Jeder liebt eine Comeback-Geschichte. Vor nicht allzu langer Zeit schien es, als basierte der Animationsfilm darauf ND Stevensons Graphic Novel Nimona wäre ein unglückliches Opfer der Unternehmenskonsolidierung, eine Fußnote in der Geschichte, wie ein großes Hollywood-Studio ein anderes verschlingt. Ursprünglich in den Blue Sky Studios in der Entwicklung, fast abgeschlossen Nimona galt danach als so gut wie tot Disney hat Blue Sky geschlossen nachdem es das Animationsstudio im Rahmen seines Kaufs von 20th Century Fox erworben hatte.
Zum Glück war das nicht das Ende Nimona, sondern vielmehr ein Neuanfang für das ambitionierte, innovative Projekt. Der Indie-Verleih Annapurna Pictures sprang ein, um den Film wiederzubeleben, wobei das britische Animationshaus DNEG die Arbeit an der Fertigstellung übernahm. Nach einem herzlichen Empfang beim Annecy International Animation Film Festival am 14. Juni Nimona endlich die Chance, ein breiteres Publikum zu erreichen, als es am 30. Juni auf Netflix Premiere hatte.
Angesiedelt in einer Welt, die mittelalterliche und futuristische Ästhetik kreativ verbindet, Nimona erzählt die Geschichte von Ballister Boldheart (Riz Ahmed), einem ehemaligen Ritter in Ausbildung, der zum Bösewicht des Königreichs wird, nachdem ihm ein Mord angeklagt wurde. Sein schlechter Ruf erregt die Aufmerksamkeit einer schelmischen Gestaltwandlerin namens Nimona (Chloë Grace Moretz), die seine Kumpel werden möchte. Gemeinsam machen sie sich daran, das Geheimnis zu lüften, wer ihn hintergangen hat, decken dabei aber noch tiefere und gefährlichere Geheimnisse auf. Der Film greift die Themen Akzeptanz und Inklusion der Graphic Novel auf, insbesondere die Darstellung der queeren Identität in seinen Hauptfiguren. Als wir Ballister zum ersten Mal treffen, ist er in einer Beziehung mit einem Ritterkollegen und Nimona ist geschlechtsspezifisch. Sie (oder er oder sie, alle Pronomen gelten) verbringt den größten Teil des Films in der Gestalt eines Mädchens, fühlt sich aber unwohl, wenn sie längere Zeit in dieser Gestalt bleibt.
Seit seiner Veröffentlichung auf Netflix Nimona wurde von Kritikern, Animationsfans und insbesondere der LGBTQA+-Community begrüßt. Derzeit wird es bei Rotten Tomatoes sowohl von Kritikern als auch vom Publikum mit einer Frischequote von 93 Prozent bewertet. Die Graphic Novel war am Wochenende nach der Veröffentlichung des Films auf Netflix bei Amazon ausverkauft und nimmt bereits sehr früh Fahrt auf Oscar-Buzz. In den sozialen Medien gab es lebhafte Diskussionen über den Film und mehrere Artikel darüber, was Disney verpasst hatte, als das Projekt abgebrochen wurde. Denn das Einzige, was die Leute mehr lieben als eine Comeback-Geschichte, ist eine Comeback-Geschichte.
Aber anstatt Disney wegen seiner offensichtlichen blinden Flecken zu verurteilen (so lustig das auch sein mag), dachten wir, wir wären stattdessen konstruktiv. Es gibt wertvolle Lektionen, aus denen das Studio lernen könnte NimonaDie kurvenreiche Reise von der Seite zur Leinwand, einschließlich der Frage, wie man eine bessere Verbindung zum Publikum herstellt, womit das Studio in letzter Zeit Schwierigkeiten hatte. Pixars neuester Film, Elementarhatte die niedrigsten Einspielergebnisse am Eröffnungswochenende in der Geschichte von Pixar und setzte damit eine Serie leistungsschwacher Titel wie fort Seltsame Welt Und Lichtjahr. Wenn es so weitergeht, ist 2023 auf dem besten Weg, Disneys erstes Jahr zu werden ohne einen 1-Milliarden-Dollar-Hit zu haben seit 2014. Aber es muss nicht so sein. Vielleicht gelingt es Disney mit einer Kursänderung, eine eigene Comeback-Geschichte zu schreiben; Es wäre nicht das erste Mal.
