Warum WWE den Undertaker in einen Biker verwandelte (und ihn dann zurückschaltete)

Der Bestatter ist ein WWE Legende, aber für einen Zeitraum von vier Jahren seiner Karriere verwandelte sich der berühmte Wrestler von einem Zombie-Charakter in einen Biker – hier ist der Grund. Während „Stone Cold“ Steve Austin, Hulk Hogan und John Cena größere Stars gewesen sein mögen, hat The Undertaker sie alle geschlagen, wenn es um die Zeit geht, die sie an oder nahe der Spitze der WWE verbringen. Undertaker, richtiger Name Mark Callaway, debütierte für WWE bei Überlebensserie im November 1990, und er blieb fast 30 Jahre lang Teil des Unternehmens, bis er schließlich seinen Ruhestand bei WrestleMania XXXVI im Jahr 2020.

Während Callaway für einen Mann seiner Größe sehr sportlich war – fast 7 Fuß groß und normalerweise um die 300 Pfund schwer –, war es seine Umarmung des Undertaker-Charakters, die seinen Erfolg bei WWE wirklich festigte. Auf den ersten Blick hätte ein Wrestling-Zombie wirklich nicht funktionieren sollen, aber Callaway gab alles, er wirkte selten in irgendeiner Weise untypisch, während er sein Bestes gab, sich im Ring zu bewegen, als wäre er ein Untoter. Trotzdem war Undertaker so cool, dass er den größten Teil seiner Karriere damit verbrachte, von WWE-Fans angefeuert zu werden.

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Die Herrschaft des „Deadman“ bei WWE nahm jedoch im Mai 2000 eine überraschende Wendung, als der Undertaker nach einer langen Verletzungspause als „American Badass“ zurückkehrte, eine Biker-Figur, die auf bizarre Weise auftauchte Amerikas Meistgesuchter an einer Stelle. Die Veränderung des Charakters wurde auf dem Bildschirm nie erklärt, und vom Publikum wurde einfach erwartet, dass es mitmacht. In Wirklichkeit dachte Callaway, dass sich sein Charakter nach 10 Jahren in der Zombie-Rolle weiterentwickeln müsse, und er wünschte sich auch die Möglichkeit, einen Undertaker-Charakter zu spielen, der seiner realen Person näher kommt, einer Person, die nicht von seiner zombieähnlichen Identität eingerahmt wird.

Mark Callaway glaubte, dass die Neuerfindung des Undertaker-Charakters seine Karriere bei WWE wiederbeleben und verlängern könnte, und um fair zu sein, sein Lauf als „American Badass“-Biker war keineswegs schrecklich. Es war interessant, eine neue Seite von The Undertaker zu sehen, eine, die gerne klatschte, bevor er seine Gegner niederschlug, und die als körperlich verwundbarer dargestellt wurde. Leider hat Biker Undertaker bei WWE-Fans nie so richtig geklickt, wie es „Deadman“ tat, und durch sein Match mit Onscreen-Bruder Kane WrestleMania XX 2004 wurde die Entscheidung getroffen, die Zombie-Version von The Undertaker aus seinem Exil auf der dunklen Seite zurückzubringen.

Callaways Undertaker würde für den Rest seiner WWE-Karriere ein Zombie bleiben, aber, vielleicht intelligenterweise, blieben Aspekte der Biker-Persönlichkeit bestehen, was zu einem „Deadman“ führte, der dem echten Callaway mehr entspricht. Während Callaway selbst glaubt, dass der „American Badass“-Charakter mehr Leben in sich hatte, würden die meisten Fans wahrscheinlich zustimmen, dass der „Deadman“ zur richtigen Zeit zurückkam. In einem coolen Touch kehrte der Undertaker für sein letztes Match gegen AJ Styles teilweise zu seiner Biker-Persönlichkeit zurück, ein filmreifes Boneyard-Match, bei dem der Undertaker auf einem Motorrad vorfuhr, während Metallica im Hintergrund spielte. Jetzt soll der Undertaker verdientermaßen in die aufgenommen werden WWE Ruhmeshalle.

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