Die Spannungen in Tetris von Apple TV+ sind hoch, aber in den letzten Momenten des Films bricht die Hölle los. Henk Rogers (Taron Egerton) hat gerade einen großen Deal zum Vertrieb von Tetris abgeschlossen und muss Moskau jetzt so schnell wie möglich verlassen, bevor der KGB ihn erwischt. Während des gesamten Films hat der russische Sicherheitsdienst ein Ziel vor Augen: die Rechte an dem von Alexey Pajitnov (Nikita Yefremov) entwickelten Videospiel in der Sowjetunion zu behalten. Da der hartnäckige Rogers auf einer Mission ist, um Tetris zu einem Welthit zu machen – und diesem Ziel viel näher sein wird, wenn er in ein Flugzeug steigt – verfolgen ihn die Agenten hektisch in einer nervenaufreibenden Verfolgungsjagd.
Tetris basiert auf Rogers’ realer Lizenzierung des Videospiels und der dauerhaften Freundschaft, die er dabei mit Pajitnov aufgebaut hat. Rogers, der ausführender Produzent des Projekts, sagte, der Weg zum Flughafen sei im Film erheblich verkürzt worden. „Im Film wurde es viel aufregender als im wirklichen Leben“, sagte Rogers zu GameSpot. Aber der niederländische Spieledesigner sagte, die Szene habe viele der Emotionen eingefangen, die er und Pajitnov erlebten. „Wir haben sehr sorgfältig darauf geachtet, dass die Sowjetunion genau dargestellt wird“, sagte Rogers. „Wenn Sie sich vorstellen können, heute nach Nordkorea zu gehen und zu versuchen, sich in ein Ministerium einzuschleichen, würde Sie das meiner Meinung nach als Spion ins Gefängnis bringen.“ Der Spieledesigner sagte, das habe er immer im Hinterkopf. „Alexey wusste, dass es stimmte, und wir gingen große Risiken ein“, fügte er hinzu.
Regisseur Jon S. Baird erinnerte sich, dass Rogers sagte, dass Tetris „auf emotionaler Ebene zu 100 % wahr ist“, und fand, dass die Zeile die Herangehensweise an den Film zusammenfasste. „Er sagt im Grunde, dass wir seine Geschichte und Alexeys Reise korrekt dargestellt haben, aber wir mussten offensichtlich stellenweise ein bisschen Hollywood hinzufügen“, sagte Baird. Er nannte das Beispiel der abschließenden Höhepunktszene: “Sicher am Ende, der Ansturm auf den Flughafen, die Verfolgungsjagd im Auto ist ein Ort, an dem wir das gemacht haben.”
Ein weiterer entscheidender Moment im Film war, dass Pajitnov aus seinem Haus vertrieben und von seinem Job gefeuert wurde, nachdem bekannt wurde, dass er mit Rogers über den Deal kommuniziert hatte. Auf die Frage, ob diese Ereignisse wahr seien, sagte Pajitnov: “In einem solchen Film gibt es viele Hollywood-Übertreibungen, es gibt Kompromisse.” Aber der Tetris-Schöpfer sagte auch, dass die Szenen die Belastung darstellen, die er erlebt habe. „Emotional war dieser ganze Teil der Sowjetunion sehr, sehr ehrlich, wegen des enormen Drucks, den wir zu dieser Zeit bei der Arbeit verspürten, mit all diesem Einfluss von Maxwell durch die Kommunistische Partei.“ In dem Film konkurrierte Robert Maxwells (Roger Allam) Unternehmen Mirrorsoft mit Rogers um die Tetris-Rechte. Maxwell nutzte seine Verbindung zum sowjetischen Präsidenten Michail Gorbatschow, um den Deal zu beeinflussen – obwohl er erfolglos blieb.
Rogers fügte ein weiteres Element hinzu, das sich über Pajitnov abzeichnete. “[Alexey’s] Vater war ein Dissident und verlor im Grunde seine Karriere. Da er das wusste, ging er dieses große Risiko ein“, sagte Rogers. „Gleichzeitig bestand mein Risiko darin, dass ich mein gesamtes Eigentum in Japan oder das Eigentum meiner Schwiegereltern verlieren würde.“
Und während der Film mit Dosen von „Hollywood-Übertreibungen“ verstreut war, sagte Baird, dass er die „großen emotionalen Beats“ enthielt. “Mit [Rogers] Alexey zu treffen und er entdeckte das Spiel auf der Elektronikmesse“, sagte der Regisseur, „sie sind sehr ähnlich, wie Henk es uns gesagt hat.“ Er fügte hinzu, dass die Behandlung von Rogers durch die Grenzschutzbeamten bei seiner Ankunft in Moskau auch realitätsnah sei.“ Aber ich denke, das Wichtigste für mich ist, dass er mit Alexey einen Durchbruch schafft, wenn Alexey anfängt, ihn zu akzeptieren und ihm gegenüber weniger misstrauisch ist“, sagte Baird. „Das ist die Lieblingsszene von echten Henk und Alexey.“
Bei Tetris, Pajitnov war zunächst skeptisch gegenüber Rogers Absichten. Er versuchte, sich von dem Ausländer zu distanzieren, hieß ihn aber schließlich in seinem Haus willkommen. Dort beginnen die beiden, eine Verbindung aufzubauen, und Pajitnov beginnt, die Möglichkeiten zu erwägen, die Rogers für sein Spiel vorgeschlagen hat. „Diese Jungs sind jetzt seit über 35 Jahren befreundet. Das war eine sehr wichtige Sache für den Film, um ihre Freundschaft zu zeigen“, sagte Baird. „Denn letztendlich ist es ein Thriller aus dem Kalten Krieg, ein rasanter, lustiger Film. Aber es ist auch ein Kumpelfilm.“
Rogers erinnerte sich an den Moment des Durchbruchs in ihrer Freundschaft, als er und Alexey sich beim Programmieren im wirklichen Leben näher kamen. „Wir sind beide Spieledesigner und wir sagen, unterschätzen Sie nicht die Leistungsfähigkeit von BASIC – das ist, wenn wir lächeln, jetzt reden wir über dasselbe“, sagte Rogers. „Ich erinnere mich, dass ich Stunden in Moskau verbracht habe, um über die Zukunft von Tetris nicht als Geschäft, sondern als Spieldesign zu sprechen.“ In dem Film gibt es eine Szene, die die Veränderung in ihrer Beziehung einfängt, während die beiden gemeinsam über Codezeilen brüten.
“Das war der Beginn unserer Freundschaft, die bis heute andauert”, sagte Rogers. „Wenn wir in der gleichen Gegend sind – jeden zweiten Tag eine Flasche Wein.“
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