Sylvester Stallone hat seine Fortsetzung von 2008 überarbeitet Rambo ziemlich stark mit seinem Director’s Cut, aber was hat diese Ausgabe geändert? Während Rambo: First Blood Teil 2 ist einer der kultigsten Actionfilme der 1980er Jahre, Rambo III würde sich sowohl für Kritiker als auch für Zuschauer als enttäuschend erweisen. Trotz seines großen Budgets (es war kurzzeitig der teuerste Film aller Zeiten) und Ausmaßes, hatte die Fortsetzung kaum eine Geschichte und seine Handlung tat wenig, um den Mangel an Substanz zu kompensieren. Stallone zeigte nach der Rezeption des dritten Films wenig Interesse an einer weiteren Fortsetzung, obwohl in den folgenden Jahren verschiedene Konzepte in Betracht gezogen wurden.
Stallone ursprünglich angepasst Heimatfront wie Rambo IV, bevor er für Jason Statham überarbeitet wurde. Es gab auch eine Version, in der Rambo nach Mexiko reiste, um die Tochter eines Freundes zu retten, und erfuhr, dass sein alter feindlicher Sheriff Will Teasle ein Menschenhändler geworden war. Erst 2008 kehrte Rambo in der gleichnamigen Fortsetzung zurück. Dies führte dazu, dass er sich aufmachte, einige Missionare in Burma zu retten, und zu seinen gewalttätigen Wegen zurückkehrte, nachdem er versucht hatte, einen anderen Weg einzuschlagen. Rambo war ein großer Hit bei der Veröffentlichung und wurde berüchtigt für seine grafische Gewalt.
Rambo warf einen unbeirrten Blick auf den Konflikt in Burma, mit Szenen von unschuldigen Dorfbewohnern, die erschossen, erstochen oder verbrannt wurden. Rambo war auch für sein mageres Tempo bemerkenswert, wobei sich die Fortsetzung in rasantem Tempo bewegte. Die DVD-Veröffentlichung enthüllte jedoch, dass viele Szenen zur Charakterentwicklung gekürzt wurden, einschließlich solcher, die die Verbindung zwischen Rambo und der Missionarin Sarah (Julie Benz) förderten. So wie er es mit gemacht hat Rocky IV Director’s Cut im Jahr 2021, Stallone hat die Fortsetzung mit 2010 erneut aufgegriffen Rambo: Erweiterter Schnitt. Obwohl es nicht als Director’s Cut bezeichnet wird, stellt es Stallones ursprünglich geplanten Titel wieder her John Rambo und nahm große Änderungen an der Struktur des Films vor.
Anstatt beispielsweise mit der erschütternden Landminenszene zu beginnen, konzentriert es sich jetzt auf Rambos Leben als Schlangenkämpfer. Der Rambo Director’s Cut präsentiert insgesamt eine langsamere, charakterorientiertere Version und reduziert die Intensität eines Teils der Handlung. Rambo ist in diesem Schnitt auch verbaler, einschließlich längerer Gespräche mit Sarah. Ihr Streit im Regen unterstreicht seinen Zynismus gegenüber dem Krieg und ihrer Mission, obwohl sie es schafft, ihn herumzureden. Noch deutlicher ist, dass Sylvester Stallones Rambo in Sarah verliebt ist, auch wenn er weiß, dass sie nie zusammen sein werden. Eine weitere Restaurierung ist die Verfolgungsjagd am Ende, bei der er sich die Zeit nimmt, ihre verwundeten Füße zu verbinden, nachdem er sie aus dem Lager gerettet hat. Nach dem Höhepunkt des Kampfes winkt Rambo auch in dieser Fassung Sarah zum Abschied zu, bevor er geht.
Während ein Rambo Director’s Cut kann eine noch gewalttätigere Version implizieren, das ist nicht der Fall. Stallone hat in diesem Schnitt mehrere Reduzierungen vorgenommen, darunter Szenen, in denen Kinder ermordet werden, Rambo mehrmals auf den niedergeschlagenen Piraten erschießt oder sogar den berühmten Kehlkopfriss. Es stellt auch eine Szene wieder her, in der er sein Messer benutzt von Rambo 2 (was fast eine Kumpel-Komödie war), während er das Piratenboot zerstörte, bevor er es warf, um zu signalisieren, dass er seine gewalttätigen Wege hinter sich ließ. Insgesamt wurden etwa neun Minuten Filmmaterial hinzugefügt, viele Szenen – wie die oben erwähnte Landminenöffnung – neu angeordnet und alternative Dialogzeilen verwendet.
Stallone war sehr zufrieden mit Rambos Director’s Cut und erklärte später, er hätte sich gewünscht, es wäre die Kinofassung gewesen. Während die Extended Edition die Charakter-Beats wieder herstellte und insgesamt einen introspektiveren Ton hatte, waren einige der Meinung, dass das unermüdliche Tempo der Kinofassung überlegen war. Insgesamt sollten sich Fans der Serie beide am besten ansehen, um selbst zu entscheiden.