Die Arakan-Armee (AA), eine bewaffnete ethnische Gruppe in Myanmar, sagte, sie habe diese Woche die Kontrolle über eine strategische Handelsstadt im Westen übernommen, was der Militärregierung einen Schlag versetzte und die Liste der jüngsten Niederlagen der Armee im anhaltenden Bürgerkrieg des Landes ergänzte Krieg.
Die Stadt Paletwa liegt nahe der Grenze zwischen Indien und Bangladesch und ist Teil eines Multimillionen-Dollar-Seehafenprojekts, das Indien bald mit Myanmar verbinden könnte.
„Im gesamten Paletwa-Gebiet gibt es kein einziges Militärratslager mehr“, postete ein AA-Sprecher in den sozialen Medien.
Myanmars Militärregierung sieht sich seit 2021, als sie einer gewählten Regierung die Macht entriss, einem Schwarm von Widerstandskämpfern gegenüber.
Die Three Brotherhood Coalition oder 3BHA, ein Zusammenschluss bewaffneter Gruppen, darunter die AA, hat Überraschungsoffensiven gestartet und behauptet, seit Oktober 100 Militärstandorte erobert zu haben.
Folgendes wissen wir über die Gruppe:
#AA 🎉erklärt #PaletwaVictory! Paletwa erobert den letzten „Hnamadar“ und „Khan Kha Taung“. #SAC_free. „Mee Wa“ wurde nach fast zwei Jahren voller Angriffe beschlagnahmt. Heute wird Paletwa von der AA kontrolliert. Begrüßen Sie die Arakkha-Soldaten für ihren Mut, ihren Gehorsam und ihre reibungslose Zusammenarbeit. #3BHA#Operation1027 pic.twitter.com/IaCnenjHUa
— Operation 1027-3BHA (@operation1027) 14. Januar 2024
Wer bildet die Allianz?
Die Three Brotherhood Alliance besteht aus ethnischen Rebellengruppen: der Arakan-Armee, der Myanmar National Democratic Alliance Army (MNDAA) und der Ta’ang National Liberation Army (TNLA) und verfügt über etwa 15.000 Kämpfer.
- Arakan-Armee: Die 2009 gegründete Arakan-Armee zählt schätzungsweise rund 30.000 Soldaten. Sie behauptet, für die Wiederherstellung der Souveränität der multiethnischen Arakanesen zu kämpfen. Die Gruppe hat Truppen aus den Rohingya rekrutiert, einer in Rakhine lebenden ethnischen Minderheit, die Gegenstand brutaler Unterdrückung und einer möglichen Völkermordkampagne durch die Tatmadaw – die Streitkräfte Myanmars – war. Die Tatmadaw verbietet die AA als „Terror“-Gruppe.
- Armee der Nationalen Demokratischen Allianz Myanmars (MNDAA): Die MNDAA ist nahe der chinesischen Grenze im nördlichen Shan-Staat tätig. Die Gruppe behauptet, für die Autonomie des Kokang-Volkes, einer Han-sprechenden ethnischen Gruppe, zu kämpfen. Die MNDAA kontrollierte Shan etwa 20 Jahre lang als Sonderregion Myanmars, in der der Drogenhandel boomte. Bewaffnete Konflikte zwischen der Gruppe und der Tatmadaw brachen 2009 aus, nachdem sie aufgefordert wurde, eine Grenztruppe zu werden und die Kontrolle aufzugeben. MNDAA versucht, Laukkaing zurückzuerobern, eine wichtige Handelsstadt im Norden, die es im Konflikt von 2009 verloren hat.
- Ta’ang National Liberation Army (TNLA): Die TNLA führt einen kleineren Aufstand an und ist der bewaffnete Flügel der Palaung Self Liberation Front, einer politischen Organisation, die von Tar Aik Bong und Tar Bone Kyaw gegründet wurde, beides ehemalige Rebellenkämpfer der Randgruppe der Ta’ang-Minderheit. Ihre letzte Inkarnation wurde 1992 gegründet und behauptet, für „echten Föderalismus“ in Myanmar zu kämpfen. Die TNLA behauptet, 5.000 Kämpfer zu haben, obwohl sie mit Zwangsrekrutierungskampagnen in ländlichen Dörfern in Verbindung gebracht wird.
Wie hoch ist die militärische Bilanz des Bündnisses?
Die drei ethnischen bewaffneten Gruppen schlossen sich 2019 zusammen. Zunächst konzentrierte sich die Allianz auf Angriffe auf Militärtruppen in den MNDAA- und AA-Hochburgen der Shan- und Rakhine-Staaten.
Nach der Machtübernahme des Militärs am 1. Februar 2021 und der darauf folgenden Niederschlagung veröffentlichte das Bündnis eine Erklärung, in der es die Ermordung Hunderter demokratiefreundlicher Demonstranten verurteilte.
