Wenn Sie sich für Kryptowährung oder Blockchain interessieren, besteht eine gute Chance, dass ich die Vorteile der Dezentralisierung nicht erläutern muss. Sie sind ein Benutzer der ersten Generation einer Technologie, die zunehmend die Zukunft des Internets bestimmen wird, und Sie sitzen in der ersten Reihe bei der Weltpremiere von Web3.
Die Nutzung und Kontrolle des Internets war immer so zentralisiert, wie wir es heute sehen. In den frühen Tagen, unter der Leitung des US-Verteidigungsministeriums, musste sich das Netzwerk nicht auf einen Kerncomputer verlassen. Was wäre, wenn ein Terroranschlag oder Raketenangriff den Hauptknoten zum Erliegen bringen würde? Einzelne Netzwerkteile mussten kommunizieren, ohne auf einen einzelnen Computer angewiesen zu sein, um die Anfälligkeit zu verringern.
Später arbeitete die nicht rechtsfähige Internet Engineering Task Force, die die Entwicklung aller Internetprotokolle ermöglichte, ununterbrochen daran, private Unternehmen oder bestimmte Länder daran zu hindern, das Netzwerk zu kontrollieren.
Heute werden zentralisierte App-Knoten von den reichsten Organisationen der Welt kontrolliert und betrieben und sammeln und speichern Milliarden von Menschendaten. Private Unternehmen kontrollieren die Benutzererfahrung von Apps und können Anreize schaffen und das Verhalten manipulieren. Unter dem Gesichtspunkt der Zuverlässigkeit verlieren Milliarden ihr primäres Kommunikationsmittel, wenn zentralisierte Knoten ausfallen – wie bei den jüngsten Vorfällen mit Facebook, Instagram, WhatsApp und Messenger im Oktober 2021.
Wir haben auch gesehen, wie wenig die Tech-Giganten an unsere Privatsphäre denken, wenn Dollarzeichen in ihren Augen erscheinen: Sie ernten und verkaufen unsere Daten im industriellen Maßstab. Nach mehr als 10 Jahren, in denen er Menschen als Produkte für Werbetreibende verwendet hat, hat Mark Zuckerberg dreist das Metaversum übernommen. Google und Apple setzen derweil ihre unaufhörliche Mission fort, jeden Winkel unseres Lebens zu durchdringen.
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Wir wissen auch, was passiert, wenn autoritäre Regierungen an die Türen dieser zentralisierten Mega-Datenspeicher klopfen, die von unseren Geräten gespeist werden, die als Überwachungsarmee fungieren. Wir haben in der Ukraine die schreckliche, groß angelegte Gewalt gesehen, die entschuldigt oder versteckt werden kann, wenn Medien und militärische Macht unter autoritäre Kontrolle geraten. In einigen Ländern hat der Staat beispiellosen Zugriff auf jeden Aspekt des Verhaltens der Bürger und überwacht alles, vom Verlauf der Internetsuche bis hin zu geringfügigen sozialen Verstößen. Systeme, die selbst George Orwell entsetzen würden, sind nur durch Zentralisierung möglich.
Selbst im Silicon Valley, eingebettet in westliche Vorstellungen von Freiheit und Rechten des Einzelnen, wählen Technologieimperien selten eine prinzipientreue Haltung gegenüber einem großen, lukrativen Markt. Wenn zentralisierte Mächte wie Moskau, Peking oder Istanbul um Zensur und Kontrolle bitten, bekommen sie diese normalerweise. Grundsätzlich können wir den Tech-Giganten nicht die innersten Details unseres Lebens anvertrauen; Die Zentralisierung der Kontrolle über das Internet untergräbt oder verhindert überall die Demokratie.
