Nachdem er Jeffrey Epstein einmal als „einen großartigen Kerl“ beschrieben hatte, war es vielleicht nicht überraschend, dass Donald Trump zu den prominenten Personen gehörte, die in der ersten Reihe unversiegelter Gerichtsdokumente mit Informationen über Mitarbeiter des verstorbenen Pädophilen genannt wurden.
Es ist bekannt, dass Herr Trump den in Ungnade gefallenen Finanzier vor seiner Amtszeit als Oberbefehlshaber mehrfach getroffen hat und auf Veranstaltungen mit ihm abgebildet wurde – obwohl ihre Beziehung nach einem angeblichen Streit in den 1990er Jahren Höhen und Tiefen erlebte .
Zusammen mit seiner Ex-Frau Marla Maples und den Kindern Tiffany und Eric flog der ehemalige Präsident mehrere Male mit Epsteins Privatjets und tauchte erstmals 1993 in den Flugbüchern auf. Er sprach auch vielsagend über seine Freundschaft mit ihm New York Magazine im Jahr 2002, dass er „Jeff seit fünfzehn Jahren kennt“.
„Es macht viel Spaß, mit ihm zusammen zu sein. Es wird sogar gesagt, dass er schöne Frauen genauso mag wie ich, und viele von ihnen sind eher jünger. Kein Zweifel – Jeffrey genießt sein soziales Leben“, sagte er der Zeitschrift.
Herr Trump wird in den Dokumenten viermal genannt. Es gibt jedoch keine Hinweise darauf, dass er ein Fehlverhalten begangen hat, und ihm wurde auch keine Beteiligung an Epsteins Verbrechen vorgeworfen.
Es ist bekannt, dass Herr Trump den in Ungnade gefallenen Finanzier vor seiner Amtszeit als Oberbefehlshaber mehrfach getroffen und sich mit ihm bei Veranstaltungen fotografieren ließ
(Getty Images)
In einer in den Dokumenten enthaltenen Aussage behauptete Johanna Sjoberg, ein mutmaßliches Opfer des Finanziers, dass Epstein einmal Herrn Trump „angerufen“ und eines seiner Casinos besucht hatte, nachdem sein Privatflugzeug nach Atlantic City in New Jersey umgeleitet worden war.
Frau Sjoberg sagte, dass die Piloten während der Reise mit Epstein im Flugzeug erklärt hätten, dass sie nicht wie geplant in New York landen könnten. „Jeffrey sagte: ‚Großartig, wir rufen Trump an und wir gehen zu – ich erinnere mich nicht mehr an den Namen des Casinos, aber – wir gehen ins Casino‘“, heißt es in der Aussage.
Frau Sjoberg sagte aus, dass sie und Frau Giuffre das Casino von Herrn Trump besucht hätten. Sie sagte jedoch aus, dass sie Herrn Trump nie getroffen und ihn nie massiert oder sexuelle Beziehungen mit ihm gehabt habe.
Epstein und Herr Trump waren in den 1990er Jahren befreundet, und die Staatsanwälte von Ghislaine Maxwell – Epsteins mutmaßlicher ehemaliger Freundin und Komplizin – bezeichneten das Paar als „Partner in der Kriminalität“. Aufnahmen vom November 1992 zeigten, wie Trump mit Epstein auf seinem Anwesen in Mar-a-Lago feierte.
Trotz dieser Nähe gaben beide zuvor an, dass es zu einem Streit gekommen sei – die Gründe dafür sind unbekannt. Dies geschah, bevor Epstein sich 2008 schuldig bekannte, einen Minderjährigen zur Prostitution angeworben zu haben.
Doch als Herr Trump seinen Präsidentschaftswahlkampf 2016 begann, sagte Epstein, er glaube, er könne gewinnen, und prahlte Berichten zufolge später damit, dass er mehrere Personen aus Herrn Trumps Elitekreis und „mehrere potenzielle Kabinettsmitglieder“ kenne.
Berichten zufolge zerstritten sich Herr Trump und Epstein in den 1990er Jahren
(EPA)
Letztes Jahr enthüllte ein neuer Bericht, dass Epstein während seines Wahlkampfs 2016 mehrere Treffen mit Personen arrangiert hatte, die Herrn Trump nahe stehen. Von der überprüfte E-Mails und Zeitpläne Wallstreet Journal zeigte, dass er den Immobilieninvestor Thomas Barrack und den Milliardär Peter Thiel, beide Unterstützer der Trump-Kampagne, zu Treffen mit dem ehemaligen russischen UN-Botschafter Vitaly Churkin eingeladen hatte.
Trotz dieser angeblichen Wiederbelebung ihrer Verbindungen distanzierte sich Herr Trump erneut von Epstein, als Epstein im Jahr 2019 verhaftet wurde. Damals behauptete der ehemalige Präsident, sie hätten seit etwa 15 Jahren nicht mehr gesprochen.
„Ich war kein Fan von ihm, das kann ich Ihnen sagen“, sagte er.
Das sagte ein Trump-Sprecher WSJ in einer Erklärung, dass „keiner dieser Leute Trumps Wahlkampfbeamter war und dass Präsident Trump Epstein tatsächlich aus Mar-a-Lago verbannt hat.“
Berichten zufolge hatte Herr Trump auch eine enge Beziehung zu Maxwell, der 2021 wegen Sexhandels verurteilt und zu 20 Jahren Haft verurteilt wurde. Zahlreiche Fotos zeigten Herrn Trump beim geselligen Beisammensein mit Maxwell in der New Yorker Stadt, bei Anand Jons Modenschau im September 2000, und ein weiteres mit Melania Trump und Epstein im Mar-a-Largo im selben Jahr.
Nach ihrer Verhaftung im Jahr 2020 sagte er Reportern, er wünsche ihr „alles Gute“ und fügte hinzu: „Ihr Freund wurde entweder getötet oder beging im Gefängnis Selbstmord.“ Sie ist jetzt im Gefängnis. Ja, ich wünsche ihr alles Gute.“
Herr Trump hat am Mittwoch nicht direkt auf seine Nennung in den Dokumenten geantwortet. Stattdessen nutzte er am Donnerstagmorgen seine Social-Media-Plattform TruthSocial, um eine Flut von Beiträgen zu posten, die nichts miteinander zu tun hatten, darunter Empfehlungen für seinen Präsidentschaftswahlkampf und Angriffe auf den US-Autor E. Jean Carroll.
Trotz seines persönlichen Schweigens feierten einige Unterstützer von Herrn Trump die Tatsache, dass ihm in der am Mittwoch veröffentlichten Dokumentensammlung keine illegalen Aktivitäten vorgeworfen wurden.
Sein Sohn, Donald Trump Jr., twitterte: „Die Linke ist viel mehr verärgert darüber, dass Trump nicht auf der Epstein-Island-Liste steht, als über die echten Pädophilen der demokratischen Elite, die auf der Liste stehen und an Kindesmissbrauch beteiligt waren.“
Mehrere X-Benutzer verspotteten Don Jr., weil er die Erwähnung seines Vaters in den Dokumenten und seine Verbindungen zum verstorbenen Finanzier scheinbar ignorierte. „Aber er steht auf der Liste“, lautete eine schlichte Antwort.