Von Dennis Thompson HealthDay-Reporter
DIENSTAG, 30. November 2021
Impfstoffe und Masken werden die erste Verteidigungslinie der Vereinigten Staaten gegen die neue Omicron-Variante sein, nicht Sperren oder Grenzschließungen, sagte Präsident Joe Biden der Nation am Montag.
„Wenn Menschen geimpft sind und ihre Maske tragen, ist keine Sperrung erforderlich“, sagte Biden und stellte fest, dass von geimpften Personen, die eine Auffrischimpfung erhalten haben, erwartet wird, dass sie den besten verfügbaren Schutz gegen den Omicron-Stamm haben.
Biden sagte, die Vereinigten Staaten hätten den südlichen afrikanischen Ländern Reisebeschränkungen auferlegt, um den Amerikanern mehr Zeit zu geben, sich gegen COVID-19 zu impfen und aufzufrischen, fügte jedoch hinzu, dass derzeit keine weiteren Reiseverbote geplant seien.
„Der Grad der Ausbreitung wirkt sich darauf aus, ob Reisebeschränkungen erforderlich sind oder nicht“, sagte Biden. “Damit rechne ich derzeit nicht.”
Die Regierung von Biden arbeitet mit den Impfstoffherstellern Pfizer, Moderna und Johnson & Johnson zusammen, um Notfallpläne für aktualisierte Impfstoffe oder Booster zu erstellen, wenn diese benötigt werden, um die Omicron-Variante zu blockieren, sagte Biden.
Das Weiße Haus plant, Ende dieser Woche eine „detaillierte Strategie herauszugeben, die darlegt, wie wir COVID in diesem Winter bekämpfen werden, nicht mit Abschaltungen oder Sperren, sondern mit weiter verbreiteten Impfungen, Auffrischungen, Tests und mehr“, sagte Biden.
Die Nachricht von der Omicron-Variante tauchte während des Thanksgiving-Feiertagswochenendes auf, als die Weltgesundheitsorganisation die neue Sorte, auch bekannt als B.1.1.529, bei einer Notfallsitzung am Freitag synchronisierte. Omicron ist der 15. Buchstabe des griechischen Alphabets.
Die WHO bezeichnete Omicron als “bedenkliche Variante”, hauptsächlich wegen einer hohen Anzahl von Mutationen im Spike-Protein, mit dem das Coronavirus menschliche Zellen infiziert.
Es gibt zwischen 26 und 32 Mutationen auf dem Spike-Protein, “von denen einige besorgniserregend sind und mit einem Immun-Escape-Potenzial und einer höheren Übertragbarkeit in Verbindung gebracht werden können”, heißt es in einem technischen Brief der WHO.
Fälle der Omicron-Variante wurden bereits in Großbritannien, der Europäischen Union und Kanada registriert.
Laut einer am Sonntag von Ottawa Public Health in Ontario (Kanada) veröffentlichten Erklärung wurden „zwei Personen in Ottawa bei einer kürzlichen Reise aus Nigeria positiv auf die COVID-19-Omicron-Variante getestet“.
Es ist nur eine Frage der Zeit, bis die Omicron-Variante in den USA auftaucht, sagte Biden.
„Früher oder später werden wir hier in den USA Fälle dieser neuen Variante sehen“, sagte Biden. “Wir werden uns dieser neuen Bedrohung stellen müssen, genauso wie wir uns denen zuvor gestellt haben.”
Aber “diese Variante ist ein Grund zur Sorge, kein Grund zur Panik”, fügte Biden hinzu.
„Wir haben den besten Impfstoff der Welt, die besten Medikamente, die besten Wissenschaftler und wir lernen jeden Tag mehr dazu“, sagte er.
Es sei noch zu früh, um zu sagen, wie groß die Bedrohung von Omicron für die Welt und die Vereinigten Staaten sein werde, sagte das Weiße Haus.
Es wird noch etwa zwei Wochen dauern, bis man solide Informationen darüber hat, wie schnell sich Omicron ausbreitet und wie schwer es die Menschen erkranken kann, sagte Dr. Anthony Fauci, Chief Medical Advisor des Weißen Hauses, während einer Sitzung des COVID-19-Reaktionsteams am Sonntag.
Nachrichtenberichte aus Südafrika stellten fest, dass COVID-19-Fälle von Omicron zu meist leichten Symptomen geführt haben.
„Bisher waren es meist sehr milde Fälle, bei denen die Patienten grippeähnliche Symptome hatten: trockener Husten, Fieber, Nachtschweiß, viele Körperschmerzen“, sagte Dr. Unben Pillay, ein Allgemeinmediziner in der südafrikanischen Provinz Gauteng, während ein Online-Medienbriefing.
“Die meisten dieser Patienten wurden zu Hause behandelt”, sagte Pillay, der Zugehörige Presse gemeldet. “Geimpften geht es in der Regel viel besser. Wir haben keinen großen Anstieg der Krankenhauseinweisungen gesehen, aber dies ist noch ein Anfang. Krankenhauseinweisungen erfolgen oft mehrere Tage nach einem Anstieg der bestätigten Fälle.”
Ein führender Experte für Virologie und Infektionskrankheiten hat darauf hingewiesen, dass die Menschen nicht sofort das Schlimmste von Omicron erwarten.
Könnte die Variante schwerwiegendere Erkrankungen auslösen? Könnte es aktuelle Impfstoffe umgehen? Das sind alles Unbekannte, warnte Dr. Amesh Adalja, ein leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins Center for Health Security in Baltimore.
„Es ist noch zu früh, um zu wissen, welche Bedrohungsstufe B.1.1.529 darstellt, da es nicht genügend Informationen – insbesondere klinische Informationen – über die identifizierten Fälle gibt“, sagte Adalja. Er sagte, es gebe ein frühes Zeichen für Hoffnung: “Es scheint, dass die Krankenhauspatienten in Südafrika größtenteils ungeimpft waren, und argumentieren, dass Impfstoffe vor dem schützen, was wichtig ist.”
Nur etwa ein Viertel der Bevölkerung Südafrikas ist geimpft. Während der Pressekonferenz stellte Biden fest, dass Südafrika über eine ausreichende Menge an COVID-19-Impfstoffen verfügt, aber Schwierigkeiten hat, die Menschen dazu zu bringen, die Impfung zu nehmen.
Als Reaktion auf Medienfragen lehnte Biden die Vorstellung ab, dass sich die Amerikaner an neue COVID-Varianten gewöhnen sollten, die regelmäßig als „neue Normalität“ auftauchen.
„Ich gehe davon aus, dass dies nicht die neue Normalität ist“, sagte Biden. „Ich gehe davon aus, dass die neue Normalität dazu führt, dass jeder mit Auffrischimpfung geimpft wird.
Mehr Informationen
Die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben mehr über COVID-19-Varianten.
QUELLEN: Medienbriefing mit Präsident Joe Biden, 29. November 2021; Zugehörige Presse; Amesh Adalja, MD, Senior Scholar, Johns Hopkins Center for Health Security, Baltimore
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