Neue Daten deuten darauf hin, dass Wasserversorgungsunternehmen im Vereinigten Königreich „Dry Spills“ verursachen: bei trockenem Wetter illegal Abwässer in Flüsse und Meere einleiten.
Das Abpumpen von Rohabwasser in die Umwelt ist nur erlaubt, wenn Firmen mit „ungewöhnlich starken Regenfällen“ zu kämpfen haben, aber Analysen der Kampagnengruppe Surfers Against Sewage (SAS) legen nahe, dass das Gesetz von Wasserunternehmen ignoriert wurde, da Firmen Rohabwasser in Flüsse und Meere pumpen bei trockenem Wetter.
Insgesamt wurden im vergangenen Jahr, von Oktober 2021 bis September 2022, 146 Trockenverschmutzungen festgestellt.
Um ihre Zahlen zu ermitteln, führte die Organisation eine Analyse von Abwassereinleitungswarnungen von Wasserunternehmen und meteorologischen Daten durch, die darauf hindeuteten, dass Abwassereinleitungen in „mehreren Fällen“ auftraten, als kein Regen registriert wurde.
Im Laufe des Jahres sei dies „bei vorsichtiger Schätzung mindestens 146 Mal“ vorgekommen, hieß es.
Von diesen 146 Verschmutzungen ereigneten sich 95 (65 Prozent) an Orten, an denen die Wasserqualität üblicherweise als „ausgezeichnet“ eingestuft wird.
Southern Water war für viermal so viele Trockenkatastrophen verantwortlich wie der zweitgrößte Übeltäter, South West Water.
Zwischen Oktober 2021 und September 2022 gab SAS über seinen Safer Seas & Rivers Service (SSRS) insgesamt 9.216 Warnungen vor Abwasserverschmutzung heraus, der mehr als 450 Strände und Flüsse in ganz Großbritannien abdeckt und der Öffentlichkeit dabei helfen soll, fundierte Entscheidungen zu treffen wo und wann sie schwimmen, surfen oder paddeln.
Ein Viertel (2.053) dieser Abwasserwarnungen fiel in die Badesaison 2022.
Die Zahlen kommen, wenn SAS seinen jährlichen Wasserqualitätsbericht veröffentlicht.
Amy Slack, Leiterin für Kampagnen und Politik bei SAS, sagte: „Im vergangenen Jahr hat die britische Öffentlichkeit ihre Abscheu darüber zum Ausdruck gebracht, was mit unseren Flüssen und Meeren passiert, und dennoch verschmutzen Wasserunternehmen nach Belieben. Es ist besonders alarmierend, Beweise für potenziell illegale Aktivitäten von Wasserversorgungsunternehmen in Form von ausgelaufenen Flüssigkeiten aufzudecken, die nach den geltenden Vorschriften nicht zulässig sind. Aktionäre und CEOs profitieren schamlos von der Umweltverschmutzung.“
Sie sagte, das Versäumnis der Regierung, die Abwasserentsorgung illegal zu machen und stattdessen Regeln umzusetzen, die Wasserunternehmen dazu zwingen würden, bis 2050 56 Mrd.
Sie sagte: „Die Regierung ist an dem Abwasserskandal mitschuldig und versäumt es, Vorschriften zum Schutz der Gesundheit der britischen Wasserstraßen und der Gesundheit seiner Bürger durchzusetzen und zu stärken. Die Politik schiebt die Dose einfach weg und legitimiert mit dem im Sommer veröffentlichten Abwasseraktionsplan die Abwasserbelastung für die nächsten 27 Jahre.
„Es ist höchste Zeit, dass die Regierung aktiv wird und echte Maßnahmen ergreift, um das destruktive und egoistische Verhalten der Wasserunternehmen einzudämmen, die für diesen buchstäblichen Sturm verantwortlich sind.“
An anderer Stelle im Jahresbericht von SAS analysierte das Team Daten aus 720 über die SSRS eingereichten Krankmeldungen.
