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Das Halbfinale des Afrikanischen Nationen-Pokals beginnt am Mittwoch, wenn Senegal auf Burkina Faso trifft, gefolgt von Kameruns Aufeinandertreffen gegen Mo Salahs Ägypten am nächsten Tag. Gastgeber Kamerun ist der klare Favorit, aber es wird erwartet, dass sie sich einer harten Konkurrenz stellen müssen. FRANCE 24 gibt Ihnen die Fakten.
Senegal gegen Burkina Faso
Senegal ging in diesen Wettbewerb als das am meisten angepriesene Team, das den Pokal holte. Die Teranga Lions erregten die Aufmerksamkeit von Fußballfans auf der ganzen Welt bei der Weltmeisterschaft 2002, als sie den berühmten Titelverteidiger Frankreich – die beeindruckenden Bleus von Thierry Henry und Patrick Vieira – besiegten.
Seitdem festigten sie ihren Status als Giganten des afrikanischen Fußballs. Es sah nicht so aus, als würde es lange dauern, bis sie ihre erste Trophäe gewinnen würden – und der Afrikanische Nationen-Pokal 2022 schien eine gute Wette zu sein, da Senegal über einen beeindruckenden Kader verfügte, der wohl von Liverpools enorm begabtem Flügelspieler Sadio Mané und Chelsea-Torhüter Édouard Mendy angeführt wurde der beste Schussstopper im zeitgenössischen Spiel. Napolis defensiver Dreh- und Angelpunkt Kalidou Koulibaly und PSG-Box-to-Box-Mittelfeldspieler Idrissa Gueye sorgten an anderer Stelle auf dem Platz für weitere Qualität.
Aber Senegal enttäuschte für einen Großteil des diesjährigen Turniers. Sie gewannen ihre Gruppe mit nur fünf Punkten und einem Sieg, einem 1: 0-Sieg über Simbabwe, der durch einen zweifelhaften Elfmeter im 7th Minute der Nachspielzeit.
Die Teranga Lions brüllten schließlich im Viertelfinale, wo sie gegen ein überraschend schwieriges Äquatorialguinea dominierten und einen entscheidenden Sieg einfuhren. Diese Leistung zeigte, warum sie trotz dieser glanzlosen Eröffnung eine gute Wette auf den Turniersieg bleiben. Schließlich war Frankreich bei der WM 2018 in der Gruppenphase eintönig, wurde aber in den K.-o.-Spielen lebendig, bevor es den Pokal mit Stil holte. Senegal könnte eine ähnliche Leistung vollbringen.
Nur wenige Beobachter betrachteten ihren Gegner Burkina Faso als einen der Favoriten auf den Gewinn des Afrikanischen Nationen-Pokals, aber sie haben sich gegen eine schwierige Konkurrenz ruhig durch den Wettbewerb gekämpft. Burkina Faso gewann im Elfmeterschießen gegen Gabun, zuvor eine der aufregendsten Mannschaften des Turniers, bevor sie gegen Tunesien gewannen, das im vorangegangenen Spiel das mächtige Nigeria besiegte – als Teenager Dango Ouattara ihnen den Sieg mit einem krachenden Tor bescherte.
Kamerun gegen Ägypten
Kamerun setzte sich mit einem glänzenden Sieg früh gegen Äthiopien als klarer Favorit durch, ein 4:1-Sieg, der ein zuvor torscheues Turnier zum Leuchten brachte. Sie gewannen zwei von drei Spielen der Gruppenphase und blickten nie auf diese hervorragende Leistung in der Eröffnungsrunde zurück.
Ihr größter Trumpf ist Stürmer Vincent Aboubakar, mit sechs Toren in fünf Spielen der bisher erfolgreichste Torschütze des Turniers. Aboubakars Kraft, Tempo und Positionierung werden ihn zu einer tödlichen Bedrohung für Ägyptens Verteidiger machen.
Aboubakars Sturmpartner Karl Toko-Ekambi liegt mit fünf Toren in ebenso vielen Spielen in der Torschützenliste nicht weit dahinter. Der Stürmer von Lyon war der Star der Show bei Kameruns Viertelfinalsieg gegen Gambia, als sie unerbittlich angriffen, um disziplinierte und entschlossene Gegner zu besiegen.
Toko-Ekambi legte kurz nach der Halbzeit mit einem exquisiten Kopfball nach einer ebenso prächtigen Flanke von Collins Fai in Führung. Sieben Minuten später machte er den zweiten Treffer und startete einen tadellos getimten Lauf hinter der Gambia-Abwehr, um eine niedrige Hereingabe ins Netz zu schlagen.
Der Heimvorteil ist ein weiterer Segen für Kamerun, denn jubelnde Zuschauer strömen in die Stadien und schaffen eine einschüchternde Atmosphäre für die Gegner.
Kameruns Halbfinalgegner Ägypten sollte bei der letzten Austragung des Turniers im Jahr 2019 von einem ähnlichen Heimvorteil profitieren. Im Achtelfinale scheiterten sie jedoch in enttäuschender Form.
Obwohl Ägypten noch mindestens zwei weitere Runden hat, hat sich seine Form nicht merklich verbessert, da es dank Nigeria vor knappen, wenig inspirierenden Siegen über den Sudan, die Elfenbeinküste und Marokko weitergekommen ist.
Doch der Sieg über Marokko hat gezeigt, warum viele Fußballfans trotz fehlender Talente auf vielen Positionen Ägypten als Top-Anwärter einstufen. Es lässt sich mit zwei Worten erklären: Mohamed Salah, Liverpool-Superstar und zweifellos der größte afrikanische Fußballer seiner Zeit.
Für die Pharaonen ruhte alles auf Salah, als sie erfolgreich versuchten, Marokko zu besiegen – und er lieferte. Zunächst wilderte er ein rücksichtslos opportunistisches Tor von der Fünfmeterlinie. Dann ermöglichte er das zweite Tor mit einem blendenden Lauf über die rechte Seite – der Stoff, aus dem die Albträume der Verteidiger sind – und bescherte Teamkollege Trézéguet ein Tor auf einem Teller.
Beim diesjährigen Afrikanischen Nationen-Pokal hat die kamerunische Abwehr bisher noch keinen Spieler auf annähernd gleichem Niveau wie Salah – und sie wurden gegen einen tapferen Kap Verde verärgert, der sie beim einzigen Unentschieden in Kameruns Rekord zu einem Unentschieden brachte , dank ihres scharfen Auges für den kleinsten Abwehrfehler. Die Gastgeber sind zwar die klaren Favoriten, aber dieses Turnier hat für Überraschungen gesorgt, und es könnten noch weitere folgen.