Der März war ein harter Monat für die E-Zigarettenbranche. Vor dem Hintergrund der Evaluierung des EU-Rahmens zur Tabakkontrolle durch die Europäische Kommission ergoss sich eine Lawine politischer Entscheidungen durch den öffentlichen Diskurs. Was erwartet uns also bei Nikotinprodukten?
Am 6. März veranstaltete Euractiv nach den Regeln des Chatham House eine öffentliche Veranstaltung, um diese Frage zu klären.
Die anhaltende Diskussion findet inmitten einer Flut schlechter Presse für die E-Zigaretten-Branche statt. Entsprechend Die ZeitenIn einer neuen Studie des University College London heißt es: „Menschen, die rauchen, erleiden ähnliche Veränderungen in ihrer DNA wie Raucher, die an Krebs erkranken.“ Forscher fanden heraus, dass Proben von Wangenzellen sowohl von E-Zigarettenkonsumenten als auch von Zigarettenrauchern ähnliche DNA-Zellveränderungen im Mund aufwiesen. Das UCL-Team stellte fest: „Diese Veränderungen waren wiederum mit der zukünftigen Entwicklung von Lungenkrebs bei Rauchern verbunden.“
Die in der Fachzeitschrift „Cancer Research“ veröffentlichte Studie bewies zwar nicht, dass E-Zigaretten Krebs verursachen, weist aber darauf hin, dass E-Zigaretten wahrscheinlich nicht harmlos sind. Die Industrie behauptet nicht, dass E-Zigaretten harmlos seien, vertritt jedoch den Standpunkt, dass E-Zigaretten möglicherweise weniger harmlos sind. Risikoalternativen zum Weiterrauchen.
Europa brodelt
Euractiv berichtete kürzlich, dass das französische Parlament eine Einigung über ein Verbot sogenannter „Puffs“, elektronischer Einwegzigaretten, erzielt hat, voraussichtlich bis Ende September, vorbehaltlich der Genehmigung durch die Europäische Kommission – der Konsum elektronischer Zigaretten durch französische Teenager hat sich zwischen 2017 und 2022 verdreifacht . Während seines Aufenthalts in Polen berichtete Euractiv: „(…) fast alle Verbraucher aromatisierter Einweg-E-Zigaretten in Polen sind minderjährig (…) Warschau arbeitet an einem Gesetzentwurf, um deren Verwendung zu verbieten.“
Und in Belgien veröffentlichte die Europäische Kommission am 19. März eine Entscheidung, mit der sie bekannt gab, dass sie einen belgischen Gesetzentwurf zum Verbot des Verkaufs elektronischer Einwegzigaretten angenommen hat voraussichtlich ab 1. Januar 2025. Das belgische Ziel besteht darin, die Zahl der Raucher im Alter von 15 bis 24 Jahren bis 2028 auf 6 % oder weniger zu reduzieren.
Regeln des Chatham House
Zu den Rednern der Euractiv-Veranstaltung gehörten Johan Nissinen, MdEP, Mitglied des SANT-Ausschusses des Europäischen Parlaments; Judy Gibson Mitgliedschaftsdirektorin, INNCO; Dr. Konstantinos Farsalinos, externer wissenschaftlicher Mitarbeiter, Universität Patras; und Sean Roberts, Chief Legal and Corporate Affairs Officer, Imperial Brands. Im Chatham-House-Format können wir über das Gesagte berichten, es aber nicht dem Sprecher zuordnen.
Bewertung der Richtlinie über Tabakerzeugnisse
Die Bewertung der Tabakkontrolle wird voraussichtlich Ende 2024 abgeschlossen sein und wurde hauptsächlich durch das Aufkommen neuer Nikotinprodukte und die schnelle Innovation im Nikotinsektor vorangetrieben. Dies veranlasste die Kommission zu der Frage, ob es sich um Tabakprodukte handelte Richtlinie (TPD) muss überarbeitet werden oder ist weiterhin zweckdienlich: Das bedeutet, das reibungslose Funktionieren des Binnenmarktes zu gewährleisten und gleichzeitig ein hohes Maß an Schutz der öffentlichen Gesundheit, insbesondere der Jugend, zu berücksichtigen.
Während einige Interessenvertreter aus Wissenschaft, Industrie und EU-Bürgergruppen die mit potenziell risikoreduzierten Produkten verbundenen Risiken anerkennen, unterstreichen sie das Schadensminderungspotenzial dieser Alternativen und betonen die Bedeutung wissenschaftlicher Begründung und evidenzbasierter Regulierungsentscheidungen.
Vorschlag, elektronische Zigaretten der Verbrauchsteuer zu unterwerfen, damit die Mitgliedstaaten ihren Vertrieb besser überwachen und kontrollieren und gleichzeitig einen erheblichen Preisunterschied zwischen elektronischen Zigaretten und herkömmlichen Zigaretten aufrechterhalten können, um erwachsenen Rauchern den Übergang zu erleichtern. Einführung von Einzelhandelslizenzen und Stärkung der Durchsetzung von Altersbeschränkungen für den Verkauf neuer Nikotinprodukte auf nationaler Ebene sowie Strafen für Einzelhändler, die an Minderjährige verkaufen.
