ROMELU LUKAKU (5,1 Millionen Pfund) stellte am Wochenende einen ungewollten Rekord in der Premier League auf.
Trotz Beginn des Spiels und Abschluss der vollen 90 Minuten plus Nachspielzeit registrierte der Belgier nur sieben Ballkontakte – die niedrigste Zahl seit Beginn der Aufzeichnungen.
Zugegeben, die Statistik-Experten haben erst 2003/04 damit begonnen, Berührungen aufzuzeichnen, aber es ist bemerkenswert, dass die anonymste Leistung in den letzten 19 Saisons (von allen Spielern, die mehr als 90 Minuten gespielt haben) von einem prominenten Stürmer kam, der eines der besten Teams der Welt repräsentiert Liga, der amtierende Europameister nicht weniger.
Noch vernichtender ist die Tatsache, dass eine von Lukakus Berührungen der allererste Pass des Spiels nach dem Anpfiff war.
Lukaku hatte einen Samstag zum Vergessen
Es besteht kein Zweifel, dass der 28-Jährige einen erheblichen Teil der Schuld für seine gespenstische Leistung im Selhurst Park tragen muss, aber es müssen auch Fragen zu Chelseas Angriffstaktik gestellt werden.
Ein No-Show mit sieben Berührungen mag einzigartig sein, aber die Blues hatten im Allgemeinen Probleme, ihren Mittelstürmer in ihr System zu integrieren.
Sowohl Kai Havertz (3,5 Mio. £) als auch Timo Werner (3,4 Mio. £) fanden es in letzter Zeit ebenfalls schwierig, Spiele zu beeinflussen, wenn sie die Linie anführten, obwohl ersterer am Ende der letzten Saison anhaltende Freude hatte.
Seit der Ernennung von Thomas Tuchel sind die Außenverteidiger eine enorm wichtige Figur, wenn es darum geht, die gegnerische Abwehr zu entschlüsseln.
Insbesondere Reece James (5,9 Mio. £) und Ben Chilwell (5,0 Mio. £) haben unter der Aufsicht des Deutschen mehr als ihren fairen Anteil an Toren und Vorlagen geliefert.
Wenn es jedoch eine Kritik an Tuchels Amtszeit an der Stamford Bridge gibt, die angesichts des Sieges in Porto im vergangenen Mai hart wäre, dann die, dass es keinen klaren Zusammenhalt zwischen den Offensivspielern gegeben hat, als die Außenverteidiger erster Wahl ins Abseits gedrängt wurden .
Es gibt keinen Mangel an Talenten in den Reihen von Chelsea, aber die rotierende Besetzung von Flügelspielern, Mittelfeldspielern und Stürmern hat vielleicht manchmal ihren Rhythmus gestört, was der Hauptgrund dafür ist, dass sie im Titelrennen hinter Manchester City und Liverpool zurückgefallen sind.
Lukaku hat in dieser Saison fünf Ligatore erzielt
Zurück zu Lukaku: Es wird interessant sein zu sehen, ob ein unerwünschter Rekord zu einer Änderung seines Einsatzes führen wird.
Tuchel scheint zu glauben, dass der massige Stürmer am besten als Zielmann eingesetzt wird, ein Schwerpunkt, um mit dem Rücken zum Tor zu spielen.
Lukaku kann diese Rolle spielen, aber das hat ihm bei Inter, wo er in jeder seiner beiden Saisons für den in Mailand ansässigen Verein mehr als 30 Tore erzielte, nicht so viel Erfolg beschert.
In Italien war er neben Lautaro Martinez die eine Hälfte einer dynamischen Frontpaarung und wurde ermutigt, auf die Verteidiger zu dribbeln und auf das Tor zu drängen, anstatt mit dem Rücken zu ihm zu stehen, während er an einen Innenverteidiger genagelt wird.
Dies zeigt sich auch in den belgischen Farben, wenn auch nicht in gleichem Maße.
Wie geht es weiter mit Lukaku?
Das Problem für Tuchel, und das ist schön zu haben, ist, dass er so viele Optionen für die ersten drei hat, dass er nicht unbedingt von seiner bevorzugten Taktik abweichen muss, um einen Spieler unterzubringen, selbst wenn dieser eine Spieler ein £ ist 97,5 Millionen Mittelstürmer mit über 100 Toren in der Premier League und 68 Länderspieltoren im Alter von 28 Jahren.
Aus Sicht des Dream Teams müssen Lukakus Unterstützer heute Abend gegen Lille sicherlich etwas Besonderes von ihm sehen, wenn sie ihn noch lange halten wollen.
Mit einem Anteil von 21,4 % ist er der fünftbeliebteste Stürmer im Spiel, aber es ist schwer vorstellbar, dass er noch viel länger über Sadio Mane (4,4 Mio. £) und Son Heung-min (5,3 Mio. £) bleibt bilden.
Lukaku hat seit Beginn der Spielwoche 18 nur Punkte gegen Chesterfield und Plymouth erzielt.
Einfach gesagt, es gibt bessere Möglichkeiten.