Einer der berüchtigtsten Bösewichte der Sportgeschichte ist ein Mann namens Trevor Chappell.
Er war einer von drei Brüdern, die alle für Australien Cricket spielten, wobei seine älteren Geschwister Ian und Greg beide Kapitäne ihres Landes waren.
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Trevor war zwar nicht so gut wie sie, wäre aber dennoch als hervorragender Sportler auf internationalem Niveau in Erinnerung geblieben, wenn es nicht 1981 einen Moment des Wahnsinns gegeben hätte, als er in einem eintägigen Turnier für Australien gegen Neuseeland spielte.
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Da nur noch ein Ball übrig war, wollte Neuseeland sechs Runs gewinnen, also befahl der australische Kapitän Greg Chappell seinem jüngeren Bruder, unter dem Arm zu bowlen, um jede Chance auf eine Niederlage zu verhindern.
Trevor rollte den Ball ordnungsgemäß über den Boden zum angewiderten neuseeländischen Schlagmann Brian McKechnie, der ihn blockte und seinen Schläger wütend wegwarf.
Australiens Vorgehen wurde sofort verurteilt, sogar von Ian Chappell, der damals im Fernsehen einen Kommentar abgab und ausrief: „Nein, Greg, nein, das kannst du nicht machen!“
Sein Co-Kommentator, der legendäre Richie Benaud, bezeichnete es als „schändlich“ und „eines der schlimmsten Dinge, die ich je auf einem Cricketfeld gesehen habe“.
Sogar Politiker mischten sich ein, und der neuseeländische Premierminister Robert Muldoon nannte es „einen Akt wahrer Feigheit, und ich halte es für angemessen, dass die australische Mannschaft Gelb trug.“
Ich stimme zu. Es war abstoßend. Aber hier liegt das Problem: Was Australien an diesem Tag tat, entsprach vollkommen den damaligen Spielregeln.
Es war kein „Betrug“, es war einfach nicht „im Sinne des Spiels“.
Das bewahrte Trevor Chappell jedoch nicht davor, zu einem der am meisten verachteten Menschen zu werden, die jemals Sport trieben, denn wenn es eine Sache gibt, die Sportfans noch mehr hassen als Niederlagen, dann ist es schlechter Sportsgeist.
Gestern habe ich an ihn gedacht, als ich zusah, wie der Engländer Jonny Bairstow rausgeworfen wurde, nachdem der australische Wicket-Keeper Alex Carey seine Stümpfe wegwarf, als er am Ende eines Overs aus seinem Torraum ging, um mit Ben Stokes zu sprechen, weil er glaubte, der Ball sei tot.
Was Carey tat, entsprach genau wie Trevor Chappell vollkommen den Gesetzen des Cricket.
Aber es war auch völlig gegen den Geist des Spiels.
Jeder, auch jedes Mitglied des australischen Teams, wusste, dass Bairstow nicht versuchte, sich einen Vorteil zu verschaffen.
Daher war es richtig, dass Australiens Kapitän Pat Cummins Bairstow zurückrief, so wie es andere frühere Kapitäne wie MS Dhoni aus Indien in ähnlichen Situationen getan haben.
Doch stattdessen feierten Cummins und der Rest der fröhlichen Australier, als hätten sie im Lotto gewonnen, was den Zorn der vollbesetzten Menge und, was sehr ungewöhnlich war, der MCC-Mitglieder im geweihten Lord’s-Pavillon auslöste.
Das Verhalten einiger Mitglieder war schändlich beleidigend und ich entschuldige mich nicht für diese Idioten, die „CHEATS!“ schreien. bei den Aussies.
Nicht zuletzt, weil sie im Gegensatz zu vor ein paar Jahren nicht wirklich betrogen haben tat Schummeln Sie, indem Sie den Ball mit Sandpapier manipulieren.
Aber die Australier widersprachen dem Geist des Spiels und taten damit sich selbst, ihrem Land und ihrem Sport einen großen Schaden.