Folgen Sie der Wissenschaft, nicht den Emotionen
„Wir müssen der Wissenschaft folgen, nicht den Emotionen“, sagte ein Redner und gab den Ton der Diskussion an. Sie argumentierten, dass die mögliche Überarbeitung der TPD eine Chance sei, das volle Potenzial risikoreduzierter Produkte auszuschöpfen. In Anerkennung eines klaren Problems mit minderjährigen Dampfern wurde angemerkt, dass ein kritischer Aspekt des Regulierungsrahmens weitgehend ineffektiv sei – die Durchsetzung.
Der Zugang für Jugendliche sei zu einfach, sagten sie. Es gebe, so erklärten sie, einen Mangel an Durchsetzung der aktuellen Regeln und ein Versäumnis, zusätzliche verhältnismäßige Regeln ordnungsgemäß zu berücksichtigen, um zu verhindern, dass „unverantwortliche Produkte“ auf den Markt kommen. Durch das Verbot dessen, was sie als „verantwortungsvolle Geschmacksrichtungen und Deskriptoren“ bezeichneten, argumentierten sie, dass es einen Verlust an öffentlichem Nutzen darstelle, erwachsenen Rauchern dabei zu helfen, von brennbaren Stoffen loszukommen.
Es wurde auch angemerkt, dass eine zu weite Auslegung des WHO-FCTC-Artikels 5.3 bis hin zum Versuch, öffentliche Diskussionen über Tabak und neue Nikotinprodukte zu regulieren, „die Ungerechtigkeit zum Ausdruck bringt, nicht alle Parteien in die Debatte einzubeziehen, und die Notwendigkeit einer größeren Ausgewogenheit zum Ausdruck bringt.“ – angesichts der Tatsache, dass die Branche von der politischen Diskussion weitgehend ausgeschlossen ist.
Der schwedische Erfolg bei der Umstellung auf eine geringe Zahl von Rauchern sei, sagte ein Redner, der schwedischen Politik zur Schadensminimierung zu verdanken. Die Schweden erhoben niedrigere Steuern auf Snus und höhere Steuern auf Zigaretten, wobei ein Diskussionsteilnehmer argumentierte, dass die EU orale Tabakprodukte zulassen und Nikotinbeutel im Binnenmarkt regulieren sollte.
TPDII bis TPDIII
Die laufende Bewertung der Tabakproduktrichtlinie (TPDII) durch die Europäische Kommission (verabschiedet im Jahr 2014 und in Kraft seit 2016) befasst sich mit dem Umfang der Herstellungsvorschriften, der Präsentation und dem Verkauf von Nikotinprodukten in der EU, einschließlich traditioneller Zigaretten und Feinschnitttabak sowie neue Nikotinprodukte wie E-Zigaretten und erhitzter Tabak.
Der Zeitplan für die Evaluierung sieht einen Abschluss im dritten bis vierten Quartal 2024 vor. Der TPDIII-Vorschlag könnte frühestens im ersten bis zweiten Quartal 2026 vorliegen.
Die Redner äußerten ihre Besorgnis darüber, dass der TPD3-Vorschlag so belastend und restriktiv sein könnte, dass das Potenzial der Schadensminderung für die öffentliche Gesundheit durch die Einführung unangemessener Barrieren für erwachsene Verbraucher neuer Nikotinprodukte zunichte gemacht werden könnte, obwohl es in einigen Fällen gelungen ist, die Raucherquote durch Tabak-Schadensminderung (THR) zu senken Mitgliedsstaaten.
Bei der Erörterung möglicher neuer Beschränkungen im Rahmen von TPDIII führte das Gremium ein Verbot von Aromen in neuen Nikotinprodukten auf; ein Verbot von Nikotinbeuteln; strengere Verpackungs- und Kennzeichnungsanforderungen für alle Produkte; und insgesamt keine risikoreduzierte Unterscheidung mehr zwischen brennbaren Produkten und neuen Nikotinprodukten.
Auf die Frage von Euractiv zur Gültigkeit von THR-Maßnahmen im Zusammenhang mit neuen minderjährigen Konsumenten antworteten die Diskussionsteilnehmer, dass sie EU-Vorschläge unterstützen, jugendfreundliche Produktdesigns und Geschmacksbeschreibungen zu verbieten, ohne die Vielfalt der verfügbaren Geschmacksrichtungen einzuschränken.
Die Geschmackskontroverse
Sie sagten, dass Aromen in E-Zigaretten eine entscheidende Rolle dabei spielten, erwachsenen Rauchern beim Übergang vom Rauchen zu helfen. Sie argumentierten, dass die meisten erwachsenen Raucher, die auf E-Zigaretten umgestiegen seien, aromatisierte Produkte verwendet hätten.
Es gab weitere Diskussionen über die Gültigkeit von „realen Beweisen“, die zeigen, dass Einweg-E-Zigaretten im Vergleich zu nachfüllbaren elektronischen Zigaretten einen leichter zugänglichen Einstiegspunkt für erwachsene Raucher bieten, die auf neue Nikotinprodukte umsteigen. Die Diskussionsteilnehmer argumentierten, dass ein Verbot „katastrophal für den Übergang zu potenziell risikoärmeren Produkten wäre und, schlimmer noch, erwachsene Raucher dazu drängen könnte, sich unregulierten und unsicheren illegalen Einwegartikeln zuzuwenden.“
[By Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab ]
