Ein 84-jähriger Weißer in Kansas City, Missouri, wurde am Montag wegen Körperverletzung ersten Grades angeklagt, weil er einen schwarzen Teenager erschossen hatte, der irrtümlich zum Haus des Mannes ging, um seine jüngeren Brüder abzuholen.
Staatsanwalt Zachary Thompson sagte auf einer Pressekonferenz, dass es am Donnerstagabend eine „rassistische Komponente“ gegeben habe, als Andrew Lester zweimal auf den 16-jährigen Ralph Yarl schoss, der sich nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus zu Hause erholt. Aber nichts in den Anklageunterlagen besagt, dass die Schießerei rassistisch motiviert war, stellte Thompson klar.
„Wir verstehen, wie frustrierend das war, aber ich kann Ihnen versichern, dass das Strafjustizsystem funktioniert und weiterhin funktionieren wird“, sagte Thompson.
Die Schießerei empörte viele in Kansas City und im ganzen Land. Bürgerliche und politische Führer – einschließlich Präsident Joe Biden – forderten Gerechtigkeit. Einige, darunter Anwälte von Yarl, betonten die rassistische Dimension des Falls.
Yarl, ein Ehrenstudent und Mitglied einer All-State-Band, sollte seine beiden jüngeren Brüder abholen, als er sich gegen 22 Uhr dem falschen Haus näherte. Lester kam zur Tür und schoss Yarl in die Stirn – dann schoss er erneut hinein der rechte Unterarm.
Vor der Schießerei seien keine Worte gewechselt worden, hieß es in der Erklärung zur wahrscheinlichen Ursache. Aber danach, als Yarl aufstand, um zu rennen, hörte er Lester schreien: „Komm hier nicht vorbei“, hieß es in der Erklärung.
Yarl rannte zu „mehreren“ Häusern und bat um Hilfe, bevor er jemanden fand, der die Polizei rufen würde, heißt es in der Erklärung.
Rev. Vernon Howard, Präsident der Southern Christian Leadership Conference of Greater Kansas City, nannte die Schießerei ein „abscheuliches und hasserfülltes Verbrechen“. Vizepräsidentin Kamala Harris schrieb auf Twitter: „Kein Kind sollte jemals in der Angst leben, erschossen zu werden, weil es an der falschen Tür klingelt.“ Der Senat von Missouri hielt am Montag eine Schweigeminute für Yarl ab.
Die Bürgerrechtsanwälte von Yarls Familie, Ben Crump und Lee Merritt, sagten in einer Erklärung, Biden habe Yarls Familie angerufen und „Gebete für Ralphs Gesundheit und für Gerechtigkeit“ angeboten.
„Waffengewalt gegen unbewaffnete Schwarze muss aufhören“, heißt es in der Erklärung der Anwälte. „Unsere Kinder sollen sich sicher fühlen, nicht gejagt.“
Yarls Unterstützer planen, am Dienstagabend eine Kundgebung in Kansas City abzuhalten.
Die Anklage wegen Körperverletzung wird mit bis zu lebenslanger Haft bestraft. Lester wurde auch wegen bewaffneter krimineller Handlung angeklagt, die eine Strafe von drei bis 15 Jahren Gefängnis vorsieht. Lester wurde kein Hassverbrechen vorgeworfen. Thompson sagte, das Gesetz von Missouri werde als geringeres Verbrechen als Körperverletzung ersten Grades angesehen und mit einer weniger strengen Strafe belegt.
Missouri gehört zu den etwa 30 Bundesstaaten mit „Stand Your Ground“-Gesetzen, die den Einsatz tödlicher Gewalt zur Selbstverteidigung erlauben, aber der Staatsanwalt stellte fest, dass die Schüsse nicht zur Selbstverteidigung dienten.
Ein Haftbefehl wurde ausgestellt, aber Lester war noch nicht in Haft, sagte Thompson.
Lester sagte der Polizei, er lebe allein und sei gerade ins Bett gegangen, als er laut Aussage zur wahrscheinlichen Ursache seine Türklingel hörte. Er sagte, er habe seine Waffe genommen und sei zur Tür gegangen, wo er einen schwarzen Mann gesehen habe, der am Außengriff der Sturmtür gezogen habe, und dachte, jemand würde einbrechen.
Eine Nummer für Lester war am Montagabend nicht in Betrieb und es war nicht sofort klar, ob er einen Anwalt hatte, der in seinem Namen sprach.
Die Schießerei ereignete sich in einem Mittelklasseviertel im Norden von Kansas City. Yarl hatte kein Telefon dabei und ging in den falschen Block, schrieb seine Tante Faith Spoonmore auf einer GoFundMe-Seite, die eingerichtet wurde, um Arztrechnungen zu bezahlen. Bis Montagnachmittag waren 1,4 Millionen US-Dollar gesammelt worden.
Polizeichef Stacey Graves sagte, Yarls Eltern hätten ihn gebeten, seine Brüder in einem Haus in der 115th Terrace abzuholen, aber er sei fälschlicherweise zur 115th Street gegangen, berichtete der Kansas City Star.
Yarl ist ein Bassklarinettist, der von der Missouri All-State Band lobend erwähnt wurde und mehrere Instrumente im Metropolitan Youth Orchestra of Kansas City spielt, schrieb Spoonmore. Eine Erklärung des North Kansas City School District beschrieb Yarl als „einen exzellenten Schüler und talentierten Musiker“.
Spoonmore sagte, Yarl gehe es „körperlich gut“, habe aber emotional viel Trauma zu überwinden.
Am Montagnachmittag war das Haus, in dem die Schießerei stattfand, verwüstet worden. Schwarze Sprühfarbe an der Seite des Hauses zeigte ein Herz mit „16“ in der Mitte. Eier spritzten auf die vorderen Fenster und die Tür.
Eine Nachricht, in der der republikanische Gouverneur Mike Parson, ein überzeugter Unterstützer der Waffenrechte, um einen Kommentar gebeten wurde, wurde nicht sofort beantwortet.
Crump, der Familien in mehreren hochkarätigen Fällen von Schüssen auf Schwarze vertreten hat, darunter die von Trayvon Martin, Michael Brown, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor und George Floyd, fragte, warum der Schütze nicht sofort festgenommen und angeklagt wurde.
„Wir alle glauben, wenn die Rollen vertauscht worden wären und dies ein schwarzer Bürger gewesen wäre, der einen 16-Jährigen erschossen hätte, nur weil er an seiner Tür geklingelt hat, hätten sie ihn verhaftet und er hätte in dieser Nacht nicht in seinem Bett geschlafen.“ sagte Crump.
Zwei Tage nach dem Schuss auf Yarl wurde am Samstag eine 20-jährige Frau von einem Hausbesitzer im Bundesstaat New York getötet, nachdem das Auto, in dem sie saß, an die falsche Adresse gefahren war. Jeffrey Murphy, Sheriff von Washington County, sagte, Kaylin Gillis sei in einem Auto mit drei anderen auf der Suche nach dem Haus eines Freundes gewesen.
Als das Auto umdrehte, kam Kevin Monahan heraus und feuerte zwei Schüsse ab, von denen einer Gillis traf. Monahan wurde wegen Mordes zweiten Grades angeklagt.
(AP)