Nehmen wir unsere Macht zurück
Wir sollten nicht überrascht sein, dass Tech-Giganten zu natürlichen Feinden der Dezentralisierung geworden sind: Zentralisierung ist ein natürlicher Instinkt für diejenigen, die die Kontrolle haben. Bis zum Aufkommen des Internets und der Blockchain bedeutete Zentralisierung oft Bequemlichkeit und Einfachheit. Im Mittelalter bedeutete ein verteiltes System von Vasallenherren, dass der Monarchie die Kontrolle fehlte und Geld durch die Ritzen der Korruption sickerte.
Da Zeit und Entfernung im Internetzeitalter kein Problem mehr darstellen, ist der Trend von Big Tech zur Zentralisierung weniger überraschend. Können wir uns über die schrecklichen Ergebnisse aufmerksamkeitsstarker Algorithmen wundern, wie etwa versuchte Völkermorde oder politische Manipulationen auf der Grundlage psychometrischer Analysen von Benutzerdaten? Zentralisierung hat Folgen.
Die Distributed-Ledger-Technologie bietet eine praktische Alternative. Soziale Medien, Messaging, Streaming, Suche und Datenaustausch auf der Blockchain können fairer, transparenter und zugänglicher und weniger zentralisiert sein. Das bedeutet im Umkehrschluss nicht, dass Daten weniger privat sein müssen.
Im Fall von XX Messenger, den mein Team und ich im Januar gestartet haben, verarbeiten XX-Netzwerkknoten weltweit anonyme Nachrichten und schreddern Metadaten für Empfänger und Zeitstempel. Mit XX gibt es Privatsphäre und Dezentralisierung. Später ermöglicht dieses neue Paradigma der Kommunikation und des Informationsaustauschs eine bedeutende Erweiterung und Neuerfindung der Demokratie.
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Es gibt Momente in der Geschichte, in denen zwei getrennte Ereignisse zusammenkommen, um eine größere Wahrheit zu sagen. Als Lehman Brothers Holdings Inc. im Jahr 2008 im Zuge der Großen Rezession zusammenbrach, schien dies trotz der damit verbundenen wirtschaftlichen Schmerzen der Todesstoß für zentralisierte Finanzinstitute zu sein. Dann, etwas mehr als einen Monat später, veröffentlichte Satoshi Nakamoto das Whitepaper Bitcoin (BTC), die revolutionäre Blaupause für eine moderne Peer-to-Peer-Währung. Es gibt eine wichtige Verbindung zwischen diesen beiden bedeutsamen Ereignissen, doch die Wörter „Bitcoin“, „Blockchain“ und „Kryptowährung“ ziehen Augenrollen bei denen hervor, die die Probleme der Zentralisierung missverstehen.
Im Herbst 2008 bot sich die Gelegenheit, eine Geschichte zu erzählen: Es liegt an uns – den Kryptografen, Liebhabern der Privatsphäre, Händlern, Entwicklern, Aktivisten und Bekehrten –, die Fackel der Dezentralisierung und Demokratie weiterzutragen. Wenn es jemals eine Geschichte gab, die es verdient hat, von Anfang bis Ende erzählt zu werden, dann ist es diese.
Schließe mich dem Erzählen an.
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David Chaum ist einer der frühesten Blockchain-Forscher und ein weltbekannter Kryptograph und Verfechter der Privatsphäre. Bekannt als „The Godfather of Privacy“, schlug Chaum 1979 erstmals eine Lösung zum Schutz von Metadaten mit Mix-Cascade-Netzwerken vor. 1982 wurde seine Dissertation an der University of California, Berkeley, zum ersten bekannten Vorschlag eines Blockchain-Protokolls. Chaum entwickelte eCash, die erste digitale Währung, und leistete in den 1990er Jahren zahlreiche Beiträge zu sicheren Wahlsystemen. Heute ist Chaum der Gründer von Elixxir, Praxxis und dem XX Network, die seine jahrzehntelange Forschung und Beiträge in den Bereichen Kryptographie und Datenschutz kombinieren, um hochmoderne Blockchain-Lösungen bereitzustellen.