In einer detaillierten Geschichte zum 50. Jahrestag der Premiere der Serie, Umberto Gonzalez von The Wrap sprach mit zahlreichen Brancheninsidern, die im Allgemeinen zu dem gleichen Schluss kommen: Ohne Mark Wahlberg und seinen Agenten Ari Emanuel (die Hauptinspiration für Jeremy Pivens kämpferischen Dealmaker Ari Gold auf HBO) wäre der Film wahrscheinlich längst zustande gekommen “Gefolge”). Doch die Entwicklungsgeschichte des noch nicht gedrehten Films reicht vor ihrer Beteiligung zurück.
Im Jahr 1995, dem Jahr, in dem Betty Thomas‘ „The Brady Bunch Movie“ ein überraschender Kassenschlager wurde, beauftragte Universal Pictures den Superfreak Kevin Smith mit der Drehbuchadaption von „The Six Million Dollar Man“. Daraus wurde zunächst nichts, aber Jahre später schlossen Bob Weinsteins Dimension Films einen Deal mit dem Nachlass des „Cyborg“-Autors Martin Caidin über die inländischen Rechte (was die Zustimmung des internationalen Rechteinhabers Universal erforderte). Nachdem der Weg für grünes Licht frei war, versuchte Dimension, eine komödiantische Version unter der Regie von Todd Phillips und mit Jim Carrey in der Hauptrolle voranzutreiben (a la Phillips’ enttäuschender „Starsky und Hutch“-Patz). Dies ist glücklicherweise nie geschehen.
Springen Sie weiter ins Jahr 2014, als Mark Wahlberg, der als Kind ein großer Fan der Serie war, sich für die Rolle des Austin begeisterte. Der argentinische Regisseur Damián Szifron, der nach dem kritischen Erfolg seiner „Wild Tales“ unbedingt in Hollywood Fuß fassen wollte, wurde von Weinstein als Regisseur für den Film ausgewählt, doch das Projekt konnte finanziell nie Erfolg haben. Im Jahr 2017, als die Marke Dimension aufgrund der unzähligen Anklagen wegen sexueller Übergriffe gegen Harvey Weinstein giftig wurde, fand Bob Weinstein im damaligen Warner Bros.-Chef Toby Emmerich einen Abnehmer für „The Six Million Dollar Man“, aber selbst im angesehenen Travis Knight ( Nachdem er die Leitung von „Bumblebee“ übernommen hatte, schwankte das Projekt weiterhin in der Entwicklungshölle.
Letzten Dezember schien es plötzlich Anlass zur Hoffnung zu geben als Wahlberg Collider erzählte, dass David Ellisons Skydance Media an Bord sei um den Traum des Stars wahr werden zu lassen, aber Gonzalez sagt: „The Wrap kann bestätigen“, dass es derzeit keinen solchen Deal gibt.