Eine neue Studie veröffentlicht in Neu auftretende Infektionskrankheiten, eine Veröffentlichung der US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC), wirft ein wenig mehr Licht auf das Heartland-Virus, eine seltene und kaum verstandene durch Zecken übertragene Krankheit, die schwerwiegend und potenziell tödlich sein kann. Ein Team von Forschern der Emory University startete ihre lernen Nach einer rückwirkenden Analyse eines Todesfalls im Jahr 2005 in Georgia wurde festgestellt, dass die Todesursache das Heartland-Virus war. Ihre Arbeit zeigt, dass das Virus in Georgia in der Lone Star-Zecke zirkuliert – eine Zeckenart, die in den östlichen und südöstlichen US-Bundesstaaten verbreitet ist –, lässt aber viele Fragen unbeantwortet.
„Heartland ist eine aufkommende Infektionskrankheit, die nicht gut verstanden wird“, Gonzalo Vazquez-ProkopecPhD, außerordentlicher Professor in Emorys Abteilung für Umweltwissenschaften und leitender Autor der Studie, sagte in a Pressemitteilung. „Wir versuchen, diesem Virus einen Schritt voraus zu sein, indem wir alles darüber lernen, was wir können, bevor es möglicherweise zu einem größeren Problem wird.“ Das Virus wurde erstmals 2009 in Missouri als krankheitsverursachend beim Menschen festgestellt CDC. Zwischen 2009 und Januar 2021 über 50 Fälle – viele davon schwer und mehrere tödlich CDC– wurden in 11 Bundesstaaten des Mittleren Westens und des Südens aufgezeichnet: Arkansas, Georgia, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Missouri, North Carolina, Oklahoma und Tennessee. Laut der neuen Studie deutet die Probenahme von Wildtieren jedoch darauf hin, dass das Virus auch außerhalb der Staaten zu finden ist, in denen Fälle beim Menschen bestätigt wurden. (Bisher wurde das Virus in Lone-Star-Zecken in nur sechs Bundesstaaten nachgewiesen: Alabama, Illinois, Kansas, Missouri, New York und jetzt Georgia.)
Für die Studie haben die Forscher 2018 und 2019 Proben der Lone-Star-Zeckenpopulationen in ländlichen Gebieten südöstlich von Atlanta in der Nähe eines Naturschutzgebiets genommen. Das Gebiet wurde aufgrund seiner Nähe zum einzigen bestätigten Fall des Heartland-Virus innerhalb des Bundesstaates ausgewählt Daten zeigen, dass eine Reihe von Weißwedelhirschen in der Gegend Antikörper gegen das Virus aufwiesen (was auf eine Infektion hindeutet). Die Forscher fingen insgesamt 9.294 Lone-Star-Zecken und führten chargenweise Gensequenzierungen durch, um das Virus nachzuweisen. Das Virus wurde in zwei Probenpools bestätigt, und insgesamt weisen die Daten auf eine lokale Infektionsrate von fast 1 von 2.000 Lone-Star-Zecken hin. (Lone Star-Zecken sind relativ aggressiv, und ihre Bisse können Hautausschläge und Reizungen verursachen sowie verschiedene durch Zecken übertragene Krankheiten auf Menschen und Tiere wie Hunde übertragen CDC.)
Das Ziel dieser speziellen Studie war es, “wichtige Teile dieses komplexen Puzzles” bereitzustellen, sagte Dr. Vazquez-Prokopec Nachrichtenwoche. „Wie bei vielen neu auftretenden Infektionskrankheiten gibt es kein klares Verständnis des gesamten Übertragungszyklus: Welche Zecken sind die Vektoren, welche Tiere dienen als Reservoire – kleine Säugetiere? Vögel? – oder wie es von Jahr zu Jahr in der Natur fortbesteht, ” er erklärte. Das Team von Dr. Vazquez-Prokopec wird seine Arbeit fortsetzen, um diese Wissenslücken zu schließen. Sie planen, Zecken im gesamten Bundesstaat Georgia zu sammeln und zu testen, um zu untersuchen, wie sich das Virus über die Zeckenpopulation und den Menschen ausbreitet und welche Umweltfaktoren die Population fördern können.