Weck mich, wenn ich frei bin: Im Tupac-Museum in LA

Tas erste, was Besucher von Tupac Shakur: Wake Me When I’m Free sehen werden, ist eine hoch aufragende 12-Fuß-Büste der ägyptischen Königin Nofretete, unter der die Worte „2 DIE 4“ eingraviert sind. Fans von Shakur werden dies als überlebensgroße Reproduktion eines der Brusttattoos des Rapper erkennen, eine Hommage an seine Mutter Afeni Shakur, die er als „schwarze Königin“ bezeichnete. Auf seinem Track „Something 2 Die 4“ aus dem Jahr 1993 erinnerte sich Shakur an die Ratschläge, die sie ihm einmal gegeben hatte: „Du weißt, was meine Mutter mir immer gesagt hat / Wenn du nichts finden kannst, wofür du leben kannst / dann findest du am besten etwas, wofür du leben kannst sterben für.”

Es ist eine passende Einführung in die immersive neue Ausstellung in der Innenstadt von Los Angeles, die von Shakurs Nachlass kuratiert und zusammengestellt wurde, denn die Ausstellung bringt nicht nur eine bemerkenswerte Sammlung von Artefakten aus der kurzen, aber explosiven Musikkarriere des Rappers zusammen, sondern dient auch als starke Erinnerung an den prägenden Einfluss, den die Erfahrungen seiner Mutter in der Black Panther Party auf sein Leben und Werk hatten. Die 20.000 Quadratmeter große Ausstellung wurde am vergangenen Freitag eröffnet und soll für eine begrenzte Zeit in Los Angeles bleiben (Tickets sind derzeit bis zum 1. Mai erhältlich), mit noch nicht spezifizierten Plänen, dass die Show schließlich durch Nordamerika und Städte auf der ganzen Welt touren wird . Sechsundzwanzig Jahre nachdem Shakur in Las Vegas ermordet wurde, vermeidet die zum Nachdenken anregende Ausstellung Spielereien – es gibt zum Beispiel keine Spur des Tupac-Hologramms, das 2012 bei Coachella erschien – und stellt stattdessen den Aktivismus und die politisch bewusste Kunst des Rappers in den Vordergrund.

Zu diesem Zweck beginnt die Ausstellung mit einer Kurzfilminstallation mit anschaulichen Bildern von Sklaverei, Lynchjustiz und Polizeibrutalität, die Shakurs Leben in einen historischen Kontext stellt. Es wird von einer Aufnahme von Shakur erzählt, die erklärt, warum er sich nicht darum kümmerte, wenn Kritiker die in seiner Musik offenbarten Wahrheiten als unangenehm empfanden: „Was war, als ich mich 400 Jahre lang unwohl fühlte?“ Das führt in einen Raum, der Afeni Shakur und ihrem Aktivismus mit den Black Panthers gewidmet ist und sich auf ihre Verhaftung im Jahr 1969 als eine der Panther 21 konzentriert, einer Gruppe, die beschuldigt wurde, Angriffe auf New Yorker Polizeistationen geplant zu haben. In der Mitte des Raums befindet sich eine totemistische Skulptur einer schwarzen Faust, die sich stark und trotzig erhebt. Es trägt den Titel „Hang In There“ und an seiner Basis befindet sich ein Stapel von 350 schwarzen Handschellen, eine für jedes Jahr der Gefängnisstrafe, mit der den 21 Black Panthers gedroht wurde (sie wurden alle 1971 von einer Jury freigesprochen).

Ein weiteres Mitglied der Panther 21 war Jamal Joseph, Tupacs Pate, der der Ausstellung als Sonderberater dient. Er spendete auch einige seiner eigenen wertvollen Besitztümer, darunter ein Buch mit Haikus, das ein 11-jähriger Shakur für Joseph schrieb und ihm schickte, als er 1982 inhaftiert war. In einer Erklärung zur Ausstellung erklärte Joseph, warum Afeni Shakurs Vermächtnis ist so eng mit der Musik ihres Sohnes verflochten. „Afeni war die böseste schwarze Frau, die auf dem Planeten wandelte“, sagte Joseph. „Sie hat das Bewusstsein geschärft und die Atmosphäre verändert, wohin sie auch ging. Tupacs Brillanz strahlte heller als die Sonne … Afeni und Pac stellten die Geschichte in Frage, erfanden sie neu und verwandelten sie.“

Der Abschnitt über Shakurs Aufwachsen in Harlem, der Bronx und White Plains wird mit einer Reihe überdimensionaler Skulpturen zum Leben erweckt, darunter sein geliebtes Dreirad und der Football-Helm, den er beim Fahren trug und so tat, als würde er durch das Haus sausen ein Astronaut sein oder was auch immer seiner Fantasie an diesem Tag einfallen mag. Diese unschuldigen Kindheitsbilder kontrastieren mit der Realität des Aufwachsens unter Polizeiüberwachung. Eine weitere überdimensionale Skulptur, diesmal ein riesiges Glas Erdnussbutter, veranschaulicht die Zeiten, in denen Shakur Familienmitgliedern dabei half, Türklinken und Griffe mit Erdnussbutter zu bedecken, um das FBI daran zu hindern, sie nach Fingerabdrücken abzustauben, einen Moment, den er auf dem Track „As The World Turns “: „Papa rennt vor den Feds davon / schmiert Erdnussbutter an die Wände, um seine Fingerabdrücke zu verstecken / Ich allein, noch nicht erwachsen, aber nur ein Mann des Hauses.“