Raus mit dem Alten
Nimona wurde für seinen mutigen und innovativen visuellen Stil gelobt – er sieht derzeit nicht wie jeder andere Animationsfilm aus. Das Publikum sehnt sich eindeutig nach Originalität; Erleben Sie die begeisterte Resonanz auf Spider-Man: Across The Spider-Verse im Vergleich zu den enttäuschenden Einspielergebnissen bei generischen CG-Spielen Elementar Und Ruby Gillman, Kraken im Teenageralter. Was sich vor einem Jahrzehnt noch frisch und neu anfühlte, ist altbacken und alltäglich geworden.
In seiner aktuellen Unternehmensform hat Disney gezögert, das Publikum mit etwas herauszufordern, das von seiner etablierten Marke abweichen könnte. Das mag geschäftlich sinnvoll sein, wenn man die explodierenden Budgets für Animationsfilme heutzutage bedenkt, aber es ist eine kreative Sackgasse. Auch wenn ein Film gefällt Seltsame Welt versucht, etwas ein wenig anderes zu machen, das Studio kann jedoch nicht herausfinden, wie es es der breiten Öffentlichkeit vermarkten kann. Nichts in der Werbekampagne für diesen Film gab einen Hinweis darauf, wie seltsam und einfallsreich seine Bilder wirklich waren. Hätte das an der Kinokasse einen Unterschied gemacht? Wer weiß. Aber wir wissen, dass Disneys allgemeiner Ansatz nicht funktioniert hat.
Es gibt so viel mehr, was man in der Animation machen kann, als wir von den großen Studios sehen. Warum sollten Sie Ihr Kreativteam auf denselben alten Formelansatz beschränken? Vertrauen Sie Kinogängern genug, um ihnen etwas Unerwartetes zu zeigen – wie ein Schloss mitten in einem geschäftigen Stadtzentrum, oder Ritter in Rüstung auf schwimmenden Motorrollern oder einen Jailbreak auf dem Rücken eines riesigen rosa Nashorns (ja, Nimona hat das alles).
Neue Charaktere für eine neue Generation
Das Charakterdesign ist so wichtig, dass wir es in einer separaten Diskussion aufteilen mussten. Die Charaktere in Nimona sind einzigartig und dynamisch. Sie würden in keine andere Welt als ihre eigene passen. Ihre Gesichter sind ausdrucksstark, vielfältig und nicht immer hübsch. Es fällt uns als Zuschauern auf, weil Disney das niemals zulassen würde. Sie passen nicht in die Vorlage.
Es gibt einen Begriff, den Künstler verwenden, wenn sie in Schwierigkeiten geraten und ihren Charakteren immer wieder ähnliche Merkmale verleihen – das Same-Face-Syndrom. Dieser Begriff wurde auf Disneys moderne digitale Charaktere angewendet. Man könnte eine Figur aus einem Film nehmen und sie in einen anderen einfügen, ohne dass sie auffiel (sie haben es buchstäblich mit einem Rapunzel-Cameo gemacht). Gefroren). Disneys weibliche Figuren haben meist große, leuchtende Augen, zarte Nasen und schmale Lippen (die wenigen Ausnahmen sind hauptsächlich nicht-weiße Nebenfiguren), während die männlichen entweder Knollen- oder spitze Nasen, große Augen oder Knopfaugen haben und selten etwas Besonderes zwischen. Zumindest bekommen die Jungs mehr Abwechslung in ihren Körpertypen. Mit der bemerkenswerten Ausnahme von Encantoist Luisa (die trotz allem zu einem Durchbruchscharakter wurde Gegenreaktion von Disney-Führungskräften), sind die meisten Frauen- und Mädchenfiguren von Disney ähnlich groß, eher schlank, mit schmaler Taille und sanften Rundungen.
Nimona ist in ihrer Mädchengestalt sicher nicht wie eine Disney-Prinzessin gebaut. Sie ist klein, stämmig und athletisch. Im Gegensatz zu einem typischen Disney-Ingénue darf sie hässliche, sogar monströse Gesichter machen. Es nimmt dem Charakter nichts. Tatsächlich macht es sie umso interessanter.