Die Daten zeigten, dass mehr als ein Drittel (39 Prozent) der Krankheitsfälle mit Abwasseralarmen in Zusammenhang standen und 63 Prozent der Fälle, die Ärzten gemeldet wurden, auf schlechte Wasserqualität zurückzuführen waren.
Die Organisation sagte, ihre Ergebnisse „verspotten das Kategorisierungssystem für ausgewiesene Badegewässer im Vereinigten Königreich“.
Mehr als die Hälfte (55 Prozent) der eingereichten Krankmeldungen betrafen Schwimmvorgänge an Orten, die nach dem aktuellen Testregime als „ausgezeichnet“ eingestuft wurden.
Die SAS behauptete, ihre Krankendaten seien „ein Beweis für die nachteiligen Auswirkungen, die der Abwasserskandal auf unsere Gesundheit hat“.
Die häufigste Krankheit, von der Menschen berichteten, die nach dem Schwimmen in Flüssen oder im Meer krank wurden, war Gastroenteritis, wobei zwei von drei Personen über Symptome im Zusammenhang mit der Erkrankung berichteten.
Infektionen der Ohren, Nase und des Rachens waren ebenfalls häufig, wobei auch Infektionen der Atemwege, der Haut und der Harnwege gemeldet wurden.
Menschliches Abwasser enthält Bakterien und Viren, die zuvor in einer anderen Person gewachsen sind, was sie für Menschen besonders gefährlich macht.
Zu den häufig in Rohabwässern vorkommenden Krankheitserregern gehören Campylobacter, Salmonellen, E. coli, Listerien, Norovirus und Rotavirus, entsprechend Entsorgungs- und Reinigungsunternehmen The Safe Group.
Frau Slack fügte hinzu: „Surfers Against Sewage setzt sich seit drei Jahrzehnten für die Wasserqualität ein und macht den Wasserversorgungsunternehmen unmissverständlich klar, dass ihre Maßnahmen sowohl der Umwelt als auch der öffentlichen Gesundheit schaden.
„Trotzdem entscheiden sich Wasserversorger immer noch dafür, Abwässer in den Ozean und in die Flüsse im ganzen Land zu leiten, was uns buchstäblich des Abwassers überdrüssig macht.“
Ein Sprecher von Southern Water sagte Der Unabhängige: „SAS wurde mehrmals gebeten, seinen vollständigen Bericht vor der Veröffentlichung zu veröffentlichen, aber ohne Erfolg, daher ist es sehr schwierig, ohne die vollständigen Informationen auf bestimmte Datenpunkte im Bericht zu antworten.
„Sturmausbrüche, die einen großen Beitrag zur Verringerung der Auswirkungen der Art von Überschwemmungen leisten, die wir kürzlich erlebt haben, und die von der Umweltbehörde zugelassen sind, sind in diesem Jahr im Vergleich zum Vorjahr um fast 50 Prozent zurückgegangen, teilweise aufgrund einer Trockenheit Sommer. Wir investieren 2 Mrd. £, um die Umweltleistung zu verbessern und ihren Verbrauch weiter zu reduzieren, indem wir die Speicherkapazität erhöhen und mit Partnern zusammenarbeiten, um den Regenabfluss zu reduzieren, der in das System gelangt.
„Unsere Daten zu Sturmüberschwemmungen, einschließlich nicht genehmigter Verschüttungen, werden der Umweltbehörde vorgelegt. In unserem jährlichen Badegewässer-Update erfahren Sie, wie wir daran arbeiten, gesündere Flüsse und Meere zu schaffen. Diese Verbesserung wird durch zusätzliche Rekordinvestitionen zur Verringerung der Umweltverschmutzung und zur Verhinderung von Überschwemmungen, branchenführende Überwachung und Transparenz bei der Meldung von Verschüttungen und die Erforschung innovativer, naturbasierter und technischer Lösungen erreicht.“
Der Unabhängige hat auch Defra und South West Water um einen Kommentar gebeten.