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Ein Gericht in Weißrussland verurteilte am Dienstag den Oppositionsführer Sergej Tichanowski zu 18 Jahren Gefängnis, nachdem er im vergangenen Jahr eine beispiellose Protestbewegung gegen den starken Führer Alexander Lukaschenko ausgelöst hatte, teilten staatliche Medien mit.
Nach einem monatelangen Prozess hinter verschlossenen Türen in einem Internierungslager in der südöstlichen Stadt Gomel befand das Gericht Tichanowski, 43, unter anderem der Organisation von Unruhen und der Anstiftung zum sozialen Hass schuldig, berichtete die staatliche Zeitung Sovetskaya Belarus.
Tikhanovskys Frau, die selbst ins Exil lebende belarussische Demokratieikone Svetlana Tikhanovskaya, verurteilte das Urteil.
“Der Diktator rächt sich öffentlich an seinen stärksten Gegnern”, schrieb sie auf Twitter, nachdem ihrem Mann die Strafe zugesprochen worden war.
“Während er die politischen Gefangenen in geschlossenen Verfahren versteckt, hofft er, die Repressionen im Stillen fortzusetzen. Aber die ganze Welt sieht zu. Wir werden nicht aufhören”, fügte sie auf Englisch hinzu.
Einer der fünf Mitangeklagten von Tikhanovsky in dem hochkarätigen Fall, der erfahrene Politiker Mikola Statkevich, 65, wurde zu 14 Jahren Haft verurteilt.
Statkewitsch forderte Lukaschenko 2010 bei den Wahlen heraus, wurde aber zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt. Er wurde Anfang 2015 entlassen und war von der Teilnahme an der Umfrage 2020 ausgeschlossen.
Sowohl Tikhanovsky als auch Statkevich befinden sich seit Mai 2020 in Untersuchungshaft.
Über den Prozess, der im Juni begann, war wenig bekannt.
Lukaschenko ist seit 1994 an der Macht und geht hart gegen seine Gegner vor, seit nach den Wahlen 2020 beispiellose Proteste ausbrachen, die vom Westen als unfair erachtet wurden.
Die Regierung Lukaschenkos hat alle seine prominenten Gegner inhaftiert oder zur Flucht gezwungen.
Tichanowski plante, bei den Präsidentschaftswahlen im August 2020 in Weißrussland gegen Lukaschenko anzutreten, wurde jedoch vor der Abstimmung festgenommen und inhaftiert.
Seine Frau Svetlana – zum Zeitpunkt seiner Festnahme eine politische Novizin – nahm seinen Platz in den Umfragen ein und galt weithin als Siegerin der Wahlen.
Sie versprach, am Dienstag zuvor zu kämpfen.
“Ich werde weiterhin die Person verteidigen, die ich liebe und die zum Anführer von Millionen von Weißrussen wurde”, sagte Tikhanovskaya in einer auf Twitter geposteten Videoadresse, die vor einer Wand mit Kinderzeichnungen saß.
“Ich werde versuchen, etwas sehr Schwieriges – vielleicht Unmögliches – zu tun, um den Moment näher zu bringen, in dem wir uns in einem neuen Weißrussland sehen.”
Jedes Urteil sei “illegal und nicht etwas, mit dem man Frieden schließen kann”.
Weißrusslands Oppositionsführer Tikhanovsky zu 18 Jahren Haft verurteilt
Heute wird das sogenannte Gericht in Weißrussland das Urteil gegen Siarhei Tsikhanouski verkünden. Ich kann mir diese Zahlen vorstellen. Aber sei es ein Jahr oder 20 oder 100 – es ist inakzeptabel. Die einzige Frage, die ich mir stellen werde, ist: Was mache ich damit? #StandMitWeißrussland pic.twitter.com/9BNLTLCquL
— Sviatlana Tsikhanouskaya (@Tsihanouskaya) 14. Dezember 2021
Ein weiterer hochrangiger Mitangeklagter in dem Fall, der 29-jährige Igor Losik, wurde am Dienstag zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt.
Er war im Sommer 2020 festgenommen und beschuldigt worden, seinen beliebten Kanal in der Messenger-App Telegram genutzt zu haben, um Unruhen anzustiften.
Die drei anderen Mitangeklagten in dem Fall sind der Blogger Vladimir Tsyganovich sowie zwei Aktivisten, die mit Tikhanovsky in Verbindung stehen: Artyom Sakov und Dmitry Popov.
Tsyganovich wurde zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt, während Sakov und Popov jeweils 16 Jahre zuerkannt wurden.
„Stoppt die Kakerlake“
Ein charismatischer Aktivist, Tichanowski, prägte Lukaschenko eine neue Beleidigung, als er ihn eine “Kakerlake” nannte und sein Wahlkampfslogan “Stoppt die Kakerlake” war. Seine Anhänger schwenkten bei Protesten Pantoffeln, die oft zum Töten der Insekten verwendet wurden.
Der Aktivist wurde jedoch kurz nach der Ankündigung seiner Präsidentschaftskandidatur wegen Verstoßes gegen die öffentliche Ordnung festgenommen.
Seine Frau Tikhanovskaya, die zum Zeitpunkt der Festnahme ihres Mannes zu Hause blieb, Mutter von zwei Kindern, musste aus dem ehemaligen sowjetischen Weißrussland in das benachbarte EU-Mitglied Litauen fliehen, nachdem Lukaschenko nach der als unfair erachteten Abstimmung hart durchgegriffen hatte durch den Westen.
Sie wurde von westlichen Regierungen schnell als führende Oppositionsführerin in Weißrussland anerkannt und setzt sich seitdem für einen Wandel im Land ein.
Im September verurteilte ein belarussisches Gericht die Oppositionsführerin Maria Kolesnikova wegen Verletzung der nationalen Sicherheit und Verschwörung zur Machtergreifung zu elf Jahren Gefängnis.
Die ehemalige Flötistin, die sich weigerte, ins Exil zu gehen, gehörte zusammen mit Tikhanovskaya und Veronika Tsepkalo, die nach Griechenland geflohen waren, zu einem weiblichen Protest-Trio.
Im Juli wurde ein weiterer Oppositionsführer und ehemaliger Bankier, Viktor Babaryko, wegen Betrugs zu 14 Jahren Gefängnis verurteilt.
(AFP)