29. November 2021 – Gesundheitsexperten auf der ganzen Welt äußern Bedenken hinsichtlich der neu entdeckten COVID-19-Variante Omicron, die erstmals in Südafrika identifiziert wurde. Der Gesundheitsminister des Landes teilte vergangene Woche mit, dass sich die Variante bereits in verschiedenen Landesteilen verbreitet habe.
Am nächsten Tag hat die Weltgesundheitsorganisation vorgesehen Omicron eine „bedenkliche Variante“.
Präsident Joe Biden wiederholte diese Aussage heute bei einer Pressekonferenz, betonte jedoch, dass die neue Variante ein „Grund zur Besorgnis, kein Grund zur Panik“ sei.
Die Hersteller von COVID-19-Impfstoffen untersuchen den Schutz des Impfstoffs gegen die neue Variante.
„Die Mutationen in der Omicron-Variante sind besorgniserregend, und seit mehreren Tagen arbeiten wir so schnell wie möglich daran, unsere Strategie zur Bekämpfung dieser Variante umzusetzen“, sagte Stéphane Bancel, CEO von Moderna, in a Stellungnahme.
Pfizer sagt, dass in den kommenden Wochen Daten über den Schutz seines Impfstoffs gegen Omicron veröffentlicht werden sollen.
Eine Reihe von Ländern unternimmt Anstrengungen, um die weltweite Verbreitung von Omicron zu verhindern. Die USA sind nur eines von mehreren Ländern, die Südafrika und seinen Nachbarländern neue Reisebeschränkungen auferlegt haben.
Was unterscheidet Omicron also von anderen COVID-19-Varianten? Und wie besorgt sollten wir sein? Gesundheitsexperten helfen uns, es aufzulösen. Und hier erfahren Sie mehr über COVID-19-Varianten.
Was wissen wir bisher über die Omicron-Variante?
Es gibt vieles, was wir über Omicron nicht wissen, einschließlich ob es schwerere Krankheiten verursacht als andere Varianten, sagt Leana Wen, MD, Notärztin und Professorin für öffentliche Gesundheit an der George Washington University.
Was wir aber wissen ist, dass es sich um eine Variante mit ungewöhnlich vielen Mutationen oder Veränderungen im Erbgut des Virus handelt.
Frühe Beweise zeigen auch, dass sich die Omicron-Variante leichter verbreiten kann als andere COVID-19-Varianten, sagt sie.
„Das ist sehr besorgniserregend, denn Delta, die hier in den USA und weltweit die dominierende Variante, ist bereits extrem ansteckend. Wenn das also noch ansteckender ist, könnte es die Delta-Variante verdrängen“, sagt Wen.
Ist die Omicron-Variante in den USA?
Bisher wurden in den USA keine Fälle der Omicron-Variante gemeldet.
In jedem Fall sollten Sie ruhig bleiben, sagt William Schaffner, MD, Professor für Präventivmedizin und Infektionskrankheiten am Vanderbilt University Medical Center in Nashville.
„Selbst wenn es hier in den Vereinigten Staaten wäre, die dominierende Sorte – die 99%, die heute in Ihrer Gemeinde Krankheiten verursacht – ist Delta“, sagt er.
“Und wir wissen, dass die Impfstoffe gegen Delta wirken.”
Werden COVID-19-Impfstoffe ausreichend Schutz gegen die Omicron-Variante bieten?
„Wir wissen nicht, ob die vielen Mutationen die Impfstoffe gegen diese Variante weniger wirksam machen“, sagt Wen.
“Obwohl viele Wissenschaftler glauben – insbesondere bei einer Auffrischimpfung -, dass die Impfstoffe dadurch nicht unwirksam werden.”
Was sind häufige Symptome der Omicron-Variante?
Wir haben diese Informationen noch nicht, sagt Wen.
Was kann ich bei so viel Unbekanntem jetzt tun, um meine Familie und mich vor der Omicron-Variante zu schützen?
Wenn Sie noch abwägen, ob Sie eine COVID-19-Impfung bekommen sollten, ist die Omicron-Variante ein wichtiger Grund, sich so schnell wie möglich impfen zu lassen, sagt Wen.
“Dazu gehören Jugendliche und Kinder von 5 bis 11 Jahren.”
Dies ist laut Schaffner auch ein guter Zeitpunkt, um Ihren COVID-19-Booster zu bekommen.
Booster-Shots erhöhen Ihren Antikörperspiegel, was Ihnen sowohl einen längeren Schutz als auch eine stärkere Immunantwort gegen COVID-19-Varianten bietet, sagt er.
„Ich kann dir nicht genau sagen, was es ist [a booster shot] gegen Omicron ausreicht, aber es wird wahrscheinlich zumindest einen Teilschutz geben“, sagt Schaffer.
„Und ein Teilschutz ist immer besser als kein Schutz.“
Worüber sollte ich bei der Omicron-Variante am meisten besorgt sein?
Virusausbreitung, schwere Krankheiten und die Wirksamkeit von Impfstoffen gehen Hand in Hand. Daher seien alle drei besorgniserregend, sagt Wen.
„Sagen wir, etwas ist übertragbarer, aber es verursacht keine schwerere Krankheit und die Impfstoffe wirken sehr gut dagegen. Das ist nicht besonders besorgniserregend“, sagt Wen.
„Oder, wenn etwas nicht sehr ansteckend, aber immer noch schwerwiegender ist, ist es auch nicht so besorgniserregend, weil es Delta nicht verdrängen wird.“
„Es ist also wirklich eine Kombination dieser Faktoren, die diese Variante sehr besorgniserregend machen könnte.“