Es ist in Ordnung, es schwul zu machen
Die Schließung der Blue Sky Studios war ein wesentlicher Faktor für die Verzögerung Nimona, aber es war sicherlich nicht das einzige. Die Pandemie hat die Dinge natürlich verlangsamt, und dann waren da noch die Notizen von Disney-Führungskräften, die den Film beaufsichtigten. Entsprechend ein Bericht veröffentlicht von InsiderQuellen innerhalb der Produktion sagten, dass ihre Disney-Chefs Bedenken hinsichtlich der ungeschminkten queeren Themen und eines gleichgeschlechtlichen Kusses zwischen Ballister und seinem Freund Ambrosius Goldenloin (Eugene Lee Yang) geäußert hätten. „Nimona „hatte im Laufe seines Entwicklungsprozesses mit anderen Problemen zu kämpfen, insbesondere mit Verzögerungen“, heißt es in dem Artikel. „Aber es war immer noch ein Projekt, von dem die Mitarbeiter von Blue Sky begeistert waren und das Gefühl hatten, dass es ein Fortschritt für das Studio sein könnte. Jetzt ist es unwahrscheinlich, dass es das Licht der Welt erblickt.“ Und doch, etwas mehr als ein Jahr später, sind wir hier.
Das war im Frühjahr 2021, ein Jahr bevor das Unternehmen wegen seiner Reaktion auf Floridas „Don’t Say Gay“-Gesetz in einen Sumpf geriet. In einem Versuch der Schadensbegrenzung veröffentlichte der damalige CEO Bob Chapek im März 2022 eine Erklärung, die wie folgt endete: „Ich glaube, der beste Weg für unser Unternehmen, dauerhafte Veränderungen herbeizuführen, liegt in den inspirierenden Inhalten, die wir produzieren, der Willkommenskultur, die wir schaffen. und die verschiedenen Gemeinschaftsorganisationen, die wir unterstützen.“ Für die Kreativen, die daran mitgearbeitet hatten, war das eine Neuigkeit Nimona während es bei Blue Sky lief, und erlebten aus erster Hand den Druck, den queeren Inhalt in ihrem Film abzuschwächen.
Disney hat keinen guten Ruf, wenn es um LGBTQA+-Inhalte auf dem Bildschirm geht, und seine Versuche, dies zu korrigieren, wurden von der Community bisher als halbherzig angesehen. Einen Film wie veröffentlichen Nimona in seiner aktuellen, kompromisslosen Form ohne Druck oder Einmischung könnte viel dazu beitragen, diese Wahrnehmung umzukehren und einen Teil des Vertrauens zurückzugewinnen, das das Studio verloren hat.
Haben Sie keine Angst, Risiken einzugehen
All diese Ratschläge basieren auf einer einfachen Lektion: Gehen Sie mehr Risiken ein. Walt Disney selbst wurde nicht dadurch erfolgreich, dass er auf Nummer sicher ging. Das Unternehmen gründete er mit einem „Koffer und ein Traum” hat sich zu einem riesigen Medienimperium entwickelt, aber es scheint im Laufe der Zeit etwas von seinem ursprünglichen Geist des Experimentierens und Abenteuers verloren zu haben.
Da die Kosten für die Produktion von Filmen ständig steigen, ist es verständlich, dass Disney und jedes andere große Studio risikoscheu geworden sind. Die Begründung ist, dass es sich auszahlt, sich an eine bewährte Formel zu halten, weil das Publikum weiß, was es bekommt, bevor es ins Theater geht. Das ist offensichtlich der Grund, warum so viele Studios weiterhin ihr bekanntes geistiges Eigentum ausnutzen. Aber dieser IP-lastige Ansatz kann nur so lange aufrechterhalten werden, bis er nach hinten losgeht und das Gegenteil der Fall ist. Das Publikum wird sich von etwas fernhalten, von dem es den Eindruck hat, dass es es schon zu oft gesehen hat.
Für die Erbsenzähler mag das eine Neuigkeit sein, aber es gibt andere Möglichkeiten, den Erfolg zu messen als bloße Zahlen. Die Tendenz, alles bis hin zu „Linie geht nach oben“ und „Linie geht nach unten“ zu vereinfachen, lässt nicht viel Raum für Nuancen. Um es unternehmerisch auszudrücken: Ein Titel könnte einfach einen Mehrwert für eine Marke schaffen. Es könnte das Vertrauen der Verbraucher stärken. Ein Film, der ein Nischenpublikum anspricht, könnte ein Verlustbringer sein, eine Investition in die Zukunft. Nimona macht all diese Dinge für Annapurna, das nach der Übernahme des Films eine ganze Animationsabteilung gründete, aber es hätte das auch stattdessen für Disney tun können. Wir hoffen aufrichtig, dass das Mäusehaus aufmerksam wird.