Waymo hat Los Angeles erst Anfang des Jahres erreicht, aber das hindert das Unternehmen nicht daran, weiter zu expandieren. Das Unternehmen ist expandieren seinen Ride-Hailing-Service Waymo One nach Austin. Die erste Phase beginnt im Herbst, in den kommenden Monaten folgen komplett fahrerlose Einsätze und öffentliche Fahrten. Die Abdeckung wird „wirklich nützlich“ sein, behauptet Waymo – sie sollte große Teile der texanischen Hauptstadt abdecken, einschließlich der Innenstadt sowie bekannte Gebiete wie Barton Hills und Hyde Park. Sie können einem beitreten Warteliste Heute.
Der Einsatz ist in gewisser Weise eine Heimkehr, da Waymo Austin ausgewählt hat, um einige seiner ersten Selbstfahrtests außerhalb seiner Heimatstadt Mountain View durchzuführen. Das Unternehmen schrieb auch Geschichte, als es 2015 das erste vollständig autonome Fahren auf öffentlichen Straßen anbot. Die zu Alphabet gehörende Marke testet seit dem Frühjahr ihre selbstfahrenden SUVs in der Stadt.
Austin wird nach Phoenix, San Francisco und Los Angeles die vierte Stadt sein, die Waymo One erhält. Das Unternehmen hat auch kurz die Stadt New York kartiert, obwohl es keine Pläne angekündigt hat, in der Region kommerzielle Dienstleistungen anzubieten. Während Fahrten normalerweise nur in begrenzten Teilen dieser Städte verfügbar sind, hat Waymo kürzlich sein Einsatzgebiet verdoppelt, um größere Teile der Gegend von Phoenix und San Francisco einzubeziehen.
Die Ankündigung spiegelt Waymos verstärkten Fokus auf Ride-Hailing wider. Das Unternehmen hat kürzlich seine Pläne für den autonomen Lkw-Transport zurückgedrängt, um sich auf den Personenverkehr zu konzentrieren. Waymo möchte, dass One zunächst ein kommerzieller Hit wird, und das bedeutet, den Betrieb auszuweiten und sich die Erlaubnis zu sichern, zahlende Kunden aufzunehmen. Wenn Konkurrenten wie Cruise und Aurora in Texas testen, besteht der Druck, schnell zu handeln.
Es gibt einige Hindernisse für das Gesamtwachstum. Beamte wollen beispielsweise aus Sicherheitsgründen den Einsatz von Robotaxis in San Francisco stoppen oder verlangsamen. Fahrzeuge von Waymo und GM’s Cruise haben den Verkehr blockiert, Ersthelfer behindert und auf andere Weise Probleme verursacht. Auch andere Städte und Bundesstaaten haben kein grünes Licht für selbstfahrende Autos. Die Offenheit von Texas gegenüber der Technologie könnte jedoch hilfreich sein, und Waymo weist darauf hin, dass Austins schnell wachsende Wirtschaft (die zweitschnellste für eine große US-Stadt) seine Chancen verbessern könnte.