Horror-Symbol Stephen King war nicht der einzige mit der Abneigung gegen die 1990er Jahre Nachtschicht, aber mit dem Horrorfilm liegt er trotzdem falsch. Mit Dutzenden von Romanen ist es nur fair, dass der produktive Horror-Autor Stephen King sich nicht um eine Handvoll Verfilmungen seines Werks kümmert. Der Autor mochte sogar einige seiner eigenen Bücher, von denen nur einige die Lieblingsgeschichten von Stephen King waren.
King hasste berüchtigt Stanley Kubricks Adaption von Das Leuchten als es zum ersten Mal veröffentlicht wurde und war nie langsam, eine Adaption seiner Arbeit abzulehnen, wenn sie nicht seinen Standards entspricht, aber dies war den fraglichen Filmen nicht immer gerecht. Mehr als einmal (wie bei Das Leuchten) hat King Adaptionen seiner Werke, die zu Kultklassikern wurden, abgetan. In anderen Fällen hat King Adaptionen kritisiert, von denen die Kritiker gleichermaßen unbeeindruckt waren, die aber tatsächlich interessanter und erfinderischer sind, als sowohl die Rezensenten als auch der Horrorautor nach Hause glauben.
Nehmen wir zum Beispiel die 1990er Jahre Nachtschicht. Wie viele Kritiker zu dieser Zeit rief King an Nachtschicht ein “schnelles Ausbeutungsbild” und sagte, der Film sei eine kleinere Adaption seines Oeuvres. Basierend auf einer Geschichte aus der Sammlung Nachtschicht (wie Kings Lieblingsgeschichte „Survivor Type“), Nachtschicht erzählt die einfache grausige Geschichte einer Textilfabrik, die von monströs übergroßen Nagetieren heimgesucht wird, und der unglücklichen Arbeiter, die festsitzen und versuchen, die schrecklichen Megaratten auszurotten. Zerebral ist es nicht – aber trotz Kings Entlassung ist der Film eine effektive Adaption der Originalgeschichte (die selbst ein ziemlich minimales und schmutziges Stück Öko-Horror ist) mit einem herausragenden Stück Szenendiebstahl von Horrorveteran Brad Dourif als obsessiver, verstörter Kammerjäger.
Die Handlung ist gering, aber die Prämisse, dass die Arbeiter der Fabrik aufgesetzte Arbeiter sind, die in einem undankbaren, schrecklichen Job gefangen sind, ist überzeugend und funktioniert viel besser als die unbeabsichtigt lustige Zusammenarbeit zwischen King und Tobe Hooper Der Mangler. Im Gegensatz zu diesem späteren Dud, Nachtschicht verleiht dem eintönigen Arbeitsleben seiner Charaktere glaubhafte Brutalität, lange bevor die Nagetiere auftauchen, und die Tatsache, dass sie aus wirtschaftlicher Not in diesem Job gefangen sind, macht sie zu einem sympathischen Haufen. Trotzdem findet der Film in seiner Besetzungsliste Platz für eine Schurkengalerie mit Horrorlegenden, die von Dourif über Stephen Macht bis hin zu Andrew Divoff von . reichen Wunschmeister Ruhm, die alle genauso viel Zeit damit verbringen, die Landschaft zu kauen wie die Nagetiere.
Nachtschicht‘s visuelle Effekte sind zufriedenstellend eklig und die Geschichte des Films verwandelt sich allmählich von einem Stück satirischen Öko-Horrors in eine eher Lovecraft-Anstrengung von King, während der Film fortschreitet und die Charaktere näher an den Bauch des Tieres kommen und am Ende ein überraschender surreale Reise in die Hölle über einen schlechten Job. Es ist ein zutiefst fehlerhafter Film und alles andere als perfekt, aber angesichts der Tatsache, dass King das Lob der oberflächlich Ähnlichen sang Die Boogens, erscheint es unfair, dass dieser Ausflug von seinem Autor und seinen Kritikern einen so schlechten Ruf bekommen hat. Schmutzig, brutal und immer noch angenehm albern, Nachtschicht mag von Natur aus übertrieben sein, aber es ist auch typisch Stephen King.