Selbstfahrende Autos haben häufig Probleme mit schlechtem Wetter, aber Waymo glaubt, dass es diese Einschränkungen überwinden kann, indem es seine autonomen Taxis als Wettermesser verwendet. Das Unternehmen hat aufgedeckt dass seine neuesten Autosensor-Arrays Echtzeit-Wetterkarten erstellen, um die Mitfahrdienste in Phoenix und San Francisco zu verbessern. Die Fahrzeuge messen die Regentropfen auf Fenstern, um die Intensität von Bedingungen wie Nebel oder Regen zu erkennen.
Die Technologie gibt Waymo einen viel feineren Überblick über die Bedingungen, als es von Flughafen-Wetterstationen, Radar und Satelliten erhalten wird. Es kann den Küstennebel verfolgen, wenn er ins Landesinnere rollt, oder Nieselregen, den das Radar normalerweise verfehlen würde. Während dies an einem trockenen Ort wie Phoenix nicht so wichtig ist, kann es in San Francisco und anderen Städten, in denen das Wetter zwischen den Stadtteilen stark variieren kann, von entscheidender Bedeutung sein.
Wie Sie sich vorstellen können, bietet das Sammeln dieser Daten eine Reihe praktischer Vorteile. Waymo nutzt die Informationen, um die Fähigkeit seiner Fahrer-KI zu verbessern, mit rauem Wetter umzugehen, einschließlich realistischerer Simulationen. Das Unternehmen glaubt auch, dass es die Grenzen seiner Autos besser verstehen und höhere Anforderungen an neue selbstfahrende Systeme stellen kann. Die Technologie hilft Waymo One auch dabei, Fahrgäste zu einem bestimmten Zeitpunkt und an einem bestimmten Ort besser zu bedienen, und gibt Waymo Via-Trucking-Kunden genauere Lieferaktualisierungen.
Die aktuellen Wetterkarten haben ihre Grenzen. Sie können in einer warmen Stadt wie San Francisco helfen, wo Kondensation und Pfützen normalerweise die größten Probleme darstellen, aber sie werden nicht so nützlich sein, um in verschneiten Klimazonen zu navigieren, wo das bloße Erkennen der Fahrspuren eine Herausforderung sein kann. Es stellt sich auch die Frage, ob es ideal ist, wenn Autos genau die Bedingungen messen, die ihr Fahren behindern. Dies ist nicht unbedingt der sicherste Ansatz.
Dies könnte jedoch noch einen großen Beitrag dazu leisten, den fahrerlosen Service von Waymo praktischer zu machen. Im Moment dürfen Unternehmen wie Waymo und Cruise mit ihren kalifornischen Genehmigungen nicht bei starkem Regen oder Nebel fahren – die Wetterüberwachung könnte diesen Robotaxi-Unternehmen helfen, Kunden zu bedienen, die nach trockenen Fahrten nach Hause suchen.
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