Kommt zusammen, Kinder, und lasst uns über alte Zeiten sprechen, als James Franco mit Hits wie Sam Raimis „Spider-Man“-Trilogie, „Pineapple Express“ und „Planet der Affen: Prevolution“ ein wahrer Filmstar war sein Name. Der Name des Schauspielers ist aufgrund der zahlreichen Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens, die gegen ihn erhoben wurden, mittlerweile in Vergessenheit geraten. Dies war jedoch nicht der Fall, als 2014 die Produktion der Fortsetzung von „Rise“ mit dem Titel „Planet der Affen: Dawn of the Apes“ begann. Allerdings ging man schon damals davon aus, dass Will und seine Freundin, Freida Pintos freundliche Tierärztin Caroline Aranha aus „Rise“, zwischen den Filmen gestorben waren.
Im Gespräch mit Collider Im Jahr 2014 erklärte Serienproduzent Dylan Clark, dass das Paar „Ground Zero“ für ALZ-113 sei, die stärkere und gasförmigere Version von ALZ-112, die von Will entwickelt wurde, sich jedoch als tödlich für Menschen erwies und letztendlich eine apokalyptische Pandemie auslöste . Clark bestätigte auch frühere Berichte, dass ein alternatives Ende von „Rise“, in dem Will getötet wird, um Caesar zu retten, erschossen und dann verworfen wurde. Mit seinen eigenen Worten:
„Ja, das hat es, und es ist nicht wirklich eine Geschichte. Die Wahrheit ist, wir haben uns nicht darauf eingelassen, nicht weil es ein schlechtes Ende war. Es war tatsächlich das Richtige. Als wir das Drehbuch entwickelten, war es Dr. Frankenstein – Er muss für seine Beteiligung bestraft werden. Er ist an der ganzen Sache schuld.
So wie Clark es erzählte, waren sich alle Beteiligten einig, dass die „Inszenierung“ von Wills Tod schlecht gehandhabt wurde und dass das theatralische Ende Caesars Handlung im Film besser abrundete. Was die Kreativen hinter der „Apes“-Trilogie betrifft, so scheint es jedoch, dass Will zu den unzähligen menschlichen Opfern des menschengemachten Virus gehörte, den er selbst mit bloßen Händen erschaffen hat.