Wie der ehemalige australische Star Brad Hogg gegenüber TalkSport sagte: „Man will kein Testspiel gewinnen, indem man solche billigen Wickets nimmt.“
Ben Stokes hat deutlich gemacht, dass er es nicht getan hätte, und ich glaube ihm.
„Es ist raus“, sagte er. „Aber würde ich auf diese Weise ein Spiel gewinnen wollen? Die Antwort für mich ist nein.‘
Dazu kommentierte der offizielle Sprecher des Cricket-Superfans Rishi Sunak: „Der Premierminister stimmt Ben Stokes zu, der sagte, er würde einfach kein Spiel auf die Art und Weise gewinnen wollen, wie Australien es getan hat.“
Ich bin bei ihnen.
Wo bleibt der Ruhm, im Sport zu gewinnen, wenn man Ehre und Integrität aufgibt?
Es ist schwer, genau zu definieren, was den „Geist des Spiels“ ausmacht, aber die meisten Sportfans bemerken es, wenn sie sehen, dass er missbraucht wird.
Aus diesem Grund werden englische Fußballfans Diego Maradona, so genial er auch war, wegen seines „Hand of God“-Tors gegen uns bei der Weltmeisterschaft immer als Betrüger betrachten.
Und im Gegensatz dazu, warum Paolo Di Canio immer für seine erstaunliche Sportlichkeit verehrt wird, als er für West Ham spielte und leicht den Siegtreffer erzielen konnte, sich aber weigerte zu schießen, weil Evertons Torhüter verletzt am Boden lag.
Stattdessen fing Di Canio den Ball in seinen Händen und wurde zum Helden.
Ich würde dieses Bairstow-Debakel genauso sehen, wenn England die Schuldigen wäre.
Ich war 2008 im Oval, als uns ein neuseeländischer Spieler ausschied, nachdem er versehentlich mit unserem Bowler zusammengestoßen war – und ich schloss mich der Verurteilung unseres kläglichen Versäumnisses an, ihn zurückzubringen. (Der Kapitän Paul Collingwood entschuldigte sich später)
Ich war auch bei Arsenals altem Stadion Highbury bei unserem FA-Cup-Spiel 1999 gegen Sheffield United, wo der Torwart den Ball ins Aus kickte, damit einer der anderen Spieler wegen seiner Verletzung behandelt werden konnte.
Beim Neustart warf Ray Parlor den Ball zurück zum Ende von United, doch sein Teamkollege Kanu stürmte durch, nahm den Ball und flankte ihn, damit Marc Overmars punktete.
Es war ein beschämender Moment, der den meisten Arsenal-Fans ein lautstarkes Unbehagen bereitete. Ich war so empört, dass ich nach dem Spiel sogar bei einer BBC-Radiosendung anrief, um meiner Wut Ausdruck zu verleihen.
Glücklicherweise stimmte Trainer Arsene Wenger zu und bot an, das Spiel noch einmal zu spielen.
Ich war stolz auf die Reaktion meines Vereins, denn letztendlich wollte ich nicht, dass wir auf diese Weise gewinnen.
Und trotz all ihrer vorhersehbaren Rhetorik „Hört auf zu heulen, ihr großen Mädels“, glaube ich nicht, dass die meisten Australier stolz auf das sein werden, was ihr Team Jonny Bairstow angetan hat.
Mein verstorbener, großartiger australischer Freund Shane Warne, der sein Cricket hart, aber fair spielte, hatte eine Phrase für diese Art von scharfem Training.
Er hätte es „ziemlich gewöhnlich“ genannt.
Und für Warnie gab es nichts Schlimmeres auf der Welt, als dass Sportler „ganz gewöhnliche“ schlechte Sportlichkeit an den Tag legten.
Er hat recht – das gibt es nicht.
Es ist noch schlimmer als zu verlieren.