Seit seiner Kindheit schrieb Shakur ununterbrochen und füllte unzählige Notizbücher. Der bemerkenswerteste Raum der Ausstellung und derjenige, in dem Shakurs Fans am längsten verweilen möchten, ist mit Hunderten von Seiten gefüllt, die aus diesen Büchern stammen. Ganze Wände sind mit Shakurs handgeschriebenen Texten, Gedichten, Drehbüchern und Geschäftsideen bedeckt. Es ist erstaunlich zu sehen, wie Shakurs Ideen auf diesen Seiten Wurzeln schlagen und blühen, und zu sehen, zu welchen Bildern er immer wieder zurückkehrt. Es gibt handschriftliche Notizen aus einer Autobiografie, die er 1989 als Teenager zu schreiben begann, betitelt Die Rose, die aus Beton wuchs, sowie Notizen seiner Mutter, die einen Einblick in ihre Beziehung geben. Eine tadelnde Nachricht von Afeni lautet einfach: „Tupac / Bitte finden Sie einen Sinn in der Größe von Reinigung und Verantwortung usw. Dieser Raum ist ein Schweinestall. Ich werde es nicht akzeptieren. – EIN.”

Nachdem Shakur 1988 nach Kalifornien gezogen war, begann er schnell, die Ideen, die er in diesen Notizbüchern skizziert hatte, zum Leben zu erwecken. Die Ausstellung versammelt handschriftliche Notizen seiner Debütplatte von 1991 2Pakalypse jetzt mit Erinnerungsstücken wie Anruflisten und Gehaltsabrechnungen aus Saft, seine erste große Schauspielrolle, die im folgenden Jahr veröffentlicht wurde. Auch als Shakur sich selbstständig machte, war der Einfluss seiner Mutter nie weit entfernt. In einem Teil der Ausstellung, der wie eine Gefängniszelle aussehen soll, läuft an einer Wand Filmmaterial von Shakur, der 1995 im Gefängnis interviewt wurde, während er beschreibt, wie sich seine Beziehung zu seiner Mutter entwickelt hat. „Meine Mutter ist mein Homie“, sagt Shakur. „Wir haben viele Stationen durchlaufen. Zuerst waren wir Mutter und Sohn… dann war es wie Feldwebel und Kadett. Dann war es wie Diktator – kleines Land. Nachdem ich ausgezogen und alleine war, kam ich zurück und es war wie eine Art verlorener Sohn, wo sie mich jetzt als Mann respektiert und ich sie als Mutter für all die Opfer, die sie gebracht hat.

Als er 1995 aus dem Gefängnis entlassen wurde, verschwendete Shakur keine Zeit, um wieder an die Arbeit zu gehen. Im nächsten Raum betreten wir eine Nachbildung der Can-Am Studios, in denen Shakur sein viertes Album aufgenommen hat Alle Augen auf mich. Über dem Mischpult sehen wir Aufnahmen von Shakurs Aufnahmen in rasender Geschwindigkeit. Als nächstes kommt ein Bereich, der seinen verschiedenen Musikvideos gewidmet ist, darunter ein Treatment für „To Live & Die in LA“ aus dem Jahr 1996, das in Shakurs inzwischen vertrauter Handschrift skizziert wurde.

Gegen Ende der Ausstellung gibt es eine Sammlung von Outfits, die Shakur in den letzten 11 Monaten seines Lebens trug, darunter den Versace-Anzug, den er 1996 bei den Grammys trug, und die Lederweste, die er auf dem Cover von trägt Alle Augen auf mich. Neben diesen vertrauten Zeichen der Berühmtheit erhalten wir auch einen Einblick in sein kalifornisches Zuhause. Wir sehen eine Statue einer afrikanischen Kriegerin, die einst vor seiner Haustür Wache stand, und ein Hauch von Häuslichkeit in Shakurs verziertem hölzernem Scrabble-Brett.

Die Ausstellung endet zwangsläufig abrupt. Während Sie den letzten Korridor hinuntergehen, der mit fallenden Rosenblättern geschmückt ist, ist es schwer, sich nicht vorzustellen, was Shakur in mehr als 25 Jahren auf diesem Planeten erreicht haben könnte, und es ist erstaunlich, sich daran zu erinnern, wie viel er getan hat. Das Letzte, was die Besucher sehen, bevor sie gehen, ist eine weitere überlebensgroße Skulptur, diesmal eine einzelne rote Rose, die durch einen Betonturm aufbricht. Es wird von Shakurs Worten begleitet, die das Bild verdeutlichen, das er als Teenager vorhatte, seiner Autobiografie einen Namen zu geben. „Wir würden nicht fragen, warum eine Rose, die aus dem Beton gewachsen ist, beschädigte Blütenblätter hat“, sagt Shakur. „Wir alle würden seine Hartnäckigkeit feiern, wir alle würden seinen Willen lieben, die Sonne zu erreichen. Nun, wir sind die Rosen, das ist der Beton und das sind meine beschädigten Blütenblätter. Frag mich nicht warum. Gott sei Dank, und fragen Sie mich, wie.“

Tupac Shakur: Wake Me When I’m Free ist jetzt bei Canvas @ LA Live geöffnet. Tickets und weitere Informationen finden Sie unter: wakemewhenimfree.com