Seitdem hat die Allianz mehrere Angriffe gestartet, teilweise im Bündnis mit den Volksverteidigungskräften (PDF). Die PDF ist eine Gruppe locker strukturierter Widerstandszellen, die als bewaffneter Flügel der Regierung der Nationalen Einheit fungieren, der Parallelregierung im Exil, die sich aus gewählten Führern zusammensetzt, die beim Putsch 2021 abgesetzt wurden. Die NUG genießt in Myanmar breite Unterstützung und ist von der Europäischen Union anerkannt. Darüber hinaus verfügt das Unternehmen über Repräsentanzen in den Vereinigten Staaten, im Vereinigten Königreich und in Südkorea.
Die 3BHA verzeichnete im Jahr 2021 einige Erfolge gegen die Tatmadaw, unter anderem im Dezember, als sie Regierungstruppen zum Rückzug aus der Stadt Namphan, einer MNDAA-Hochburg, zwang.
Die größten Siege errang sie jedoch im Jahr 2023. Am 27. Oktober starteten rund 10.000 Kämpfer der Allianz koordinierte, groß angelegte Angriffe auf Militär-, Polizei- und mit der Regierung verbündete Milizstandorte im gesamten Shan-Staat. Mehr als 100 Militärposten fielen, als Soldaten der Militärregierung sich zurückzogen und schwere Waffen und erhebliche Munition zurückließen.
Chin Shwe Haw und Mong Ko, große Städte an der Grenze zu China, sind der Allianz zum Opfer gefallen. Die Gruppe behauptet, die Dörfer Hpawng Hseng, Pang Hseng und Hsenwi erobert zu haben. Lashio, die größte Stadt in Shan, wurde von Rebellen angegriffen, während Brücken und Autobahnen, die Myanmar mit China verbinden, zerstört wurden.
Die fortlaufende Offensive wird – nach ihrem Starttermin – „Operation 1027“ genannt.
Kann das Bündnis die Militärherrschaft in Myanmar stürzen?
Die Militärregierung Myanmars steht nun vor mehreren Kriegsfronten, da andere Widerstandskräfte die ersten Erfolge der Operation 1027 an sich reißen.
Bei einem Vorfall im November hissten Regierungssoldaten weiße Flaggen, übergaben die Gemeinde Kawlin, eine Bezirkshauptstadt in Zentral-Myanmar, und erlaubten den Streitkräften der PDF, die Macht zu übernehmen. Es war die erste Niederlage der Armee in einem Hauptstadtbezirk und auch der erste Erfolg von Widerstandsgruppen, die sich bisher weitgehend auf Grenzgebiete in Zentral-Myanmar beschränkt hatten.
Aber die Tatmadaw hat immer noch die Kontrolle über die Mehrheit ihrer Militärstützpunkte und ist nicht in Gefahr, gestürzt zu werden. Auch die Militärregierung reagierte mit Gewalt auf die Rebellen, startete wahllos Luftangriffe, entsandte Bodentruppen und fügte einigen der neu gebildeten Widerstandszellen schwere Verluste zu. Schulen, Krankenhäuser und Vertriebenenlager bleiben nicht verschont.
Infolgedessen kam es zu massiven Vertreibungen, da Tausende von Zivilisten aus ihren Häusern vertrieben wurden oder, schlimmer noch, ins Kreuzfeuer gerieten. Nach Angaben der Vereinten Nationen wurden zwischen dem 26. Oktober und dem 8. Dezember mehr als 578.000 Menschen neu vertrieben, zusätzlich zu fast 2 Millionen, die bereits vor den Offensiven im Oktober vertrieben wurden. Seit Ende Oktober sind mindestens 363 Zivilisten gestorben und 461 verletzt worden.
Dennoch könnten die jüngsten Erfolge der bewaffneten Koalition und ihre Präsenz in den sozialen Medien dem Ruf der Tatmadaw schaden. Es hat Oppositionsgruppen wie der NUG bereits Auftrieb gegeben, die das Bündnis gelobt hat und sogar behauptet, in einigen von der PDF überholten Gebieten eine Regierungsführung etabliert zu haben.
Einige Experten behaupten, dass das Bündnis aufgrund des Umfangs der Operation 1027 von China unterstützt wird. Allerdings hat Peking in der Vergangenheit Friedensabkommen zwischen der Militärregierung und an der chinesischen Grenze operierenden Gruppen wie MNDAA ausgehandelt, da die Kämpfe den Handel beeinträchtigt haben hat Tausende von Flüchtlingen in die Provinz Yunnan gezwungen.
Bei den jüngsten von Peking vermittelten Friedensgesprächen am 12. Januar stellte ein Regierungssprecher die Möglichkeit eines Waffenstillstands mit dem Bündnis in Aussicht.
Vier Tage später ist klar, dass die Kämpfe noch nicht aufgehört haben.