die Entsorgung auf Deponien ist für einen Weihnachtsbaum ein Worst-Case-Szenario, da er sich hier zersetzt und Methan produziert, das als Treibhausgas etwa 30 Mal stärker ist als Kohlendioxid.

Ein richtig entsorgter Baum hat jedoch nur minimale Auswirkungen auf die Umwelt.

Der Carbon Trust sagt: „Das Verbrennen des Baumes, wie zum Beispiel auf einem Lagerfeuer, emittiert das Kohlendioxid, das er beim Wachsen gespeichert hat, also gibt es keinen Nettozuwachs.“

Die Richtlinie besagt, dass, wenn Sie Ihren Baum neu pflanzen oder ihn stattdessen im Garten ausbreiten lassen, „den CO2-Fußabdruck erheblich reduzieren“ – um bis zu 80 Prozent.

Die meisten Gemeinden bieten einen Baumsammeldienst an, bei dem die Bäume gehackt werden. Dies ist normalerweise die beste Option.

Laut Woodland Trust ist „die umweltfreundlichste Option, einen Baum mit Wurzeln zu kaufen. Das heißt, man kann ihn danach in den Garten pflanzen und im nächsten Jahr wieder ins Haus holen.“ Win-Win.

Wo kommt es her?

Wenn Ihr Baum gefällt und aus fernen Ländern eingeflogen wurde, gibt es einen Grund, warum der Sack des Weihnachtsmanns dieses Jahr nicht prall gefüllt ist.

Lokal angebaute Bäume sind der richtige Weg, und der Carbon Trust rät klugen Baumkäufern, Einzelhändler zu finden, die Bäume verkaufen, die langsam wachsen und keinen Dünger verwenden, anstatt solche, die intensiv angebaut werden. Die Zertifizierung des Forest Stewardship Council stellt sicher, dass nur minimaler Dünger verwendet wird.

In die Züchtung von Weihnachtsbäumen wird viel Arbeit investiert. Laut B&Q, das nur in Großbritannien angebaute Bäume verkauft, werden die Setzlinge drei Jahre lang gezüchtet, bevor sie groß genug sind, um in eine Baumschule gebracht zu werden. Nach weiteren zwei Jahren Reifezeit beginnt dann der Rückschnitt, um die erkennbare konische Weihnachtsbaumform zu erreichen.

Wenn die Bäume zwischen 6 und 10 Jahre alt sind, können sie geerntet und verkauft werden.

Andere Optionen für Ihren alten Baum

Abgesehen davon, dass Sie Ihren Baum durch den Rat recyceln oder ihn verbrennen, gibt es andere Möglichkeiten, mit Ihrem übrig gebliebenen festlichen Laub zu tun:

Nach Angaben des Bodenverbandes „In Großbritannien werden jedes Jahr satte 250 Tonnen Weihnachtsbäume weggeworfen – das entspricht 250 Londoner Bussen.

Letztlich wäre es das Beste für die Umwelt, Weihnachten komplett abzusagen. Dies mag offensichtlich erscheinen, aber es muss wiederholt werden – am besten jedes Jahr zu Weihnachten. Geburtstage sind auch schlecht für die Umwelt, aber zumindest sind normalerweise keine Bäume beteiligt.