Nach einer der einseitigsten Niederlagen in der Geschichte des Programms kehrt die UCLA am Sonntag auf der Suche nach Antworten nach Los Angeles zurück, während sie gegen Washington antritt, das seinen Durchbruch anstrebt.
Die Bruins (6-10, 1-4 Pac-12) haben nach ihrer brutalen 90:44-Niederlage in Utah am Donnerstag insgesamt vier Spiele in Folge verloren. Nach einem 66:57-Rückschlag am 6. Januar gegen Cal haben sie auch vier Heimniederlagen in Folge hinnehmen müssen.
„Irgendwann müssen wir ein paar Versuche machen“, sagte UCLA-Trainer Mick Cronin nach der Niederlage am Donnerstag, der schlimmsten Niederlage des Programms seit der 48-Punkte-Niederlage gegen Stanford im Jahr 1997. „Wenn man irgendwann Spiele gewinnen will – wenn Teams.“ Beschütze dich nicht – du musst ein paar Schüsse abgeben. (Die Gegner) beschützen uns nicht.“
Die UCLA humpelt nach Hause, geplagt von einer Reihe offensiver Probleme. Die Bruins haben in jedem ihrer letzten vier Spiele weniger als 60 Punkte erzielt. Sie gehen in den Wettkampf am Sonntag und erreichen im Durchschnitt 64,2 Punkte pro Spiel, was bei der Konferenz die schlechteste ist, bei einer Bodenwurfquote von 41 Prozent.
Washington (10-6, 2-3) liegt mit durchschnittlich 81,7 Punkten pro Spiel auf dem zweiten Platz der Konferenz, hinter Keion Brooks Jr., der 20,6 Punkte pro Spiel erzielte. Seine 22 Punkte, zusammen mit 24 von Sahvir Wheeler beim 5-von-5-Schießen aus 3-Punkte-Reichweite führte die Huskies am Donnerstag zu ihrem zweiten Sieg in Folge, einem 82-67-Sieg über Arizona State.
Washingtons Sieg über Arizona State, das zuvor im Konferenzspiel ungeschlagen war, setzte den Aufschwung der Huskies von einem 0:3-Start in die Pac-12-Aktion fort.
Die Huskies können mit einem Sieg am Sonntag wieder auf .500 in der Liga klettern, und Washingtons Trainer Mike Hopkins machte deutlich, dass sein Team nicht an den Bruins vorbeischaut.
„Mick Cronin ist ein großartiger Basketballtrainer. Sie haben wahrscheinlich das traditionsreichste Programm in der Geschichte des College-Basketballs“, sagte Hopkins. „Und wir sind dort noch nie hingegangen und haben sie geschlagen, seit ich hier bin (seit 2017/18). Es wird ein großer Test für uns sein.“
—Medien auf Feldebene