Die von der Europäischen Kommission vorgeschlagene Ökodesign-Verordnung zielt darauf ab, die Gesamtumweltauswirkungen einer breiten Palette von Produkten zu verringern. Um effektiv zu sein, sollte es sich nicht nur auf einzelne Produkte konzentrieren, sondern auch auf die Verbesserung von Sammel-, Sortier-, Reparatur- und Rückführungssystemen, schreibt Valérie Boiten.
Valérie Boiten ist Senior Policy Officer bei der Ellen MacArthur Foundation, einer Wohltätigkeitsorganisation, die sich der Entwicklung und Förderung der Idee einer Kreislaufwirtschaft verschrieben hat.
Eintausendneununddreißig Terawattstunden oder 89 Millionen Tonnen Öl: das ist die geschätzter Betrag der Primärenergieeinsparungen aufgrund der EU-Ökodesign- und Energiekennzeichnungsvorschriften im Jahr 2020.
In einem bemerkenswerten Schritt hat die Europäische Kommission im Jahr 2021 vorgeschlagen, dieses Gesetz zu erweitern und zu stärken. Die Auswirkungen der vorgeschlagenen Verordnung über das Ökodesign für nachhaltige Produkte (ESPR) wird voraussichtlich noch größer sein als die ihrer Vorgängerin, der Ökodesign-Richtlinie.
Der ESPR zielt darauf ab, eine viel breitere Palette von Produkten anzusprechen, von Textilien bis hin zu Möbeln, und zielt darauf ab, ihre gesamten Umwelt- und Klimaauswirkungen zu verringern.
Das Wesen des Ökodesign-Ansatzes bleibt unverändert: Produkte im Geltungsbereich müssen Mindestanforderungen an Leistung und Informationen erfüllen, aber in Zukunft werden sich diese Anforderungen nicht nur auf den Energieverbrauch, sondern auch auf Aspekte wie Haltbarkeit, Recyclinganteil und möglicherweise enthaltene Stoffe konzentrieren Hindernisse für die Rezirkulation.
Hinzu kommt die Einführung digitaler Produktpässe und verbindlicher Kriterien für eine umweltfreundliche öffentliche Beschaffung, und es wird deutlich, dass die vorgeschlagene ESPR das Design, die Herstellung und die Rückführung von Produkten nach einer ersten Nutzungsphase beeinflussen kann.
Um diese beabsichtigten Ergebnisse zu erreichen, benötigen wir jedoch mehr als nur Anforderungen auf Produktebene.
Wenn die Entwicklung von Produktion und Verbrauch linear bleibt, wird allein die Optimierung der Produktleistung den Materialdurchsatz in unserer Wirtschaft verlangsamen, ohne ihren endgültigen Bestimmungsort zu verändern: die Deponie.
Was braucht es also, um ein System aufzubauen, das nicht nur bessere Produkte auf den Markt bringt, sondern auch sicherstellt, dass sie jederzeit mit dem höchsten Nutzen in Umlauf gebracht werden?
Jenseits der Produkteffizienz
Über die Produkte hinaus spielen die Geschäftsmodelle, die sie liefern, eine Schlüsselrolle. Anstatt einfach ein neues Produkt oder eine neue Technologie auf den Markt zu bringen, die die Material- und Energieeffizienz verbessert – wie es bei einem linearen Modell der Fall ist – erfordert der Übergang zu einem zirkulären Geschäftsmodell eine vollständige Integration des zirkulären Designs sowie der Sammel- und Umverteilungsinfrastruktur.
Daher sollte die Definition von Leistungs- und Informationsanforderungen nicht isoliert auf der Ebene des einzelnen Produkts erfolgen.
Stattdessen sollten die Durchführungsmaßnahmen des ESPR darauf abzielen, Sammel-, Sortier-, Reparatur- und Rückführungssysteme zu verstärken.
Zum Beispiel durch die konsequente Einführung von Kriterien zur Reparierbarkeit, die Sicherstellung, dass Produkte mit Recyclinganteil vollständig recycelbar sind, und die Forderung nach einem geschlossenen Recyclingkreislauf.
Der Blick über das einzelne Produkt hinaus würde es auch ermöglichen, die mit der Materialentnahme verbundenen Auswirkungen anzugehen, die im Vorschlag derzeit nur indirekt behandelt werden. Zum Beispiel, indem allgemein gefordert wird, dass Produkte im Geltungsbereich aus erneuerbaren Rohstoffen hergestellt werden, die mit positiven Auswirkungen auf die Natur hergestellt werden.
Politische Ausrichtung
Die Macht der ESPR liegt in ihrer Fähigkeit, einen Regelungsrahmen zu schaffen und andere Rechtsvorschriften wie die erweiterte Herstellerverantwortung (EPR) zu beeinflussen.
Da das ESPR die Mindestgrenze für das Produktdesign schafft, wird es den EPR-Systemen ermöglichen, die Gebühren für dieselben Produkte auf der Grundlage eines gemeinsamen Rahmens von Kriterien und Maßnahmen ökomodulieren.
Die Angleichung der ESPR- und EPR-Gesetzgebung ermöglicht es, gleichzeitig „zu drücken und zu ziehen“: eine Mindestgrenze zu schaffen und diejenigen zu belohnen, die weiter gehen. Es würde den größtmöglichen Schub für das Ökodesign im gesamten EU-Binnenmarkt geben.
Der ESPR legt einen bahnbrechenden Rahmen für die Produktpolitik fest. Aber das Streben nach Produkteffizienz als Lösung wird nichts an der Endlichkeit der Materialvorräte ändern.
Um wirklich Spuren zu hinterlassen, sollte sich die ESPR darauf konzentrieren, die allgemeinen Systembedingungen für eine Kreislaufwirtschaft zu gestalten.